夕阳的余晖像融化的金液，淌过付战玄色的王袍，也给苏瑶素色的裙摆镀上一层暖芒。两人本是沿着山间小径随意漫步，不知何时已攀上陡峭石阶，眼前骤然开阔——连绵峰峦在此处裂开一道深谷，谷底草木葱茏如翡翠，云雾如轻纱般漫卷，正是人们口中的翠云谷。
“这里的雾，倒比别处更润些。”苏瑶扶着崖边的老松往下望，忽然指着谷中一处，“你看那雾里，是不是有烟？”
付战顺着她指的方向看去，果然见一缕淡青的烟在白茫中若隐若现，不似山火，倒像人家灶台升起的炊烟。“翠云谷从无人迹，怎会有炊烟？”他皱眉，“况且这崖壁陡峭，根本无路可通。”
苏瑶却已转身，目光落在右侧一片藤蔓缠绕的乱石堆：“我方才上来时瞥见这边有处石缝，许是能走。”她说着便拨开带刺的藤蔓，露出一道仅容一人侧身通过的窄口，“跟我来。”
付战无奈，只得紧随其后。石缝内潮湿幽暗，脚下尽是滑腻的青苔，两人只能摸索着前行。不知拐了多少弯，眼前忽然透出微光——竟是一处地下溶洞。钟乳石在昏暗里泛着冷光，洞底暗河潺潺流淌，苏瑶循着水流的方向，踩着水中凸起的石块往前，付战始终护在她身侧，生怕她失足。
约莫一炷香的功夫，前方终于出现刺眼的光亮。待走出洞口，两人都愣住了——
眼前是一片豁然开朗的盆地，良田阡陌如棋盘，几间茅草屋错落有致，屋前老槐树下，几个穿着粗布麻衣的孩童正追逐嬉戏，远处田埂上，有农夫扛着锄头走过，嘴里哼着不知名的小调。更惊人的是他们的衣着发式，袖口宽大如古画，发髻也与大付皇朝的样式截然不同。
“这……”付战征战沙场多年，见惯奇景，此刻却也失语。
苏瑶指尖微微发颤，望着不远处一块半埋在土里的石碑，碑上刻着模糊的字迹，她辨认半晌，忽然吸气：“是‘太康’二字！那是前朝之前的年号，比太祖建国还要早三百年……”
话音未落，田埂上的农夫已注意到他们，停下脚步，眼中满是警惕，却并未惊慌，仿佛只是见了寻常访客。一个梳着双丫髻的小姑娘跑过来，仰头看着苏瑶的裙摆，怯生生问：“你们是从山上来的？”
苏瑶蹲下身，柔声点头：“我们迷路了，误打误撞走到这里。”
小姑娘眨眨眼，指向不远处的茅草屋：“阿爹说，山上的客人来了，要请去喝桃花茶。”
付战与苏瑶对视一眼，都从对方眼中看到震撼。这处被云雾隔绝的秘境，竟藏着一个与世隔绝的村落，他们的言语、习俗，甚至岁月，都停留在几百年前。炊烟袅袅处，原来真的藏着一个被时光遗忘的世界。
两人随着小姑娘来到茅草屋前，屋门轻掩，屋内透出温暖的灯光。一位中年男子正坐在桌旁，手捧一卷泛黄的书籍，见他们进来，便放下书卷，起身相迎，笑容和煦：“贵客临门，有失远迎，快请入座。”
屋内布置简陋却温馨，墙上挂着几幅描绘田园风光的画卷，桌上摆着几碟精致的茶点。中年男子亲自为他们斟上桃花茶，茶香袅袅，沁人心脾。
“我们本是随意游玩，不料竟误打误撞来到此地，真是奇缘。”付战感叹道。
中年男子微微一笑：“世间万物，皆有定数，二位能来到此地，亦是缘分。此处名为桃源村，世代居住于此，与世隔绝，不知外界岁月变迁。”
苏瑶好奇地问：“那前辈可知外界如今是何朝代？”
中年男子摇了摇头：“自我记事起，便未曾离开过此地，外界之事，一无所知。不过，听祖辈相传，此地曾是一位避世高人所建，为保一方净土，不受尘世纷扰。”
付战与苏瑶闻言，心中皆生敬意。他们在这桃源村中逗留了数日，感受着这里淳朴的民风与宁静的生活，仿佛时光倒流，回到了那个遥远而美好的时代。
临别之际，中年男子将一幅手绘的桃源村地图赠予他们，笑道：“二位若是有缘，他日再来，桃源村永远欢迎你们。”
望着逐渐消失在云雾中的桃源村，付战与苏瑶心中五味杂陈。他们知道，这个被时光遗忘的世界，将成为他们心中永远的秘密与向往。而关于特种钢材与火炮的讨论，似乎已随着这场意外的旅程，被远远抛在了脑后。