腐臭的风卷着碎骨渣扑来，苏璃在野狗的狂吠中猛然睁眼。掌心还残留着三生石的凉意，却触到潮湿的泥土——黄泉路的沙砾不知何时变成了掺杂着腐叶的黑土，远处磷火明灭，映出遍野白骨间翻涌的灰雾。
“嗷呜——”低沉的嘶吼从三面同时逼近。苏璃翻身滚进骸骨堆，瞥见三只巨犬般的阴兽正从雾中踏步而出。它们的皮毛下翻涌着魂火，尖牙上挂着未消化的魂体残片，其中一只的脖颈上还缠着半条将断未断的锁链。
锁链的另一端，深深嵌入地面，似乎被某种力量禁锢在此。苏璃心中一凛，这野狗岭，远比想象中凶险。
他迅速扫视四周，寻找逃脱的路径，却发现这骸骨堆竟成了唯一的掩护。三只阴兽步步紧逼，魂火在它们眼中跳跃，贪婪而残忍。苏璃紧握双拳，体内炼魂诀运转至极致，准备迎战。
“既然无路可退，那便战吧！”他低吼一声，从骸骨堆中跃出，直奔最左侧那只阴兽而去。魂能在他掌心凝聚，化作一道锋利的光刃，划破了夜的寂静。
“炼魂诀……”他本能地掐动诀印，却发现魂体在此处格外滞涩。野狗岭的土地似乎吞噬着所有魂能，方才按在土中的掌心，此刻正泛着诡异的青黑色。
最左侧的阴兽率先扑来，利齿直奔他咽喉。苏璃侧身滚进骨堆，指尖擦过某具骸骨的胸甲——那是联邦海军的制式纹路。骸骨突然发出破碎的呜咽，无数细小魂火从骨缝里钻出，缠上阴兽的四肢。
阴兽发出凄厉的嚎叫，那魂火如同附骨之蛆，不断啃噬着它的魂体。苏璃趁势而起，手中光刃再次凝聚，狠狠劈向阴兽的脖颈。这一次，光刃轻易划破了阴兽的皮毛，魂火四溅，空气中弥漫起一股焦臭。
另外两只阴兽见状，眼中闪过一抹畏惧，却仍不肯退缩。它们咆哮着，同时向苏璃扑来。苏璃身形一晃，如同鬼魅般穿梭在骸骨堆中，利用地形与阴兽周旋。
每一次交锋，都有魂火四溅，每一次躲闪，都伴随着骸骨的破碎。苏璃越战越勇，体内炼魂诀运转到了极致，魂能在他周身凝聚，形成一道无形的护盾，抵御着阴兽的利爪和尖牙。
渐渐地，三只阴兽开始显得力不从心，它们的动作越来越迟缓，眼中的魂火也越来越黯淡。苏璃抓住机会，猛然发力，三道光刃同时斩出，分别命中了三只阴兽的要害。
魂火熄灭，阴兽轰然倒地，化作三团黑雾，消散在夜空中。苏璃喘息着，望着眼前的一切，心中涌起一股难以言喻的成就感。他知道，自己在这场试炼中，又向前迈出了一步。
“借个力！”苏璃抓住机会扣住阴兽头颅，炼魂诀顺着掌心炸开。青黑色雾气中，他看见这阴兽的本源竟是个被虐杀的少年兵，双眼突然盈满血泪：“将军……救我……”
魂火在掌心跳动如心脏，苏璃咬牙将少年残魂引入自己魂海。阴兽发出尖锐的哀鸣，化作飞灰前的瞬间，他听见远处传来锁链断裂的轻响——其他阴兽的瞳孔里，竟闪过一丝恐惧。
“原来你们怕这个。”苏璃站起身，发现自己的魂体染上了淡淡的银辉。被炼化的阴兽残魂在经脉里流动，竟与炼魂诀产生奇异共鸣。中间那只阴兽突然转头想逃，却被他抬手射出的魂火钉在断树上。
