大秦，阳城。
七月流火，陈家的谷子地蒸腾着热气。
十二岁的陈胜赤着上身，汗水在他瘦削的脊梁上冲出几道泥沟。
锄头起落间，他忽然直起腰，目光追随着天空中掠过的一道人形灰影。
“是鸿鹄！“他脱口而出，锄头“当啷”掉在田垄上。
隔壁地块传来嗤笑声。
几个同村少年正挤在歪脖子桑树下，用葛藤编的草帽遮着脸。
为首的阿虎嚼着草根，唾沫星子溅到脚边的稗子草上：
“陈胜又做白日梦了！”他模仿着鸿鹄展翅的动作，“扑棱棱飞半天，最后还不是得落回谷仓？”
少年们哄笑起来，有人捡起泥块砸向草丛里的蚂蚱，有人用稻草杆逗弄着竹笼里的画眉。
只有陈胜站在发烫的田垄中央，仰着被汗水浸得发亮的脸，看着那只鸿鹄在云端盘旋。
陈胜不语，只是仰望。
它们的翅膀展开有成人双臂那么宽，翎羽在阳光下泛着冷光。
当它们突然俯冲而下时，整个苇塘都跟着颤动起来。
就在接近水面的刹那，鸿鹄再次振翅高飞，尾羽扫过水面激起的涟漪，像利刃割开绸缎般清晰。
然后，它便消失在让人睁不开眼的白光里。
少年的瞳孔微微收缩，仿佛要将那自由的身影烙在眼底。
“发什么呆呢！”阿虎踢着土块走过来，脚上的草鞋磨得露出了脚趾，“你爹说了，今天不除完这片草，晚上别想吃饭。”
他顺手夺过陈胜的锄头，在地上磕出一串火星。
陈胜没有生怒，他拿回锄头，突然问道：“你们说，鸿鹄能飞多远？“
“管它能飞多远！”阿虎的妹妹小杏从篮子里掏出水罐，一副小大人的样子。“反正飞不到咸阳城。我爹说，咱们这种黔首，本连县城都不进去。前几天，二婶家养的驴突然跑进县衙后巷，被官差活活抽死了嘞。”
“是啊，咱们一辈子就这命了。”有人附和着，往手心里啐了口唾沫揉搓，“去年王铁匠想把女儿嫁去县里富户享福，结果...”他压低声音，“听说现在那姑娘在人家工坊里织布，手指头都没了，这哪是嫁过去享福，那是给跟人家做牛做马呢。”
树荫下响起附和声。
陈胜却望着远处层叠的群山，继续轻声说着：“我听说鸿鹄能飞过千山万水，从楚地一直飞到北海。“
“净想这些没用的！”
阿虎吐掉嘴中草根，反驳：“你看村里陈老爷家，三代人守着五十亩地，不也过得滋润？咱们庄稼人，本分种地才是正经。“
陈胜突然笑了。
他指着屋檐下叽喳乱飞的麻雀：“你们就像这些燕雀，永远只在檐下打转。”
他接过锄头，又随手捡起一根狗尾巴草叼着嘴中，草穗在他嘴角一颤一颤的。
“燕雀安知鸿鹄之志哉！“
少年们愣住了。
老陈叔正巧扛着柴禾路过，闻言笑道：
“胜娃子，这话可不敢乱说。前年隔壁村有个后生说要当游侠，现在坟头草都三尺高了。“
老人知道陈胜的志向虽好，但对于他们这个阶级的人来说，无病无灾便是莫大的福分了。
“就是就是。”阿虎也反应了过来，他刚刚居然被陈胜给震住了，有些羞恼。
“你就是一个穷种地的，有什么富贵可言。”
暮色四合时，陈胜独自在打谷场堆草垛。
银河初现，有流星划过天际。
他忽然爬上最高的草垛，对着星空张开双臂。
晚风鼓起他补丁摞补丁的麻衣，恍若即将振翅的雏鸟。
“总有一天...“少年对着流星消失的方向低语，“我要让天下人都记住我的名字。”
暮色如墨汁般漫过苇塘时，陈胜正把最后一捆稗子草扔上草垛。
打谷场边缘突然传来细碎的脚步声，像踩断了芦苇的脆响。
他转头望去，只见村东头王婆家的奶崽子跌跌撞撞跑来，小脚上沾着新鲜的牛粪，葛布短襦撕了两条口子。
“陈哥哥……你家……”奶娃突然捂住嘴，打了一个奶嗝，“着火了！娘说……烧死人了！”
陈胜手中的草捆“哗啦”散落一地。
他三步并作两步来到奶娃面前，奶娃被他抱了起来，“什么？！我家着火了，你说是谁死了？”
“阿虎叔说……好像是你爹死了。”奶娃迟疑，又慌乱地摆了摆手，“不对！张婆说好像……好像是你娘死了……”
陈胜感觉喉咙里有什么东西在膨胀。
陈胜急了，奶娃不会骗他，不管是谁死了，家里一定是死了人。
“不可能……”
他喃喃着，突然发足狂奔。
当远远看到自家冒着缕缕黑烟，陈胜的双腿就软了半分。
家门口附近已经聚满了人，有的人还在救火。
这一场大火不知因何而起，几乎吞没了半个阳城。
阿虎正提着水桶往人群里挤，看见陈胜时突然僵住了，水桶“咣当”砸在了地上。
“阿胜，你爹娘他们……”
阿虎的嘴张了又合，喉结上下滚动，却始终不敢将陈胜父母都死了的事直接告诉他。
陈胜的父母都葬身火海。
“是陈胜他回来了。”
“哎呦，这可怜的娃娃儿啊。”
众人们看着陈胜，议论纷纷。
陈胜猛地推开人群。
只见，他家的茅草屋顶塌了半边，焦黑的椽子像折断的肋骨支棱着。
陈胜的嘴唇在发抖，很快，像传染一样，全身发抖个不停。
终于，他双膝跪地，久久不起。
……
公元前209年秦二世元年。
阳城地方官派了两个校尉，并差遣了900人的苦力去服徭役。
两位校尉就从这些人中挑选了两名能力较为出众的人作为屯长，来和他们一道协同管理。
其中一人便是陈胜，另一人便是吴广。
这两个校尉绝对不会想到，这两个他们精挑细选的人，日后就会把他们两个人的脑袋摆在祭坛上祭天。
选这两个人的原因各不相同，先说陈胜。
自从十二岁失去双亲后，陈胜为了筹到安葬父母的钱财，把地卖了，成为了为地主务农的佃户，还是仅在农忙时给人家干活的临时工。
但鸿鹄少年人穷志坚，在县城里四处给人打工，那一身志气和不怕吃苦的精神令城里人对他印象深刻。
吴广，是吴家老三，这次服徭役也是轮到他了，他虽没有陈胜贫穷，但是他对街头邻尾都非常友好，谁家有困难他都会帮一把，因此积累了不少人缘和威望。
因此，两人被选为小头目，也不为奇。
但是，就是这两个微不足道、一贫如洗的难兄难弟，将在那个大雨磅礴的雨夜，发出一声名垂青史的怒吼，彻底奏响中国史上第一个大一统的封建王朝的末日挽歌。