武媚代李治批阅奏章的消息，恰似一颗携着雷霆之势投入平静湖面的石子，刹那间，在原本波澜不惊的朝堂上激起千层浪。朝堂之上，那一排排身着官服的大臣们，神色各异。那些保守派大臣们，平日里就对后宫干政一事如鲠在喉，极为不满。如今眼见武媚如同一只羽翼渐丰的鹰隼，越发深入地参与朝政，他们心中的愤懑仿若被点燃的火药桶，达到了顶点。
早朝时分，厚重的宫门外，晨光艰难地穿透层层阴霾，洒在那威严的朝堂之上，却未能驱散这凝重如铅的气氛。宰相褚遂良，这位在朝中以坚守祖制、刚正不阿着称，威望颇高的老臣，仿若一阵疾风，“唰” 地一下跨前一步。他双手高高举起那象征着身份与职责的笏板，此刻，他的脸色因愤怒而涨得通红，恰似天边被烈火焚烧的晚霞。声如洪钟般的怒吼在朝堂上回荡：“陛下！皇后批阅奏章这等事，简直荒谬至极！祖宗之法，白纸黑字，后宫不得干政！这是老祖宗定下的铁律，历经岁月洗礼，容不得半点更改！若今日开了这先河，日后朝堂成何体统？这江山社稷的根基，恐将动摇啊！” 言罢，他 “扑通” 一声跪地，那额头重重地磕在冰冷的地面上，发出沉闷的声响，仿若一记重锤，敲在众人的心间。他久久不起，那挺直的脊背，仿佛在向众人宣告自己的坚决态度。
礼部尚书见状，也赶忙出列。他眉头紧锁，仿佛那眉头间能拧出水来，满脸焦急之色溢于言表。一边挥舞着手中的笏板，一边大声附和：“褚相所言极是！陛下，后宫女子干预朝政，乃是不祥之兆。古往今来，多少朝代因后宫干政而走向衰败，那一个个惨痛的教训，仿若高悬的警钟。咱们大唐可不能重蹈覆辙啊！否则，这盛世辉煌恐将毁于一旦。”
这时，支持武媚的大臣也不甘示弱。吏部侍郎稳步向前一步，神色镇定自若，不卑不亢地反驳道：“诸位大人，话可不能这么说。如今陛下龙体欠安，每日被病痛折磨，精力大不如前。皇后娘娘代批奏章，实乃为了朝廷的政务能够顺利运转，解陛下之忧。娘娘聪慧过人，心思缜密，处理政务井井有条，又有何不妥？这分明是为了大唐的江山社稷着想。”
褚遂良一听，原本低垂的头颅猛地抬起，双眼瞬间圆睁，那目光犹如两把寒光闪闪的利刃，狠狠地瞪着吏部侍郎，眼中仿佛要喷出熊熊怒火，似乎下一秒就要将对方焚烧殆尽：“哼！说得倒是好听！这堂堂朝堂之上，自古以来，哪有女子插手朝政的份儿？即便皇后娘娘再有能耐，才高八斗、智计无双，也绝不能坏了祖宗千百年流传下来的规矩！这规矩乃是立国之本，是祖宗的训诫，承载着先辈们的智慧与期望，岂容轻易更改！”
吏部侍郎面对褚遂良这般盛怒的模样，却毫不畏惧，反而挺直了腰杆，将胸膛高高挺起，以一种不卑不亢的姿态，提高音量，字字铿锵地回应道：“规矩是死的，可人是活的。陛下如今龙体欠安，难以亲理朝政，这朝堂内外诸多事务堆积如山，如同一座沉甸甸的大山压在朝廷的肩头。眼下局势如此特殊，若一味地墨守成规，只知抱着祖宗规矩不放，却不顾陛下的龙体安康以及朝廷的安稳兴衰，才是真正的失职，才是对陛下、对江山社稷的大不敬！”
两派大臣你一言我一语，互不相让，声音越来越大，仿若一场激烈的鼓角争鸣。朝堂上瞬间乱成了一锅粥，大臣们的身影在这混乱中交错，争论声、斥责声此起彼伏。李治坐在那高高在上的龙椅上，看着这混乱的场面，心中烦闷不已。他的身体本就虚弱，此刻更是被这嘈杂的声音搅得头疼欲裂，忍不住用手紧紧地按住太阳穴，那苍白的脸上满是疲惫与无奈。
退朝后，褚遂良等几位大臣并未就此罢休。他们聚在一处密室之中，室内光线昏暗，几盏烛火摇曳，仿若他们此刻忐忑又坚定的心境。他们私下里商议，决定协助皇帝制衡武媚，削弱她在朝政中的影响力。他们先是暗中联络朝中与自己志同道合的官员，那一封封密信在黑暗中传递，如同一条条隐秘的丝线，将他们结成同盟，试图在朝堂上形成一股强大的反对力量。接着，他们开始在李治面前不断进谏，陈述武媚批阅奏章的种种弊端，言辞恳切，试图说服李治收回成命。
武媚在帘后听闻褚遂良那如雷般的反对声，心中猛地一震，恰似平静湖面被巨石砸中，泛起惊涛骇浪。她紧攥着手中的丝帕，指尖因用力而微微泛白，那原本明艳动人的双眸瞬间闪过一丝愤怒的火焰。“这褚遂良，竟如此冥顽不灵！” 她在心底暗自咬牙，“我代陛下批阅奏章，一心为朝廷分忧，为这大唐江山社稷着想，他却只知守着那老掉牙的祖宗规矩，全然不顾当下陛下龙体抱恙，朝堂政务堆积如山的严峻局势。”
