翌日，姜远早早起了床，等着万启明过来。
原本姜远与万启明计划半个月后再启程，如今却是提前了近十天。
卯时时分，万启明打着钦差符节，领着一大队人马开进了鹤留湾。
不得不说赵祈佑很够意思，虽然知晓万启明主要是回去报父仇，但钦差的行头也都给他配齐了。
什么承奉官、监察属官，一应俱全，还配了50个禁军充当护卫。
那禁军校尉，还是个熟人，不就是与姜远一同抄苟来喜家的洪森么，这就是好搭档了。
姜远就简单多了，仅十个全副武装的护卫，倒也带了面侯府旗帜，却是收起来的。
“豁！万兄，你这阵仗不小啊！钦差就是气派！”
姜远走下台阶打趣着走下台阶，抖了抖袍袖：
“下官见过钦差大人。”
万启明飞跳下马车拦住姜远：“侯爷，这玩笑可开不得！”
姜远哈哈大笑：“开个玩笑，你以为我还真给你行礼啊。”
万启明摇摇头：“玩笑也不能开，传出去御史台会将我参成筛子。”
姜远笑道：“乱传闲话的都是王八蛋。
对了，你不是说半月之后才出发么，怎么提前了七八天？昨天突然送信来，说走就走。”
万启明笑道：“前几日的大朝会你没去，所以你不知道原因。”
姜远讶然道：“这与大朝会有什么关系？”
万启明答道：“自然有关系，前几日大朝会时，陛下设立天工监，张康夫大人被免去大理少卿一职…”
原来，前几日大朝会时，赵祈佑设立天工监，不隶属三省六部管辖，由赵祈佑直掌。
随后张康夫被免去大理寺代理少卿一职，改任天工监都指挥使，授正四品衔，正式接管了炼钢坊。
而万启明兼任天工监司正，等于是一个管行政，一个管技术。
万启明见炼钢坊稳定运行，等得张康夫走马上任后，与他细细交待了一番，递了奏章申请尽快离京。
毕竟快过年了，他也不想在济洲过年。
“原来如此。”
姜远摸着下巴嘀咕了一句，前几日他进宫推销罐头时，却是没听赵祈佑说起过。
想来，在赵祈佑看来，这些都是些皮毛小事，不用事事都要找人商量。
万启明见得姜远沉吟嘀咕，压低了声音：
“只是我不明白，张大人完全可以兼任炼钢坊都指挥使，陛下为何要免掉他大理寺少卿一职？”
姜远笑道：“新钢是国之重器，陛下可能怕张康夫分心。”
万启明想了想，也觉有道理，便也不问了。
但其实姜远这话只说了一半，另一半却是没说，其中的原因也没那么简单。
以姜远对赵祈佑的了解，他之所以这么安排，却是沿袭了鸿帝的制衡之术。
因为张家的张兴已是户部尚书，张康夫若也在朝堂中枢，则担心外戚坐大。
与鸿帝在位时，将国舅钱恪允打发到丰驿庭，接待他国使节是一样的道理。
不过目前来说，张家是坚定的皇权派，而新钢的重要性不言而喻，所以张康夫任这个职位却是最合适的。
既委以了重任，又让张康夫远离了朝堂核心。
张康夫想再回朝廷中枢，怕是要等得哪天张兴告老了才行。
姜远丝毫不怀疑，张兴若告老，张康夫便会接任户部尚书。
毕竟钱袋子得抓在自己人手里，这也是帝王的一惯做法。
万启明想不到这些，是因为他是技术型官员，没有去深想这些道道。
姜远也不可能对他说这些事，毕竟帝王的心思只可意会，不能言传。
姜远看看时辰：“不早了，出发吧，雪天路滑，争取天黑之前到高塘。”
万启明点点头，转身就往自己的马车上爬。
姜远讶然道：“你不该请本侯先上车么？”
万启明讪笑道：“这个，有点不方便，侯爷自己备个车。”
姜远眉头一挑：“怎么就不方便了？”
万启明讪笑一声：“下官贱内也要同往。”
姜远一怔，低声道：“你是不是疯了，代天子出巡，你带家眷？你不怕那些御史弄死你？”
万启明见姜远神色严肃，连忙解释：
