林羽卧病在床，本应逐渐恢复的武周朝堂却因太子之位陷入了前所未有的动荡漩涡。武三思眼见林羽病倒，认为时机已到，便迫不及待地发动党羽，在朝堂内外大肆活动，极力推荐自己为皇太侄。
朝堂之上，武三思的党羽们早早便开始了谋划。那位身着绯袍、身形略显臃肿的官员，神色亢奋，双手紧紧握着笏板，仿佛那是他此刻最有力的武器。他微微踮起脚尖，努力让自己显得更加高大，而后扯着嗓子，高声说道：“陛下，武三思大人乃陛下亲侄，这血脉相连的情谊，岂是旁人可比！其自幼聪慧过人，读书识字过目不忘，骑射武艺亦是精湛。且这么多年来，武三思大人对武周忠心耿耿，日月可鉴。” 说着，他抬起头，目光扫向四周，眼神中满是傲慢与得意，“如今我武周盛世，正需一位武氏血脉来继承大统，延续我武周的辉煌，保武周社稷千秋万代。武三思大人在朝堂历练多年，处理政务时，无论是繁杂的公文，还是棘手的民生问题，皆能应对自如，得心应手，实乃皇太侄的不二人选。”
话音刚落，另一位瘦高个的党羽，连忙向前一步，双手抱拳，身体微微前倾，谄媚地说道：“大人所言极是。武三思大人平日里礼贤下士，与我等臣子相处融洽，时常分享治国理政的见解，让我等受益匪浅。他对陛下的旨意，更是贯彻得一丝不苟，事事以武周的繁荣昌盛为首要。陛下，若立武三思大人为皇太侄，朝堂必将更加团结，我武周也定能在他的辅佐下，开疆拓土，再创辉煌。”
其他党羽见状，纷纷随声附和。有的一边点头，一边口中高呼：“武三思大人贤能，武三思大人贤能啊！” 有的则互相交头接耳，眼神中闪烁着期待，仿佛武三思已然成为了皇太侄。一时间，朝堂上满是为武三思歌功颂德之声，那嘈杂的声音，似乎要将宫殿的屋顶掀翻。
周兴站在一旁，脸上挂着那副标志性的阴鸷笑容，眼神闪烁不定。他微微眯着眼，看着武三思被党羽们簇拥夸赞，心中暗自盘算：“这武三思如今风头正盛，若他真能登上皇太侄之位，日后必定大权在握。我周兴这些年靠严刑峻法为陛下铲除异己，树敌无数，若不趁早投靠新主，日后怕是难有安稳日子。” 想到此处，他微微侧身，向来俊臣使了个眼色。
来俊臣心领神会，上前一步，尖着嗓子说道：“陛下，武三思大人不仅政务精通，且对陛下的心思揣摩得极为透彻。以往朝堂之上，诸多难题都是武三思大人为陛下排忧解难。若立武三思大人为皇太侄，必定能将武周的基业发扬光大，陛下也能安心颐养天年。” 说罢，他微微低下头，眼中闪过一丝不易察觉的贪婪，心里想着：“一旦武三思上位，我定要抱紧这棵大树，到时候荣华富贵还不是滚滚而来。”
武三思听到周兴、来俊臣的话，脸上的得意更甚，微微点头，眼神中满是对二人的赞许。他心想：“这二人在朝堂上手段狠辣，人脉颇广，如今能为我说话，倒是一股不小的助力。待我登上皇位，定不会亏待他们。” 他下意识地挺直腰杆，双肩微微后张，让自己的身形显得更加挺拔魁梧，似乎这样就能彰显出未来君主的威严。他的右手不自觉地抬起，轻轻摩挲着腰间那块温润的玉佩，这玉佩是武氏家族的传物，此刻在他手中，仿佛已经化作了未来皇位的象征。随着党羽们不断提及他的功绩和能力，他的胸膛剧烈起伏，呼吸也变得急促起来，心中暗自思忖：“这些年，我在朝堂上苦心经营，结交权贵，铲除异己，为的就是今日。如今朝堂之上，众多人为我摇旗呐喊，这皇太侄之位，必定是我的囊中之物。待我登上皇位，定要让武氏家族的荣耀达到前所未有的高度，让天下人都知晓我武三思的厉害。”
然而，以狄仁杰为首的一部分大臣却坚决反对，他们力挺李显为皇太子。狄仁杰向前一步，神色凝重，目光坚定地直视武曌：“陛下，李显乃先皇之子，虽历经波折，但血脉正统。天下百姓心中，李唐根基深厚。若立李显为皇太子，可安天下民心，稳固武周统治。且李显品性纯良，若能登基，必能延续陛下之英明，造福百姓。”
此言一出，支持李显的大臣们纷纷响应，朝堂上顿时形成了两派，各执一词，争论不休。支持武三思的大臣指责对方不顾武周的开创之功，妄图恢复李唐旧制；而支持李显的大臣则痛斥武三思党羽为一己私利，置国家安危于不顾。双方你来我往，互不相让，朝堂上一片嘈杂。
武曌坐在龙椅之上，眉头紧锁，脸色阴沉。她听着下方支持武三思的党羽所言，心中不禁泛起涟漪。武周是她一手开创，多年来的心血倾注其中，自然期望武氏家族能延续统治。武三思作为亲侄，其党羽描绘的 “延续武周社稷” 的蓝图，于情于理对她都有着极大的吸引力。武氏家族在武周崛起过程中，一路相随，立下汗马功劳，将皇位传承给武氏血脉，仿佛是对家族多年付出的一种交代，能让武氏的荣耀在朝堂之上延续下去。
但当狄仁杰等大臣力挺李显时，武曌的心又被重重地揪了起来。李显作为先皇之子，李唐在百姓心中的根基深厚，这是她无法忽视的现实。民心犹如水，既能载舟亦能覆舟，百姓对李唐的眷恋，她在多年的统治中深有体会。若贸然立武三思，忽视李显这一李唐正统血脉，极有可能引发民间的不满与动荡，危及武周的统治根基。从长治久安的角度考量，立李显或许能安抚民心，避免大规模的社会动荡，可如此一来，武氏家族多年的努力与期望又该置于何处？立武三思，能让武氏家族的荣耀得以延续，却要承担失去民心的风险。
在这激烈的朝堂争吵声中，武曌深知这一决策的重大意义，每一种选择都伴随着巨大的风险与挑战。稍有不慎，便可能引发朝堂分裂，大臣们分崩离析，难以齐心治理国家；民心不稳，百姓对朝廷失望，武周盛世将如梦幻泡影，推向万劫不复的深渊。她内心深处，无比期望能找到一个万全之策，既能让武氏家族有所依靠，在朝堂上仍有一席之地，延续家族荣耀；又能让天下百姓安心，认可武周的统治，让武周在稳定中继续繁荣昌盛。可这一完美的平衡，在现实的重重矛盾面前，实在难以达成，这便是她内心苦恼的根源。
退朝之后，武曌独自一人在宫中踱步，眼神中满是忧虑。她想起林羽病榻前的谏言，深知太子之位的确不可久拖不决，但如今这局面，让她举棋不定。她望着宫中的亭台楼阁，思绪万千，却始终无法找到那个能让各方满意的答案，沉重的压力如巨石般压在她的心头，让她喘不过气来 。