然而，这愤怒的情绪不过在她心中一闪而过，多年在宫廷中摸爬滚打练就的沉稳与冷静，让她迅速镇定下来。她深吸一口气，缓缓松开紧握的丝帕，心中暗自思忖：“此刻绝不能冲动，朝堂之上，这褚遂良一呼百应，若我贸然出面反驳，怕是会引得更多大臣跟风反对，于我极为不利。我需冷静应对，寻得破局之法。”
她的目光透过帘幕，望向朝堂上那激烈争论的众人，脑海中开始飞速盘算。“这褚遂良在朝中威望颇高，背后定有不少保守派大臣支持。但我也并非毫无胜算，支持我的大臣们所言也在理，陛下如今确实离不开我处理政务。我要利用好这一点，逐步瓦解他们的阵营。” 武媚心中想着，眼神逐渐变得坚定而锐利，仿若一只蛰伏的猛兽，在等待着最佳的出击时机。“待退朝之后，我需与支持我的大臣们商议，如何进一步巩固势力，同时，也要想办法在民间树立更多威望，让天下百姓看到我的能力与作为，如此，方能在这场权力的博弈中占据上风。”
李治在他们的不断劝说下，心中也开始动摇。他深知武媚的能力，在自己病重期间，武媚确实帮他处理了诸多政务，让朝廷得以维持运转。但大臣们所说的祖制，他也不能完全忽视，那是大唐传承的根基。经过一番深思熟虑，李治决定采取一些措施，限制武媚的权力。
他先是减少了武媚每日批阅奏章的数量，一些重要的军国大事，依旧由自己亲自处理。同时，他还在朝堂上宣布，成立一个专门的政务审议小组，由几位德高望重的大臣组成。武媚批阅后的奏章，都需经过这个小组的审议才能生效。这一决定，犹如在朝堂上投下了一颗新的石子，再次激起了涟漪。
而褚遂良在这期间，自认为摸透了李治对武媚的复杂态度，竟自作主张，在一份关于官员任免的奏章上擅自拟批。他想着，通过这样的方式，进一步展示自己的立场，同时也能打压武媚在朝堂上的影响力。这份奏章涉及到一位与武媚关系密切官员的调动，褚遂良故意给出了与武媚意愿相悖的批示，试图以此来彰显自己的权威。
然而，当李治看到这份奏章时，顿时龙颜大怒。他将奏章狠狠摔在地上，那奏章在空中划过一道弧线，仿佛是一道愤怒的轨迹。怒声呵斥道：“褚遂良，你好大的胆子！朕还未昏庸至此，这朝堂之上，究竟是谁在做主？朕的皇权，岂容你这般肆意践踏！” 李治的脸色因愤怒而涨得通红，额头上青筋暴起，他实在没想到，褚遂良竟敢在未得到自己允许的情况下，私自拟批如此重要的奏章，这不仅是对他皇权的公然挑衅，更是打乱了他原本就艰难维持的朝堂平衡。
褚遂良见状，急忙跪地求饶，他本以为自己的举动会得到李治的默许，却没想到适得其反。但此时，一切辩解都显得苍白无力，李治的怒火已然被点燃，他的这一莽撞行为，也为后续的灾祸埋下了伏笔。
武媚得知此事后，心中自然不悦。但她并未立刻发作，而是选择了隐忍。她深知，此时与李治和大臣们正面冲突，对自己不利。她开始暗中布局，一方面，她凭借自己在宫中多年积累的人脉，那一张张熟悉的面孔，一个个隐秘的联络，拉拢一些中立的大臣，壮大自己的势力；另一方面，她开始在民间树立自己的威望，通过一些惠民政策，那减免赋税、兴修水利等举措，赢得百姓的支持。一时间，民间对武媚的赞誉之声渐起。
而褚遂良等人见李治采取了措施限制武媚的权力，心中暗自得意。他们在府邸中举杯欢庆，以为武媚的势力即将被削弱，朝政很快就能回到正轨。然而，他们低估了武媚的手段和决心。
不久之后，朝廷中发生了一起贪污大案。起初，只是一些蛛丝马迹，在民间悄然流传。经过调查，发现涉案的官员竟然与褚遂良等人有着千丝万缕的联系。武媚抓住这个机会，向李治进言，言辞恳切，要求彻查此案。李治见事态严重，也不敢马虎，下令成立专案组进行调查。
随着调查的深入，越来越多不利于褚遂良等人的证据被揭露出来。那些账本、信件等铁证，仿若一把把利刃，刺向褚遂良等人。最终，褚遂良等几位协助皇帝制衡武媚的大臣，被以包庇贪污、结党营私等罪名论处。他们有的被罢官免职，失去了往日的荣耀与权势；有的被流放边疆，在那荒蛮之地，度过余生。曾经在朝堂上风光无限的他们，一夜之间便失去了所有的权力和地位。
武媚看着自己的计划一步步得逞，心中暗自得意。她站在宫墙之上，望着那广阔的宫殿与朝堂，心中明白，自己在权力的道路上又迈出了坚实的一步。但她也深知，前方的道路依然充满挑战，还有更多的困难和敌人在等着她，那通往权力巅峰的路，布满了荆棘与迷雾。