“侯爷你误会了，我让贱内前往也是经陛下允许的。”
姜远道：“陛下怎会同意，御史可不是吃素的。”
姜远的担心不无道理，大周的御史参天参地参空气，皇帝有错，他们也敢谏诤，性子急的连帝王也敢骂。
便是撞死在金殿上龙柱上的死谏，那些御史也能干得出来。
万启明出巡带上家眷，若被御史弹劾定罪，轻则丢官，重则掉脑袋。
赵祈佑居然同意这种荒唐事，这不是给自己找麻烦么。
万启明连连摆手：“侯爷的担心我懂，无需担心。
钦差出巡是要配医官或药童的，贱内在格物书院任院医，便是以药童的身份前往，别人挑不出毛病来。”
姜远皱了皱眉：“但钟瑶是你之妻也是事实，那些御史要挑你毛病，总能挑出来的。”
万启明叹了口气：“下官知道，只是我想带瑶儿回老家看看，祭拜一下父母祖宗。”
姜远听得这话顿时闭了嘴，万启明成亲之时，没有一个亲人在侧，拜高堂时都是对着祖宗牌位拜的。
如今他已成家立业，自要带着妻子回乡祭拜，难怪赵祈佑会同意，还给钟瑶弄了随行个药童的身份。
姜远不得不感慨，赵祈佑帝王心术越来越娴熟了，既施了恩情，又堵了御史的嘴。
说不得还会被人赞上一声，此乃懂变通的明君。
两人说话间，户部的夏千海匆匆赶来，老远就叫道：
“侯爷、万大人，还好您们还未出发。”
姜远斜着眼看着夏千海：“老夏，你怎么也来凑热闹！”
夏千海只当没看见姜远嫌弃的眼神，笑呵呵的拱手：
“这不是张大人让下官陪着万大人去万家村么，下官这还有陛下的圣旨…”
夏千海说着就要掏圣旨，被姜远拦住：“行了，别掏了！
张叔什么算盘我还不清楚，问他要点钱他装死，弄钱的事，他是一样不落！他这是防着本侯呢！
走吧走吧，同去同去，省得他一天到晚担心本侯怎么着了。”
夏千海只是咧嘴讪笑，他来时，张兴的确交待了，到抄家环节时，一定看好姜远。
这话张兴说了三遍。
姜远也不愿与夏千海同乘一辆车，两人若是不聊朝政，几乎没有话聊了。
简单来说，就是有代沟。
姜远便让文益收回府套了马车，又在车上摆了炭炉，弄了一堆吃的扔车厢里，整得跟出去游玩一般。
其实在侯府女眷看来，姜远就是出去玩的，因为他只说去济洲看造纸坊，与万启明顺路，结伴出行而已。
为此黎秋梧老大意见，她也想跟着去耍，奈何她有孕在身，姜远不同意，姜郑氏与上官沅芷更不同意。
姜远出发时，这些女眷都各忙各的，除了胖四，也没个人出来相送。
出去玩不带自己，谁还来送。
万启明朝随行禁军校尉洪森一示意。
洪森轻喝一声出发，队伍随即开拔，由姜远的队伍在前开道。
无他，只因他经常去济州，路熟。
而万启明的钦差队伍居中，夏千海户部的小队伍跟在最后。
经过格物书院时，果然见得钟瑶带着几个大药箱等在路旁，穿的也是太医署的药童服饰。
待得钟瑶将药箱搬上万启明的马车后，一行人顶着风雪赶路，晓行夜宿自不必多言。
话说这一日，姜远正在马车上煮着火锅，让随行的老兵护卫轮流上马车喝酒。
大冬天的出行实是够呛，这些护卫都是与姜远一起从尸山血海中爬回来的，自然不可能亏待他们。
进车厢喝点酒烤烤炭火什么，在姜远看来，再正常不过。
姜远正与文益收等几人喝着酒，唱着在回南关学的军歌，正唱得在兴头上。
行驶平稳的马车突然一颠，姜远一筷子捅进了自己的鼻孔里，火锅也洒了。
幸好文益收眼疾手快，不顾滚汤的温度，将铁锅抓住了，否则必泼姜远一身汤汤水水。
姜远将插进鼻孔里的筷子拔了出来，撩了帘子便骂：
“我特么！顺子！你特么是不是偷偷喝酒了！驾车不喝酒，喝酒不驾车，你不知道么！”
