第二日，陆君庭便如约去了林公府，找了林森拿到了去伏波郡找蓝梦蝶的地图和书信。傍晚的时候，又回到寻龙村，见到荣俊生后，拿出林森的地图，邀请他一起去伏波郡。荣俊生闻言大喜，心中充满了激动与期待，他和陆君庭约定好次日前往伏波郡。
然而，随之而来的绵绵大雨却不得不让他们暂时停止前往伏波郡。直到几天后，雨停了，两个人连忙收拾了一些衣物放进布包里，便坐上了前往伏波郡的马车。这时候，天气还有些阴沉，马车在泥泞的路上颠簸前行，车轮不时陷入泥潭中，发出“吱吱”的声响。红叶镇离伏波郡有一百多公里的路程，平时从红叶镇到伏波郡的马车基本是朝发夕至。车上坐着的大多是为生计而奔波的人。
陆君庭和荣俊生坐在车厢的一角，在他们旁边是一个坐姿端正的一个兽面人，他们一起听着周围的人海阔天空地谈论着社会上的趣事。一个精明能干的中年男人正在讲述他进货的经历，他滔滔不绝地描述着土货市场的前景和商机。另一个自称先生的老者则接过话茬，谈论着近年来各地势力纷争不断、社会动荡不安的现状。他感叹道：“这几年他们斗争得厉害，大家都在抢地盘，为点小钱，好多人做了刀下鬼，真不值得。”车上的人听后一阵唏嘘，纷纷感叹生活的不易，人们忍不住纷纷点头称“是”。
在众人的谈话中，一个身材丰满、皮肤麦黄、脸蛋漂亮的女人引起了陆君庭的注意。她看起来年纪约莫二十五、六岁，穿着一件朴素的衣裳，却难掩其端庄的气质。陆君庭猜不出她的职业背景，只是觉得她的言谈举止中透露出一种不凡的见识。
女人开始讲述起军队和商人利用战争机会攫取女孩子的恶劣行径。她提到，很多无辜的女孩被偷偷送往战火纷飞的战场。这些女孩在远离家乡的战场上饱受磨难，甚至有人为了逃避悲惨的命运而选择逃跑，但最终却不幸被杀害。
“真有这回事吗？”陆君庭和荣俊生忍不住同时问道。
女人点了点头，脸上露出沉痛的表情：“当然是真的。”
陆君庭和荣俊生的心猛地一沉。荣俊生最担心的就是妹妹蓝梦蝶也遭遇了这样的不幸。他紧握着拳头，心中充满了忧虑和不安。他越来越担心妹妹的安危，不知道她是否也面临这样的灾难。陆君庭只得在路上不停地安慰他。
马车就快到了木桥城，已经可以看到城楼上飘扬的蓝钿家族青狼旗旗帜。但马车却突然停了下来，众人纷纷探出头来查看情况，前方正在修被水冲毁，去伏波郡唯一的石桥，修桥师傅告诉他们修复石桥预计需要几天的时间，马车不得不原路返回。车夫见状也只能无奈地频频向大家道歉。众人虽然咒骂着该死的大雨耽误了行程，但也不得不接受现实——他们必须返回红叶镇。
荣俊生的心情更加沉重了。他原本期待着能够顺利到达伏波郡找到妹妹的下落，但现在却只能被迫返回。在返回的路上，他和陆君庭一直在思考着对策，但觉得无计可施。
马车终于回到了红叶镇。陆君庭下车后，又回到了店铺，荣俊生也一路随行。黄管事得知他们返回的原因后，只是惊讶地说了一句：“我活了这么久，还是第一次听到发生这样的事故！”两人听后，顿感无语，只感觉时运不济。
几天后，陆君庭和荣俊生再次前往伏波郡，乘坐的马车到达目的地后，他们一刻也不敢耽误，按照蓝梦蝶昔日留下的地址以及林森公子提供的地图，一步步踏向了那所女子书院的方向。沿途的自然风景与夹着灰尘，急速行进的部队交织，让他心中充满了期待与忧虑。而每当路线变得模糊时，他便会向过往的行人，询问书院的具体位置，希望早日找到那个可能存在的线索。
