封鹿的战场渐渐远去，西御的身影如幽灵般穿行在秘境的山峦之间。
风雪呼啸，他的神识却敏锐地捕捉到一丝微弱的灵力波动——来自悬崖之下。
他纵身跃下，足尖轻点岩壁，几个起落便来到一处突出的石台上。
一名身着凝灵宗服饰的女修正昏迷不醒地倚靠在岩壁边，她的衣袍破损，手臂上有一道深可见骨的伤口，灵力几乎耗尽，但气息尚稳，显然是在躲避冰封鹿时不慎跌落。
\"运气不错，没遇上嗜血的魂兽。\"西御低声自语，蹲下身检查她的伤势。
他掌心泛起淡淡的青木灵力，温和的生机缓缓渡入女修体内，伤口以肉眼可见的速度愈合。
随后，他又取出一枚丹药，捏碎后化入她的经脉，确保她不会因寒气侵体而落下隐疾。
做完这一切，西御抬头望了望天色——距离天亮的时间越来越近，他不能再耽搁了，再不回去会被发现偷溜出来了。
\"送你一程吧。\"
他单手结印，一缕暗金灵力悄然缠绕在女修腰间，随后身形一闪，带着她如幻影般掠向凝灵宗营地的方向。
凝灵宗营地，篝火摇曳。
弟子们正在休整，忽然一阵寒风卷过，篝火猛地一暗。待火光重新亮起时，众人惊愕地发现——那名失踪的女修正安静地躺在营地中央，身上还盖着一件陌生的外袍！
\"是林师妹！\"有人惊呼，\"她不是掉下悬崖了吗？！\"
苏姰快步上前，探了探她的脉搏，眉头微松：\"伤势已经稳定，有人救了她。\"
路明环顾四周，手按剑柄：\"是谁？\"
无人应答。只有营地外的风雪中，似乎有一道模糊的影子一闪而逝。
顾大海和王李对视一眼，默契地没有出声。但王李的袖中，不知何时多了一枚冰晶——里面封着一缕暗金灵力，正是西御独有的气息。
没办法，他只能靠这种方式确保宗门的情况，秘境中危机重重，指不定还会什么时候遇到危险。
远处的山巅，西御静静凝望着营地的方向。
\"这样就好……\"
他低声呢喃，转身没入风雪。
————
风雪呼啸，凝灵宗营地内篝火摇曳，映照在路明紧绷的面容上。他握剑的手青筋暴起，指节因用力而泛白。
——又是那个神秘人！
冰封鹿一战，他甚至连剑都没能真正斩出，就被寒气震退，狼狈不堪。而那个戴着面具的家伙，却能与金丹大圆满的魂兽正面抗衡，甚至逼退对方！
更可恨的是，他竟还顺手救下了坠崖的同门，在众目睽睽之下将人送回，连一丝踪迹都不留。
\"装神弄鬼……\"路明咬牙低语，眼中剑意翻涌。
\"路师兄？\"一名弟子小心翼翼地问道，\"咱们接下来……\"
\"继续前进！\"路明猛地起身，剑锋直指远处的秘境深处，\"大机缘就在眼前，难道要因为一头冰封鹿就畏缩不前？！\"
他的声音太过冷厉，连苏姰都抬眸看了他一眼。
王李皱了皱眉，上前一步：\"路师兄，少祖说过——\"
\"少祖？\"路明冷笑一声，\"他若真在秘境里，为何不堂堂正正现身？藏头露尾，算什么英雄！\"
王李脸色一变，正要反驳，苏姰却先开了口。
\"路明。\"她声音很轻，却让所有人安静下来，\"你手中的剑，是为了守护同门，还是为了逞一时之勇？\"
路明呼吸一滞。
篝火噼啪作响，映得他脸色阴晴不定。许久，他才硬邦邦地丢下一句：\"……我去守夜。\"
————
营地外，路明独自立于悬崖边，手中长剑狠狠斩向虚空！
\"唰——！\"
剑气纵横，将风雪一分为二。
他疯狂挥剑，仿佛要将所有不甘、愤懑、羞耻统统斩碎。
为什么？！
他明明已经突破金丹，明明已将剑术修至大成，明明……比当年的西御更强！
可面对冰封鹿时，他却连一剑都递不出去。
而那个神秘人——
\"你到底是谁……\"路明喘息着停下，剑尖抵住地面，\"凭什么一次次……\"
风雪中，无人应答。只有他袖中的传讯玉简突然发烫。寒天老祖的叮嘱浮现心头：
\"天渊秘境，机缘其次，保命要紧。\"
路明闭了闭眼，终于颓然坐倒。
————
天光未亮，晨雾弥漫。
西御借着夜色的掩护，悄然掠向日耀院营地。
他脚步极轻，落地无声，眼看就要溜回自己的帐篷——
\"莫师兄？\"
一道疑惑的声音突然从背后响起。
西御身形一顿，缓缓转身，脸上已挂起\"莫小豆\"标志性的笑容：\"刘师弟，起这么早？\"
那名姓刘的弟子揉着惺忪睡眼，狐疑地打量着他：\"师兄这是从哪回来？身上怎么还有寒气……\"
西御低头看了看——衣摆上果然沾着未化的冰霜，是方才救凝灵宗弟子时留下的。
他心思电转，随手掸了掸冰屑：\"哦，我睡不着，去前面探了探路。\"
\"探路？\"刘师弟瞪大眼睛，\"就你一个人？万一遇到魂兽——\"
\"嘘！\"西御突然压低声音，神秘兮兮地凑近，\"其实我发现了一处古怪的山谷，里面可能有天阶功法……\"
刘师弟的困意瞬间消散：\"真的？！\"
\"自然。\"西御煞有介事地点头，\"不过那地方有禁制，我得先向必安师兄汇报。\"说着就要往营地中心走。
\"等等！\"刘师弟一把拉住他，满脸讨好，\"莫师兄，这种功劳何必让给别人？咱们几个关系好的先去探探……\"
西御心中暗笑，面上却露出为难之色：\"这……\"
“这…… 不太好吧？要是被发现……”
“莫师弟。”
一个熟悉的声音从西御的身后传来。
”你怎么跑这来了，找你好半天了，大师兄喊我们几个人开会，说说后续的行进路线和应对其余三宗的对策，赶紧来吧。“梦溪揉着眼睛，看样子也是刚睡醒。
西御心中暗喜，救场的来了。
“好嘞师姐，我这就去！”
”刘师弟我还有事，我先走了啊。”西御朝着刘师弟嘿嘿一笑，瞬间身形消失了。