那边，尤师爷给东翁报上一个极坏消息。
他有个同乡好友在靖江府南边的松安府曲河县做钱粮师爷，连夜使人给他送来一封书信，信中详说两天前松安府那有大群流民趁夜冲关北上，府尊隐匿不报，按时辰算，逃疫流民随时会到，靖江府已是指望不上，望他报知东宁府尊，早为准备。信尾在流民人数做了个猜估，除去别道绕走的，少说也要有万余人向东宁府逃行，若是算上沿途惊慌跟着走的，别添三五万也有可能。
如此好心，既是朋友之义，也是入幕师爷预留退路的惯用手段，一旦朝廷追究责任，曲河县令也逃不得贬革，那时他有了这份人情，再有尤师爷说好话，也就不难在东宁府谋个差事。
方府尊眼发直、手微抖，眼下的万多流民已是要他命了，再来几万，真是府城都能给流民攻下来了，偏是不能赶，只能抚。愁苦中，方府尊忽地想起神乩来，将手中那半份善缘大会文卷交给师爷，吩咐他看一看。尤师爷翻了两页，心下不禁纳闷，想不通东翁怎么会想出这等可笑傻主意来，却是不好说，硬着头皮看下去，及至一半，品出味来，惊呆了。
方府尊观情知意，问道：“如何？能解眼前此难么？”
“绝妙之法，只要按此法行事必能镇抚民心，且会是财名兼得。”尤师爷急翻到最后一张，立时傻眼了，惊道：“东翁，怎的只有一半？”
方府尊道：“此事先不说，你可能将一半补全？”
换了旁事，尤师爷少不得要夺功一试，然安抚流民事关身家性命，躲之尚嫌不及，岂敢接手，况且真个无才去接，也就老老实实地回道：“东翁说笑了，此法实是天下首闻的奇思妙想，学生自问学识尽有，可万万想不出此等法来，若是强要补足，只会是不伦不类，祸害东翁。”
方府尊也就是问问，没指望尤师爷能续全缺失，抚须道：“赵白玉有一手，看来本府只能忍痛放下马家那一边了。”
史家着人首告赵家之事，尤师爷是知道的，便是不问不插话，立在一旁，心中寻思赵白玉不愧是府城有名的神童秀才。
方府尊思索一转，道：“你和本府一道前去。目下消灾去难最为紧要，马家那里的银子舍掉便舍掉吧。”
尤师爷恭声应是。
赵白玉喝茶闲等，望见师爷与方府尊一道走近，心道成了，对千衣蝶微微一笑。千衣蝶回以微笑，做好默写的准备。
方府尊入屋坐下，直入主题，道：“贤侄，善缘大会极好，可极花银子，若无皇令，便是世伯也无权擅开府库行事。米粮上倒是无碍，圣天子有圣旨宣下，明令各府县安抚赈济，世伯可从府仓调拨些米粮供大会用度。”
赵白玉道：“世伯说得是，朝廷赋税岂可用于私情私事，我这傻妹妹灵醒时说了，只是前面需要银子，后面便是赚银子，等到结束，最差也是支稍大于收。世伯镇府五载，府县清平富足，府中百姓谁不钦敬？只要世伯首肯，小侄愿为世伯分忧，若无法说动府中大户，一应花费，赵家一力承担。”
“贤侄有此气魄，他日前途无量。那姑娘眉现喜色，该是贤侄哄她开心了。”方府尊心中暗道赵白玉听一知十，会情晓意，确是个人才。
赵白玉道：“借着世伯威仪才哄得些。刚刚正打算神乩来着，却是不敢妄动纸笔。”
方府尊闻言心喜，吩咐老仆富安铺纸磨墨。千衣蝶哪会客气，拿过笔，先是一通乱写乱画，弄得方府尊与师爷晕头转向，继而正经默写，补上余下一半的两成就停笔。尤师爷越看越觉妙，指着其中赞助一段探问关节，千衣蝶一一分说，却是不说尽，不说透，与关键处装傻拿乔，至于那借官府东风与古人乐一乐，顺道为自家事行方便的小心思就更是不会说出来的。
傻姑娘不肯再写，又见赵白玉只管喝茶，尤师爷知是何意，作话打趣：“东翁，圣天子还不差饿兵，官司缠身，赵二公子只怕难以专心行事，更不会有心思哄姑娘的。”
心腹人给了台阶，方府尊顺势就道：“此话极是，白玉贤侄，事关重大，世伯批完手上的紧急公文就升堂审案，你先回去，将人证物证准备齐整。只是你须明白，升堂之后，世伯便是一府之尊，断案绝不会有所偏私。”
此言极正却是别有隐意，暗示赵白玉趁空将那些有问题的人尽都送走，或是换了，如此两边不为难，都好办。
赵白玉心下会意，却是不想承这个情，也不敢，回道：“赵家清白，旦凭世伯审断，若是真有逆情，甘当罪责。”
“如此最好。富安，送赵贤侄。”
老仆富安行礼领路，千衣蝶跟着赵白玉离去。
尤师爷借着准备升堂，随后离开，于大堂偏屋秘见马家来人，一通埋怨后收下银票，交待两个字与一句话。两字个是识相，一句话是再给府尊添堵，马家诬人谋逆之劫无人可解。
马家人连声应是，自出府衙回见马永孝。
千衣蝶与赵白玉出了府衙，原是要去百木聚作最后准备，却在半道被赵家大管家赵重明拦下，带着人入了福蕴楼，进了雅间。雅间里上首坐着赵鹏翼赵老爷，侧首陪着马原良马老爷。赵重明带上门，于门外守着。
千衣蝶是头回见着暗中打对台的马老爷，只觉此人并非想象中的为富不仁样，方方团团，颇是富态和气。
见着千衣蝶的容貌，马老爷不禁面现思忆，随后轻叹，看向赵老爷的目光中添了七分恨怒。赵老爷回瞪，半分不让。
马老爷收回怒目，叫来千衣蝶，亲和地道：“你便是千家姑娘？眉目间与你娘一般无二。”
千衣蝶道：“你认识我娘？”
马老爷哀伤入目，道：“何止认识，当年若非赵老爷居心不良，以长兄之名逼你娘给人作妾，你娘便是马家正室。”
赵白玉是初闻此事，不禁看向爹，心想难怪马家有事没事就与赵家打对台，原来不全是生意与儿子之间的事。