刘小别将相关条款一五一十地背诵出来：“凡我荡虎山的百姓，愿追随我许灵均，保山卫土的忠勇之士们，都可享有每年二十日的带薪病假。病假期间，按照你以往的薪酬照旧发工钱，且由我许灵均发放特别津贴——你可以到食堂领取病号营养餐。”
说着，刘小别吞了口唾沫，绘声绘色地描述起营养餐：“嘿，你们还真别说，小爷我经常动歪心思，想装病去偷吃营养餐。因为中午和晚上的营养餐，都会额外给你加一根卤鸭腿呢，满嘴喷香，油滋滋的，能把人香迷糊了。”
流民营地中，传来此起彼伏的吞咽唾沫的声音。
“往日，俺老娘和老婆也在家中小院养鸡养鸭，但它们可金贵了，鸡蛋鸭蛋都得拿来换铜钱，买盐巴和农具。俺可舍不得吃鸡蛋，更不可能吃鸭腿了，就连逢年过节都不行。”
“倘若是别人这样说话，咱可不信。但我们初来乍到，许灵均老爷就拿来这么多苞米糊糊，还给病号熬了猪肉羹和驱疫散，咱们都记在心里，心里只有感激。”
“俺祖上十八代都是老农民，就只会地里刨食儿的本事，也能在荡虎山糊口吗？”
许灵均笑笑：“我们在搞温室大棚，正缺好农民呢。这个隆冬，我们要种出一批果蔬，远销到赵国腹地，多换些他们丰年贮存的廉价粮食。”
“冬天……种果蔬？”流民都是一片茫然。
只有见多识广的陈溪问：“难道说……荡虎山中有一眼温泉吗？”
“哦？陈溪师爷见识过冬日种田？”许灵均左右无事，干脆与对方闲聊起来，这也同样能增进交情。
陈溪捋捋胡须，陷入缅怀中：“我也曾周游列国，想去稷下学宫求师问道，而在楚国的一座小城中，我见到一眼温泉，被城主用于浇灌方圆一里地的瓜果，能够一年四熟，每个季度都是硕果累累。”
“有趣，但我的荡虎山，比他们强得多。”许灵均自信地道，“待得明日，我会给你们搭建一座玻璃大棚，供你们休憩。到时候，你们中未得时疫的，可以来参观一下我们的煤矿、工场和大棚。”
流民们见荡虎山的领袖竟如此亲民，丝毫没有摆架子，而且传授了他们很多对抗时疫的小知识，彻底放下心来，对于荡虎山的归属感飙升。
而许灵均万万没想到，他居然还在闲聊时，获得了一项利益攸关的意外收获！
一切，源自许灵均试图打听的关于稻种和菜籽的情报。
“长者走南闯北，见多识广，可否知道哪里的蔬菜最为可口？哪里的水稻亩产最高？”许灵均抱拳。
“许公子是想派人去买种子？”
“然也。”
许灵均喟叹：“四方县终归是个犄角旮旯，太贫瘠了，百姓们也就种些高粱和玉米，缺乏好的稻种、麦种，而且蔬菜种子也是极少。我准备大范围种植玻璃大棚，急缺好的种子。而倘若我从零开始选种、育种，那恐怕得蹉跎几十年，远不如去求购好种子，以便少走几年弯路。”
陈溪冥思苦想半晌，忽地灵光一闪，沉声道：“我知一个地方，有些来自西域的奇花异果种子。其中有些叫啥……腊脚？梵茄？”
许灵均大惊，霍然起身，双眸精芒爆闪：“是辣椒和番茄？前者是全面淘汰掉茱萸的好东西，后者简直是天生为我的玻璃大棚而生的神级高产作物！！！那些种子在哪？请长者赐教！”
陈溪欣慰地笑：“老夫自然知无不言，请恩公静听。”
“八仙县铁矿，恩公可有耳闻？”他缓缓地问。
许灵均一怔，哑然失笑，旋即从怀中扯出一张黄布交给陈溪。
陈溪愣了愣，将黄布凑近篝火，就着火光朗声读起来：“奉天承运，武帝诏曰……呃！啊？是大乾圣旨？”
他惊慌失措地跪倒在地，磕头如捣蒜：“陛下万岁万万岁，草民惶恐，误触圣旨，还请饶命！”
许灵均与刘小别相视而笑。
“你这老头儿，这里只有二哥和我，不就是一道圣旨吗？你怕个蛋。”刘小别嗤之以鼻，“再说了，武帝跟我家二哥关系好着呢。甭怕，接着念。”
陈溪勉强定住心神，快速读完圣旨，愕然地问：“武帝陛下居然将八仙铁矿赐给了您？可那里目前正被绿魔贼人盘踞啊……”
“驱虎吞狼罢了。”许灵均冷哼，“武帝八成是想一石二鸟。一来，他可以省下一大笔赏赐，用八仙铁矿的空头支票偿还我的强肾丹；二来，忽悠我去跟绿魔贼火并，帮他解决九大义军之一。”
陈溪苦笑着拱手：“启禀恩公，我所说的种子都源自一个曾经与我住在同一个监牢的西域商人，他叫阿米尔，是西域列国中大月氏的商人。他携丝绸之路沿途列国的种子，想来中原兜售，同时收购我们的良种，交换回去，从而令大月氏国强盛起来，抵御匈奴铁骑的入侵。”
“但他的商队，在入乾国后没多久，就被闻风而至的绿魔贼给洗劫一空，而他本人被视为肥羊肉票，暂时囚禁在八仙铁矿。”陈溪又补充道，“八仙铁矿中有很多被挖空的矿洞，乃是天然的囚室，被绿魔贼用来关押他们抓捕的富商和士族，用于勒索钱粮，这是绿魔军的一大主要财路。”
许灵均眯缝双眸：“如此来说，绿魔军有意重启八仙铁矿啊。”
他当机立断；“为了辣椒！为了美味的川菜佳肴！为了番茄！为了经典的番茄炒蛋！也为了阻止绿魔贼获取铁矿打造兵器！我们必须奇袭八仙铁矿，救出那西域商人，破坏绿魔贼的大计！”
现如今，他与绿魔贼已是不死不休的血仇，当然不能坐视对方获取优质兵器。
一念至此，许灵均当即起身，向陈溪告别。
他带着刘小别拍马狂飙回办事处。
此刻，天刚蒙蒙亮，但许灵均已等不及了，便让李婶去食堂带些煎饼和榨菜到办事处，同时将所有己方的军事人员，统统召集起来。