江肃好像头一次看清她羸弱的外表下那颗比顽石还要硬的心。
在他看来，林清婉虽是亲生，但没被相府教养，又跟着一个侍女在外生活了十五年，不能说是废棋，也顶不了多大的用。
但她回来的契机太妙了，敬王什么样的女人没见过，却被她手背上的冻疮吸引。
从头到尾，江肃都知道敬王打的是什么主意，他藏在后头顺势而为。
既破了敬王的报复，又拿江明庭给他消了气，还顺利保下相府，并为以后搭太子的船留了合理的缘由。
用她一条命来换，太值得了。但他没想到林清婉会被太子的人救下，宁贵妃还要召她入宫。
江肃不是怕她，是觉得她不好掌控。
林清婉定定看着他，耐心等父亲下决定，江肃目光始终深沉灰暗，叫人看不出半点情绪。
他道，“你已经毁了燕婉的亲事，这个时候让所有人知道她并非相府亲生，且不说她自己，你母亲也不会同意。”
林清婉立刻道，“那是父亲的事。”
江肃又道，“现在不也很好，没人否认你是江家女儿。”
林清婉一字一句道，“但她霸占着我的位置。”
她不想和江肃一味拉扯这个，径直道，“我不觉得这有什么过分，我只想拿回我应该有的。”
“换句话说，我一条命保了相府，难道连一个要求都不能有？”
江肃凝视她半晌，目光松动，“好。”
林清婉又道，“我还要江少跟童护卫和阮先生道歉。”
江肃眼皮一跳，“童护卫是太子近卫，阿麟确实冲动，该道歉。”
“但阮听淮···”他顿了一下，“毁你名誉，却是该死。”
林清婉也不着急，用刚包扎过的右手端起茶水抿了一口，“那父亲可以告诉贵妃娘娘，清婉跟低贱商户私奔了。”
她心里非常忐忑紧张，所以用受伤的手端茶，即便被看出发颤也合情合理。
江肃锐利的目光如牢笼降下锁着她，“相府是你的依靠，江家是能推举你走远的根本，为个外人和家里闹不愉快，不是明智之举。”
林清婉道，“我只记得父亲亲自把我送进恶魔深渊。”
“反而是被您称之为低贱的商户和侍卫，救我逃出生天。”
“滴水之恩，涌泉相报。我是跟您和母亲学的。”
否则凭什么让江燕婉做十五年的大小姐！
江肃手负身后，这些年还没有谁能让他输。
他找过来之前已经做好了决策，所以林清婉必须回去。
一盏茶后。
暮雪帮林清婉收拾东西，外头江肃训斥江振麟的声音一刻都没停，夹杂着江振麟的辩解和不甘。
“爹，你是不是糊涂了！我跟那姓阮的道什么歉？我没杀他就是开恩了！”
“他算什么东西！”
江振麟骂得脸红耳热，“林清婉脑子有病吧！”
话音刚落，他结结实实挨了父亲一巴掌，院里顿时鸦雀无声。
林氏虽心疼儿子，却从不在人前违逆丈夫，这也是江振麟害怕父亲的缘故。
暮雪动作一僵，听见相爷又呵斥了几声，少爷才没反驳。
这下回了相府，少爷一定又要把气都撒在小姐身上。
光是想想都替小姐难过。
林清婉从屋里出来，阮听淮醉意已醒，急道，“清婉，别跟他们走。”
童笛慢了一步，只好站在原地。
阮听淮看她手掌裹着雪白的纱布，不敢再往前。
清婉明明答应要考虑，如果相府的人不来逼她，如果再给她一点时间割舍血脉亲情，他有把握带她走的！
阮听淮红着眼，恨自己无能，“清婉，求你了，别回去。”
林清婉被他哀伤的模样触痛心脏，仿佛一扇门正在慢慢紧闭，一点点隔绝了光束。
她声音有些哑，“先生，我们是两个世界的人。”
从前他满腹诗书，她的见识却只有小小一个水源镇，逃跑不成，还背上私奔骂名。
如今他事业有成，她又被相府血脉所困，还没逃跑，就有人扬言要杀了他。
林清婉苦笑，她怎么会心动，还不止一次想过真的跟先生走。
“你离开京城就别再回来了。”
她这话，犹如挖了阮听淮的心。
*
马车停在相府门前，宁贵妃派来的内侍已经等候许久。
江肃和林氏对视一眼，心头都不轻松。
贵妃一点儿时间都不给她们准备，本想叮嘱林清婉几句，现在看来顶多只有个更衣的功夫。
林清婉是在兰园换的衣裳。
容妈见到了她身上可怖的伤疤，登时红了眼，咬紧牙关才没惊呼出声。
林氏也看到了，满脸不可置信，“怎么会！”
林清婉淡然穿好衣裳，“敬王有一条挂满薄刃的藤鞭。”
“他喜欢用那个东西把人打成血淋淋一片。”
林氏只觉一阵眩晕，头一次看林清婉的眼神中有心疼和着急。
林清婉愣了一瞬，默然垂眸。
直到她走出屋，林氏才找回自己的声音，“清婉！”
林清婉脚步一下就乱了，双手紧紧绞着软帕，强忍着没有回头。
林氏哽了哽，“回来让府医给你好好治，不会留疤的。”
她不敢相信又不得不相信，林清婉一个人在花圃经历了什么，难怪夫君和儿子要瞒着自己，难怪林清婉不愿意回来。
林清婉瞳孔微颤，她盼了许久的关怀就这么突然而至，她却没有预想的快乐满足，甚至一点起伏都没有。
这一身伤，谁看了都忍不住心疼。
仅此而已吧。
林氏又道，“宫规森严，贵妃娘娘位高权重，她宣你入宫多半是安抚你，毕竟敬王这点事不光彩。”
“容妈路上会教你规矩，不必害怕。”
好像心里某个缺口被补上了，林氏说完这两句话，情绪居然平静很多。
林清婉低垂的眼眸里涌动着难以克制的情绪，但声音一向清冷，“好。”
等母亲知道她提了什么要求，恐怕就后悔此刻对她的心软了。
林清婉坐上宫里的轿子，压着满心忐忑进了宫。
内侍引她到了平宁宫，一股浓郁的芙蓉香扑面而来，林清婉猛地打了个寒战。
宁贵妃母族姓张，因是陛下最钟爱的女人，特赐国号为封号，仅凭这一点，已故皇后都没得比。
林清婉叩拜行礼，平视处只能看到一双金丝描边的绣鞋，两侧缀着珠子，不染半点尘埃。
宁贵妃居高临下，“抬起头来。”