寅时初刻的太庙丹墀前，凌风指尖拂过汉白玉栏上的露水，凝成冰珠的寒意直透骨髓。林清芷的广袖扫过燎炉余烬，忽地顿住：“祭品的灰烬里混了硫磺粉，有人动过燎炉。”她拾起一片未燃尽的黄绫，边缘焦痕呈锯齿状，“火苗被刻意压制过——有人想让燎炉缓燃至巳时。”
嘉靖帝的龙辇碾过御道残雪，十二旒玉藻遮住帝王神色，唯有护甲叩击舆图的轻响泄露一丝焦灼。礼部尚书高诵祝文时，凌风的目光锁住太庙主殿飞檐——第三只嘲风脊兽的琉璃眼泛着诡异的青芒。
“李典史，”凌风压低嗓音，“带人查验所有香炉，灰烬超过三寸的立刻泼水。”话音未落，主殿梁柱突然传来木料皲裂的细响。林清芷甩出银丝缠住檐角铜铃，借力腾空时瞥见横梁榫卯处的黑斑：“白蚁蛀空的梁木被灌了松脂，遇热即脆！”
祭祀雅乐奏至《咸和》之章，编钟震鸣中，主殿西南角轰然塌下半边。群臣惊呼逃窜间，凌风剑鞘击飞坠落的琉璃瓦，瓦片碎屑里竟嵌着细如牛毛的银针！林清芷水袖卷住三根银针细辨：“针尖淬的是辽东乌头，见血封喉。”
混乱中，光禄寺官员捧着的祭酒突然炸裂，琥珀色液体触地腾起紫烟。凌风拽过小太监的拂尘浸入金水桶，湿布掩住口鼻：“酒里掺了苗疆腐骨水，沾肤即溃！”他剑尖挑起酒坛碎片，坛底“宣德年制”的款识赫然在目，“这批祭酒是内库封存百年的珍酿，能动手脚的只有掌钥太监。”
陆炳率锦衣卫封锁宫门，却见钦天监监正踉跄奔来：“禀陛下！昨夜观星，紫微垣中突现妖星，正应太庙方位！”他手中罗盘指针疯转，最终定格在焚帛炉方向。
林清芷广袖翻飞间已至炉前，算珠击开炉门，未燃尽的黄纸飘出焦糊味：“这不是往生咒，是工部河防图！”她抖开残卷，金水河支流被朱砂篡改，“若按此图，开春冰融时洪水将直冲太庙！”
“凌大人！”李策自偏殿冲出，官袍沾满泥浆，“配殿地基下挖出七口陶瓮，每瓮藏硝石三十斤！”他踢翻陶瓮，黑色颗粒中混着苗疆特有的赤蝎尾针，“硝石掺了毒物，爆炸时毒烟可弥漫全城。”
嘉靖帝突然冷笑：“好个一石三鸟——毁太庙、弑君、毒杀百官。”护甲划过舆图上的金水河，“凌卿，这河道改线图，与你们在九门案中缴获的工部密档可有相似？”
凌风单膝跪地：“臣请开神宫监密档！弘治年间修缮太庙的图纸，必存于……”
“不必了。”林清芷自袖中抖出一卷泛黄舆图，“妾身三日前已调阅内府档案，此刻太庙地底应有条暗渠，直通光禄寺冰窖。”她指尖划过图纸上的墨线，“若冰窖火药引爆，暗渠便是毒烟通道！”
话音未落，地面传来闷雷般的震动。配殿月台裂开三尺缝隙，浑浊水流裹着冰碴喷涌而出。凌风剑劈水柱，寒气逼人的水流中竟漂浮着工部特制的火药竹筒！
“冰窖方向！”陆炳绣春刀已出鞘。
林清芷却按住他手腕：“是调虎离山。真正的杀招在——”她突然望向嘉靖帝龙椅下的莲花地砖，“陛下，请移步！”
几乎同时，莲花砖缝渗出银光。凌风剑锋插入地缝撬动机关，翻起的石板下露出九枚淬毒弩箭，箭身绑着的火折子正嗤嗤作响！
“子母连环弩，触动即发。”林清芷扯下祭幡浸入冰水，湿布裹住弩机，“箭矢涂满西域火龙油，中箭者五脏俱焚。”她突然贴近凌风耳畔，“看弩机铭文——这是五军营去年淘汰的旧弩，本该熔毁重铸。”
太庙围墙外忽起喊杀声，三百死士黑衣蒙面，腕缠白莲纹护甲。凌风踢翻香案挡在御前，青铜鼎中未燃的檀香倾泻一地：“陆大人护驾！这批刺客的雁翎刀是京营制式，刀柄缠着御马监的缰绳皮！”
混战中，林清芷广袖卷住刺客头目，扯下其面巾的刹那，一道刀疤贯穿左脸——正是三个月前因贪墨被凌风弹劾的户部仓场侍郎！
“张侍郎好手段。”凌风剑锋抵住其咽喉，“假死脱身后连容貌都换了，可惜——”剑尖挑开衣襟，锁骨处的朱砂痣赫然在目，“这颗痣的位置，与当年户部验身存档分毫不差。”
嘉靖帝的声音自重重护卫后传来：“留活口！朕要看看，是哪个衙门能让四品大员甘心为死士！”
张侍郎突然咧嘴一笑，齿缝渗出黑血。林清芷银针刺入其颈侧要穴：“他牙中藏的是苗疆尸蛊，十二时辰内还能说话。”她翻过刺客手掌，虎口老茧泛着铜绿，“常年摆弄机括的手——张大人何时成了工部匠人？”
凌风猛然想起九门案中失踪的工部都水司主事，转身欲谏，却见太庙主殿脊兽眼中青芒大盛。一支鸣镝箭破空而至，箭簇洞穿张侍郎心口，将尸身钉在蟠龙柱上！
“东南角楼！”陆炳率锦衣卫包抄而去。
林清芷却凝视箭尾飘落的金箔：“箭羽镀金，这是宗人府祭祀用的礼器。”她翻开《大明会典》，“唯有亲王以上宗室，方可动用鎏金箭。”
凌风剑柄重重磕在莲花地砖上，空荡回声惊飞寒鸦：“这下面还有密室——太庙地宫，从来就不止明面上这一层！”