青城县外的老槐树上，最后一片枯叶被夜风卷走时，付战正用炭笔在门板上勾画撤离路线。窗纸上透进的月光，把他肩膀上那道还没愈合的刀疤照得像条青蛇——那是上周端军火库时，被流弹划开的。
“东家，西头王大娘说啥也不走，说要守着她那口腌菜缸。”二柱子抹了把冻出来的鼻涕，手里的红缨枪杆上还沾着晨露。
付战把炭笔往腰里一别，抓起墙角那杆用了五年的步枪：“告诉她，腌菜缸我赔十口。再不走，别说菜缸，连房梁都得给炸飞。”他往门外走时，踩碎了阶前的薄冰，“让通信员再吹三遍集结号，半个时辰后，最后一批人必须进地道。”
街巷里很快响起此起彼伏的砸门声。李木匠正把刨好的木板往马车上装，这些板子今晚要搭成临时浮桥；张寡妇背着半岁的娃，手里还攥着给伤员换药的布条；连瞎眼的陈老汉都拄着拐杖，摸索着往城南的隐蔽路口挪——他虽然看不见，却能听出哪块石板下是空的，那是游击队提前挖好的陷阱。
当东方泛起鱼肚白时，最后一个村民钻进了地道。付战站在城门口那棵老槐树下，往枪管里塞了颗子弹。风从空荡荡的街巷穿过去，卷起几张废纸，像有人在暗处打着呼哨。他抬头望了望城墙，那里藏着三十七个暗哨，每个人怀里都揣着拉弦的手榴弹。
“撤。”付战只说了一个字，转身没入晨雾里。身后的青城县，像个突然睡过去的老人，连炊烟都屏住了呼吸。
井下子联队的先头部队进城时，太阳刚爬到树梢。装甲车碾过青石板路，发出轰隆隆的声响，却连条狗都惊不出来。街边的店铺门虚掩着，柜台上还摆着没卖完的油盐酱醋，灶台上的铁锅甚至还温着——仿佛前一刻还有人在做饭，下一秒就凭空消失了。
“阁下，不对劲。”惠子菊从车窗里探出头，和服的袖口被风掀起一角。她手里捏着的望远镜里，能看到巷口那面还没来得及摘下的幌子，上面“酒”字的墨迹被露水洇得发蓝，“太静了，静得像座坟。”
井下子正烦躁地扯着领口。岗川宁种的电报催得像催命，让他务必在午时前控制全城。他挥了挥手，示意大部队跟进：“一群胆小鬼，肯定是跑了。传令下去，搜查每间屋子，找到……”
话没说完，一声巨响从街尾炸开。冲在最前面的那辆装甲车，前轮突然陷进路面，紧接着腾起的火光，把半个天空都染成了橘红色。惨叫声还没落地，两侧的屋顶突然滚下无数捆浸了油的柴草，火把从暗处飞出来，瞬间在街巷里织成火网。
“地雷！是连环雷！”有士兵尖叫着往回撤，却踩中了墙角的绊线。又是一串爆炸声，砖石混着断肢像下雨似的砸下来。
惠子菊被护卫死死按在车座上，她眼睁睁看着一个士兵刚跑出三步，脚下的石板突然翻转，整个人掉进插满尖木的陷阱里，只露出两只在半空乱蹬的脚。更远处，那些虚掩的房门突然“哐当”关上，门轴里弹出的铁刺，瞬间刺穿了几个试图破门的士兵的喉咙。
“撤退！快撤退！”井下子的指挥刀劈断了缠在腿上的火绳，可已经晚了。城门口那棵老槐树突然剧烈摇晃，藏在树洞里的炸药被引线点燃，整棵树像被拦腰斩断的巨人，轰然砸下来，彻底封死了退路。
硝烟里，惠子菊扶着车壁站起来，望远镜里的青城县，此刻像个咧着嘴笑的魔鬼。空荡荡的街巷里，只有风吹过窗棂的呜咽声，还有他们自己人临死前的哀嚎。她突然想起付战这个名字——那个在情报里连照片都没有的男人，竟把一座城，变成了吃人的陷阱。
远处的山坡上，付战正用望远镜看着城里的火光。二柱子递过来一块干粮：“东家，接下来咋办？”
付战咬了口饼子，目光落在城墙那面还在燃烧的“酒”字幌子上：“告诉地道里的乡亲，再忍忍。等这群豺狼没了力气，咱们就出来，给他们收尸。”
风掠过山谷，带着城里的硝烟味，却吹不散他眼底的冷光。青城县的寂静，从来都不是退让，是等着猎物掉进陷阱时，扣动扳机的那一刻。
惠子菊深吸一口气，努力让自己冷静下来。她意识到，这场战斗远比想象中复杂，那个名叫付战的男人，显然是个难缠的对手。她看向身边的井下子，只见他的脸色铁青，眼中满是惊愕与愤怒。
“阁下，我们低估了他们。”惠子菊低声说道，声音里带着一丝不易察觉的颤抖。她知道，这次的失败，将会给他们的计划带来巨大的麻烦。
井下子没有回答，只是狠狠地瞪了惠子菊一眼。他挥动指挥刀，试图重新组织起混乱的部队，但一切都已太迟。青城县的街巷里，火光与爆炸声此起彼伏，他们的士兵像无头苍蝇一样四处乱窜，寻找着出路。
惠子菊闭上眼睛，心中涌起一股无力感。她曾以为，凭借他们的装备和人数优势，可以轻松拿下这座小城，却没想到，会在这里栽了一个大跟头。她暗暗发誓，一定要找到那个付战，亲手为今天的失败报仇。
远处的山坡上，付战透过望远镜，将城里的一切尽收眼底。他的嘴角勾起一抹冷笑，眼中闪烁着胜利的光芒。他知道，这场战斗的胜利，属于青城县的百姓，属于那些在地道里默默等待的乡亲们。
“东家，咱们下一步咋办？”二柱子在一旁问道，眼中满是期待。
付战收回望远镜，目光坚定地看着前方：“等，等到他们筋疲力尽，就是我们出击的时候。”
风继续吹过山谷，带着城里的硝烟味，也带着付战和青城县百姓的坚定与勇气。他们知道，这场战斗还没有结束，真正的较量，还在后面。