驾车的顺子一脸委屈：“东家，还没轮到小的喝酒呢，马车车轮掉坑里了。”
姜远见得顺子委屈巴拉的，知道错怪他了，咳嗽一声：“下去看看。”
马车车轮陷了，姜远也不可坐在马车里不动弹，与文益收将车厢中的物事收拾一番，也跟着下了车。
“东家，这坑不对，是有人设了陷阱！”
姜远刚下得车来，顺子忙过来相禀。
文益收听得这话，将姜远往身后一护，抽刀在手，轻喝道：“戒备！”
鹤留湾的护卫们纷纷快速抽了横刀，军弩上弦，将姜远团团护住。
“陷阱？”
姜远眉头一皱，走到车轮旁一看，果然见得陷坑上搭着一些树枝，只不过现在被车轮压断了。
这个坑倒也不是很深，刚好能卡进去半个轮子。
文益收瞥了一眼那陷阱：“东家，这陷阱不像是陷人的，好似专门陷车的！
还好咱们的马车不重，否则非翻了不可！不知道是冲您来的，还是冲万大人来的。”
姜远略一沉吟，问道：“咱们到哪了？”
顺子答道：“到柳源河村附近了。”
“柳源河村？难怪了。”
姜远摸了摸下巴，他突然想起来，那天从炼钢坊回鹤留湾时，遇上那叫程贵的货主。
程贵曾说柳源河村的村民，在路上挖坑以陷过路商贾的马车，只要商贾的货物翻洒，便会一拥而上。
不仅哄抢货物，还讹来往商贾抬车的钱。
当时姜远还安慰程贵，说他会出手。
结果姜远转头将这事忘了，今日却是自己着了道了。
此时万启明与夏千海见得姜远的马车停了，两人也各自下了马车，亲自上前来查看。
“明渊，怎么了？陷坑里了？”
万启明吸着鼻子，搓着手上前相问。
姜远点点头：“掉陷阱里了。”
“陷阱？咱们出京走漏消息了？”
万启明与夏千海闻言皆是一惊，官道上出现陷阱这还得了。
特别是钦差出巡时被陷阱给陷了，这事儿任谁都会联想成是冲钦差来的。
姜远摆摆手：“应该与我们出京之事无关，纯属这里的村民作妖！”
姜远将他从程贵那了解到的情况大致说了说，夏千海与万启明这才松了口气。
夏千海怒道：“好一群刁民，竟敢如此讹诈过往商贾！济洲县令是吃干饭的么！”
姜远笑道：“老夏不必动怒，这里地处偏僻，距济洲县衙近二百里。
过往商贾也不愿多惹麻烦，没几人愿报官。
再者，他们人多，法不责众之下，县衙也只能装看不见了。”
夏千海哼道：“这是通往燕安的重要官道，岂能因法不责众就放过！
待本官到了济洲县衙，好好问问那县令，是如何治理一方的！
万大人以为如何？”
万启明是济洲按察使，兼持节巡按济楚二州事，夏千海说得过快，自觉不妥，又看向万启明。
这儿的事，理应由他这个钦差来管。
万启明是第一次当钦差，见得夏千海看向他，便也顺着话说：
“此官道直往燕安，若任由此地村民如此行事而不理会，久而久之来往商贾怕是不敢再往这里走，于燕安商业往来不利。
待本官到了济洲，责令济洲县令柯凤章严查！”
姜远摆摆手：“何须这么麻烦，咱们这就给他整了，一次整改，包治好。”
万启明与夏千海齐齐看向姜远：“现在就整？”
姜远道：“那若不然呢？这里的村民不是仗着人多，法不责众么。
他们所行之事，是在犯大周律，是拦路抢劫！一人行此事是个人所为，一大帮人干这等事，这叫结伙拦路为祸。”
万启明与夏千海讶然，姜远给这些人定的性可就严重了。
姜远朝万启明道：“万兄，将你的钦差符节与我。”
万启明也不多问，掏了令牌递了过去。
姜远将钦差令牌，与自己的检校农寺司卿的鱼符递给顺子：
“你带着这令牌骑了快马往济洲县衙，告知县令，就说钦差大人在柳源河遇上土匪！
令其带衙役过来，与钦差大人一同剿之。
另，再往水大营，让樊将军调兵一百赶来！”