终于，他们来到了书院的门前。然而，眼前的景象却让他心中一沉。只见书院大门紧闭，一把大铁锁无情地封锁了通往书院的道路，书院内破败不堪，精明的鼠面人把里面道路做成了商业街，用于买卖和游乐。荣俊生连忙向附近的人打听书院的近况，得到的回答却让他感到一阵寒意。原来，书院已经半年没有开门了，读书人和先生都已经离开，书院似乎已经成为一座鬼城。
更让陆君庭和荣俊生震惊的是，这所书院曾发生了几起女生坠江的事件，之后书院便开始闹鬼，最终被迫停课。荣俊生心中不禁涌起一股强烈的不安，开始担心蓝梦蝶是否也与这次事件有关。他急切地询问坠江的女生长相如何，周围的人议论纷纷，都说那些女生年轻漂亮，其中一个女生的特征与蓝梦蝶颇为相似。
陆君庭和荣俊生失望地坐在书院门口，心中充满了无尽的失落和迷茫。他不知该如何是好，只能默默地等待着命运的安排。直到天色渐晚，一列军队路过时喊着“严禁在街上逗留”的口令，他们才意识到时间已经不早。于是，他们在附近找了一家简陋的客栈，暂时安顿下来。
第二天，他们早早地来到了书院门口，希望能够遇到知情的人。然而，直到中午时分，仍然没有得到任何有价值的线索。有人告诉他们书院已经倒闭，开办书院的先生因为涉及六竭政教问题被迫遣返原籍。这个消息让他们感到更加绝望，他似乎离找到蓝梦蝶的希望越来越远。
在无计可施的情况下，他们不得不重新踏上了熙熙攘攘的大街。就在他们面前，一群充满激情的读书人正浩浩荡荡地向伏波郡的蓝钿军指挥部进发，他们手中高举着五彩缤纷的旗帜，高呼着“恢复旧礼制，拯救庄国王”的口号。沿途，越来越多的市民被这股激情所感染，他们纷纷加入游行的队伍中，
陆君庭目睹了这一幕，内心深受触动，他看到了读书人对礼制的尊崇，对庄家王朝的不舍。然而，当一群负责维持秩序的治安人员试图干预读书人的游行时，原本和平的氛围突然变得剑拔弩张。蓝钿军也被临时调拨过来震慑游行的队伍，他们开始向人群投掷烟幕弹，沿途发出警告，甚至派遣了武装队伍冲入游行队伍中，将带头的读书人强行抓走，以此来阻止他们前进的步伐。这一系列的举动却进一步激起了人们的愤怒和不满情绪。
在街头旁观的市民们也被这一幕所激怒，他们开始大声指责蓝钿军的暴力行为，认为这是在危害六竭大陆和百姓的利益。沿途，许多商人和农民也纷纷加入游行的行列中，形成了浩浩荡荡的人流，在其他读书人的带领下继续前进。一时间，愤怒的叫骂声、激昂的口号声，以及绝望的哭喊声在伏波郡内此起彼伏，整个郡城似乎都被这股不可阻挡的力量所震撼。
陆君庭和荣俊生被卷入游行队伍中，无法自由行动。在紧急情况下，他们击倒几名读书人后，奋力从游行队伍中挣脱出来。陆君庭取出书信，依照林森的建议，前往寻找周青石将军。荣俊生无奈，只得跟随陆君庭来到周将军府门前。
周青石正在和手下将领商讨维护伏波郡的秩序，平息郡内发生的大型游行示威活动。那些带头闹事的读书人被他“邀请”到府中，尽管遭受了皮肉之苦，却仍旧拒绝执行停止游行的命令。周青石准备动用军队采取极端措施进行镇压时，郝奇才从人群中站出来，请求发言。郝奇才离开荣王府后，便加入了周青石的幕下，充当府中的幕僚。他见周青石威逼无效，便建议让读书人来管理读书人。周青石恍然大悟，于是假意承诺那些带头停止游行的读书人，只要他们停止游行，就会给予他们功名和厚禄。