陆君庭出了荣禄的房间后，突然感觉很迷茫。他想起了不辞而别的杨樱，想起了和她在一起的那个晚上，心中满是失落。
而杨樱依依不舍中离开红叶镇抵达大都后，发现进入宫廷的挑战远超她的预期。乡村的纯朴生活方式让她难以适应现在的处境，宫廷的大门森严，没有引荐，她根本无法踏入。她天真地以为，别人之所以未能接见她，是因为他们公务繁忙。
在大都的茶馆中，有关庄家王朝的宫廷秘闻广为流传。说书人绘声绘色地讲述着一段段大都的诡谲故事，引来听众一片喝彩。
“在中世纪末的一个秋高气爽的日子里，阳光普照着六竭大陆。
然而，在大都的宫廷内，发生了一件令人毛骨悚然的事件。庄康国王的妃子月华美雪被发现躺在寝宫的地板上，面色如炭，似乎中了剧毒。
月华光影将军是一位年龄四十多岁、身材魁梧的勇士，闻讯后怒不可遏，心如刀割，对女儿的离世感到极度不公。他不顾路途遥远，从南方匆匆赶到大都，直面庄康国王，追问月华美雪的死因。但庄康国王轻描淡写地回答：“她不慎从床上跌落，便这样离世了。”
大臣们听后哄堂大笑，月华将军面色通红，身体颤抖，他怎能忍受这等侮辱？在得到庄康国王的许可后，他强忍悲痛，小心翼翼地带着女儿的遗体离开了大都。临行前，月华将军发誓，定要为女儿讨回公道。
在告别之际，月华将军向庄康国王投以满载怨恨的眼神。庄康国王的亲信，包括蓝钿将军和司马将军，纷纷劝谏他不可让敌人逃脱，年仅十岁的太子庄炼也极力主张不可轻视这一威胁。在众人的一再劝阻下，庄康国王经过半个月的犹豫，最终下令彻底铲除月华家族，连他与月华王妃所生的一对儿女也未能幸免，被列入了处决的名单。
蓝钿将军奉命前往后宫执行任务，准备对月华王妃的子女庄君临和庄樱执行死刑。然而，这对年幼的兄妹早已被人秘密救出宫外，下落不明。无奈之下，蓝钿将军只得向庄康国王报告情况，并计划带领数千官兵前往星踪城，追捕试图反抗的月华将军。军队出发前，宫中的大殿突然倒塌，庄康国王的母亲是林嫆王后，她得到宫女的报告后，联想到月华王妃的离奇死亡，不禁眼中满是忧虑，似乎预示着庄家王朝的不祥之兆。劝阻儿子庄康国王放了月华家族无果后，她心事重重，不久便在后宫中离世。庄康国王悲痛万分，命一队宫廷骑士带着她去世的消息，急忙赶往红叶镇。
红叶镇是林嫆王后的娘家，那是一个既神秘又世俗，庄康国王幼年时常跟随母亲去休憩的地方。”
在这样的时刻，听众们往往会哄堂大笑，纷纷猜测月华妃子是否因为与宫中的骑士私通而遭遇了悲惨的命运。杨樱混在人群中，为了避免引起注意，已经改扮成男子。每当听到这些带有淫秽意味的笑声，她总是感到面红耳赤，急忙离开现场。
杨樱走在大街上，盘缠越来越少。她在心中盘算，如果不能尽快见到月华国王并澄清自己的身世，她可能不得不返回红叶镇。正在她苦恼时，一件事意想不到的事发生在她身上。
事件的起因是年至六十几岁的月华国王突然心血来潮，想通过举办比武大会选拔武艺高强的勇士补充到军中任职。发布通过后，立即引起了人们的关注，年轻力壮的男人纷纷报名，一些有抱负的奇人异士也远道慕名而来。杨樱看到这个消息后，心潮澎湃，她想通过这次比武的机会接触到月华国王。
比武场设在宫廷外的练兵场上，比武在布告发过一周后，就拉开了帷幕。比武那天人山人海，杨樱随着观战的人群来到了练兵场看台边，月华国王和大臣们也来到了主席台，她的女儿月华英姿也一同前来。
月华国王早年原配夫人生下女儿月华美雪不久后，感染风寒死在他的寝宫里。第二位夫人温婉贤淑，深受家人喜爱。然而命运不济，她也早早离世，留下了一个如花似玉的女儿，就是月华英姿。月华英姿人如其名，不仅容貌出众，更是才华横溢。不同于月华国王那憨厚朴实的外表，她五官精致，眉目如画，眼神清澈透亮，皮肤白皙如雪，仿佛是从画中走出的仙子。她更是自幼便受到良好的教育，文武兼修，不仅学识渊博，还精通武艺。对大都众多的王侯公子和纨绔子弟，她从未瞧上眼，因此直到年满二十，依然待字闺中。今天她就坐在月华国王的身后。
主持比赛的武官宣布完比武的赛制后，比武场上就同时出现了几十组对打的身影。阳光中，刀光剑影，你来我往，没过多久就有数人败下阵来。紧接着，又有第二批挑战者上来挑战上一轮赢了的人，比赛场上精彩不断，喝彩声此起彼伏。
杨樱看到月华国王后，就有一种亲切的味道。在她很小的时候，月华国王就抱过她。看着似曾相识的身影，她鼓起勇气朝月华国王走去。守卫的士兵见杨樱往国王方向走去，连忙把她拦住，不让她朝前半步。杨樱见状，只得无奈的停下脚步。
正当她一筹莫展的时候，一个专门为宫廷物色仆人的中年男子看到女扮男装的杨樱粉面红唇，甚是风流潇洒，就上前问道：“公子是不是在宫廷当差？”
杨樱摇着头，没有回答他的话。中年男子一听，继续问道：“看样子，公子像是出身名门，不知道如何请教？”
杨樱看了看他，随口说道：“红叶镇人。”
中年男子一听，眼睛一亮，说道：“公子好模样，为何不去宫廷当差？”
杨樱觉得来人十分无聊，不过，听他的口气好像是宫里人，自己又进不了宫，不如顺着他的意思往下说：“宫廷是随便人可以进的吗？”
中年人嘿嘿一笑说：“别人不可以，我就不一定了。公子如果想去，我倒是可以帮忙介绍。不过呢，宫廷里不是随便人都会收，还是要花费用打通人情。”
杨樱听出来他话中的意思，就是要她出费用。杨樱身上所剩盘缠不多，为了面见月华国王，她心一横，决定冒险赌一回，将剩下的银币全数给了中年男人。中年男人看杨樱慷慨，也不觉心喜，答应在比赛完后，就带她入宫。