这沈文从，瞧着倒是个有本事的。
可她这小门小户，目前还真没什么精细活计能派给他。
让他一个前管家来劈柴扫地，总觉得有点……大材小用，忒浪费了。
她心里寻思着。
目光转向旁边一直低着头、紧紧抱着孩子的妇人。
那妇人察觉到视线，猛地抬起头，脸上带着明显的局促和不安。
“姜、姜姑娘，”她声音细弱，还带着点儿不易察觉的颤抖。
“奴家……奴家会做饭，浆洗缝补，家里的活计都能做，多谢姑娘收留我们一家。”
她怀里的小女孩怯生生地从她臂弯里探出半个脑袋，一双乌溜溜的大眼睛骨碌碌转着，好奇又害怕地偷偷打量着姜鸢。
姜鸢思考了片刻，心里便有了计较。
“行吧。”
她开口，语气干脆利落。
“婶子以后就负责咱们的伙食，家里的衣裳也归你浆洗。”
“沈叔嘛，”她看向沈文从，下巴微抬。
“院子里的柴火，还有屋里屋外的洒扫，就交给你了。”
“至于这丫头，”姜鸢的视线落在小女孩身上，声音不自觉地放缓了些许。
“年纪还小，先跟着你们，别吓着她。”
闻言，沈文从那根一直紧绷着的神经骤然松弛下来，像是卸下了千斤重担。
他长长地吁出一口气，整个人的脊背都塌陷了几分。
“多谢姑娘体恤！”
他连声道谢，声音里带着难以掩饰的庆幸和感激。
干活
他不怕，再苦再累的活计他都能熬。
就怕他这心尖尖上的宝贝女儿，这么丁点儿大，也要跟着受那份罪。
现在好了，姑娘是个心善的。
姜鸢脸色故意一冷，“好好做事，不要起任何歪心思，否则，我这里也留不下你们。”
“是，姑娘放心。”
有了沈文从一家，姜鸢总算是轻省了些，至少再也不会吃到夹生的饭食了。
而沈双则也算是加入到了学习的小队伍之中，一时间，家里有五个孩子了。
姜鸢寻思着，不能再收孩子了，若是再收孩子，自己可真管不住了。
……
龙旗招展，宫阙巍峨。
谢晋奉召入宫，脚步不疾不徐，玄色官袍在他身上更添几分冷肃。
他穿过重重宫门，最终在御花园的亭子外停下了脚步。
亭内，当今圣上萧沛之正与一女子对弈。
那女子一身鹅黄衣裙，正是顾思思。
萧沛之答应了无数个要求，请求了无数次，终于让这小祖宗进宫了一趟。
棋盘上，黑子被白子围剿得溃不成军，眼看就要全盘皆输。
萧沛之执黑，落子间却透着几分漫不经心。
谢晋的目光在棋盘上扫过，嘴角勾起一个几乎看不见的弧度，随即转向萧沛之，那眼神，明晃晃地写着“就这？”。
萧沛之自然捕捉到了他眼神里的揶揄，手指不自在地在鼻尖蹭了蹭，面上竟有那么点被抓包的窘迫。
谢晋终于开了尊口，声音不高，却清晰地传遍小亭。
“陛下费心召微臣前来，莫非就是为了让臣观摩这场……呃，‘精彩’对弈？”
他顿了顿，语调拉长，嘲弄意味十足。
“嚯，这天下的水，怕是都要被陛下您给放干了吧。”
顾思思正愁眉苦脸地盯着棋盘，闻言猛地抬头，柳眉倒竖。
“萧沛之！你让他来干什么？”
她一见谢晋那张脸，就气不打一处来，瞬间把棋局抛到脑后。
“他放水怎么了？本姑娘乐意！我高兴不行吗？”
她越说越激动，指着谢晋。
“阿鸢真是倒了八辈子血霉，才会遇上你这种不可理喻的疯子！”
萧沛之头疼地揉了揉额角，轻咳一声。
“我说你们俩，是天生的斗鸡转世吗？怎么一见面就非得掐个你死我活？”
他摆摆手，示意顾思思稍安勿躁，然后转向谢晋，神色郑重起来。
“润之，朕今日召你来，是有正事。”
他压低了声音。
“突厥那边，怕是要有大动作了。这一仗，估计迟早要打。”
谢晋脸上的嘲讽瞬间敛去，取而代之的是一片沉凝。
“上次交手，他们元气大伤。若真敢在短期内再起战端，十有八九憋着什么见不得光的阴损招数。”
萧沛之微微颔首，表示赞同。
“不错，防人之心不可无。”
他看着谢晋，心中却另有盘算。
其实，他并不认为如今的突厥有多难对付。
之所以提起战事，不过是想给眼前这个男人找点活下去的念头。
萧沛之比谁都清楚，战场，才是谢晋真正的归宿。
只有在那里，他才能真正活过来。
谢晋的目光从萧沛之脸上移开，落回了顾思思身上，突然开口问道。
“姜鸢，最近可有与你联系？”
顾思思正憋着一口气，闻言先是一愣，随即脸上写满了大大的问号。
“阿鸢？她怎么可能跟我联系？”
她声音拔高，带着不敢置信。
“不是……谢晋，你这话什么意思？你是说，阿鸢她……她还活着？”
谢晋看着她那副蠢样，眼底划过一抹了然。
也对，就顾思思这榆木脑袋，姜鸢若真有什么打算，也不会让她知道。
他收回视线，淡淡吐出几个字。
“下你的棋吧，蠢货。”
“轰！”
顾思思脑子里那根弦彻底崩断了。
她猛地双手一拍棋桌，棋子震得跳起老高，稀里哗啦落了一地。
“谢晋！你他娘的说谁蠢呢！”
她豁然起身，怒发冲冠，指着谢晋的鼻子尖叫。
“有种你再说一遍！我忍你很久了！今天不跟你干一架，我就不姓顾！”
顾思思气得浑身发抖，双手叉着腰，眼珠子都快瞪出来了。
她环顾四周，想找点什么东西泄愤。
视线扫过亭子角落，一个精致的木盒映入眼帘。
对了！萧沛之送她的鞭子！
她眼睛一亮，三步并作两步冲过去，一把掀开盒盖。
里面躺着一条赤红色的软鞭，在阳光下泛着危险的光。
顾思思抓起鞭柄，手腕一抖，鞭梢在空中划出一道弧线，发出清脆的破空声。
她抡起鞭子，正要朝着谢晋的方向狠狠抽过去。
一只手及时抓住了她的胳膊，鞭子瞬间被夺走了，“思思，别生气，生气伤身，还有这危险之物，朕虽然赐予了你，但是不是让你打人的。”