“告诉我，是谁把你们困在这里？”苏璃逼近时，注意到阴兽耳后有类似紫袍议员的魂能咒印。阴兽发出咯咯怪笑：“你以为救得了这些冤魂？金鸡山的金鸡……早就在等你了……”
话音未落，第三只阴兽从后方突袭。苏璃侧身避开要害，却被利爪划过魂体，剧痛中看见自己的魂火竟被撕扯出一缕，卷入阴兽口中。远处的磷火突然组成箭头，指向雾气深处的石阶——那里隐约传来雄鸡报晓般的啼鸣，却带着金属摩擦的刺耳杂音。
“先解决你们。”苏璃握紧拳头，想起苏瑶实验室里的魂能融合实验。他猛地将两只阴兽的残魂同时纳入魂海，剧烈的排斥反应让他眼前发黑，却在濒临溃散时，听见苏瑶的声音：“阿璃，魂能不该分敌我，就像星光不该被囚禁。”
当三只阴兽的魂火在他体内凝成三棱星芒时，野狗岭的雾突然退潮。苏璃看见满地骸骨下，竟埋着无数被炼化的魂能核心，每一颗都刻着与他掌中将棋相同的纹路。更远处，金鸡山的轮廓浮现，山顶的“金鸡”并非禽类，而是台巨大的魂能转换装置，正将哀嚎的魂体碾成蓝色光粒。
“战王哥就是被做成了这样的装置……”付颖颖的声音突然在记忆里炸响。苏璃踉跄着扶住断树，发现树干上刻着密密麻麻的小字，都是战死将士的临终遗言——其中一条用鲜血写成的格外清晰：“紫袍人说，把魂献给金鸡，就能回到亲人身边……”
脚下的土地突然震动，zensu从四面八方涌来新的阴兽。苏璃却不再后退，他张开双臂，任由炼魂诀化作银蓝色涟漪扩散。被炼化的阴兽残魂化作利剑，刺穿最前排阴兽的同时，竟唤醒了骸骨中沉睡的魂火。
“你们想回家吗？”他的声音盖过群兽嘶吼，“那就跟我一起，打碎这吃人的机器！”第一具骸骨颤抖着站起身，接着是第二具、第三百具。他们手中的断剑凝成魂能长枪，眼中的恐惧化作战意。当苏璃带头冲向金鸡山时，野狗岭的上空第一次亮起不属于黄泉的光——那是万千战士魂火汇聚的，真正的星光。
金鸡的啼鸣突然变成刺耳的警报。苏璃在冲锋中看见，装置核心处悬浮着的，竟是战王付擎宇的残魂，他的四肢被锁链锁在齿轮上，每一次转动都榨出魂能光粒。紫袍议员的投影出现在装置顶端，手中把玩着苏瑶的晶卡：“苏璃，你以为救得了他们？看看你身后——”
苏璃猛然回头，只见刚唤醒的魂兵们正一个个被雾气吞噬，他们的魂火被某种力量拉扯着，反向注入金鸡核心。炼魂诀在他体内疯狂运转，却抵不过整个幽冥地府的引力。千钧一发之际，他突然想起三生石下的前世画面，将掌中将棋碎片按在战王残魂眉心。
“以我苏家魂，换你战王魄！”惊天动地的轰鸣中，金鸡山的齿轮迸裂。苏璃感觉自己的魂体正在被扯成两半，一半牵着战王向现世坠落，另一半被黄泉引力拖向阎罗殿。最后一刻，他看见野狗岭的雾散了，露出山脚下蜿蜒的小路——那是通往人间的方向，而路上，正奔跑着无数被解救的魂灵，他们的身影逐渐透明，化作人间晨起时的朝露。
“苏瑶，我好像有点明白你的计划了……”他轻声说，任由魂体在剧痛中分裂。当金鸡核心的蓝光炸成碎片时，现世的医疗舱里，监测仪突然爆发出尖锐的长鸣——苏璃的指尖，轻轻颤动了一下。