萨福诺夫的抗议无果而终，但禁卫军先后拿下双城子和海参崴一事，还在不断发酵。
有些人突然意识到，在旧秩序即将解体，新秩序正在酝酿的夹缝中，北方特区野蛮生长，已经成长到可以挑战旧的国际秩序了，开始对过去签下的不平等条件说“不”了。问题是，清国与沙俄签下的不平等条件又何止一个啊，今天撕毁北京条约，明天呢，瑷珲条约也不远，沿着西伯利亚大铁路次日达。
最有意思的是沙俄人先点燃了战火，北方特区是自卫反击，打击你的薄弱环节是天经地义。这样的情况还在继续，无法避免。
5月20日，《足球日报》头版头条：第二届特区城市足球联赛开幕式，将于晚上8时，在锦州港区烛龙体育场举行，特区长官孙再芝将亲临体育场，并为开幕赛开球。
朝锦三地，张灯结彩，到处都是欢乐的海洋，很多人穿上自己支持的球队队服，聚集在大街上唱啊跳啊，完全没有一丁点身处战争的压抑气氛。
《特区日报》《特区商报》《禁卫军报》头版头条：禁卫6师以两个团的薄弱兵力，轻取伯力，让聚集的人群情绪再度高涨，民众的想法很简单，只要胜利他们就高兴，高兴就会大声喊叫。
负责维护联赛期间治安的快速反应3旅和港区警察们眉头紧锁，他们不能在人家兴头上泼冷水，特别是正处于战争时期的当下，让民众有效的释放情绪很重要，所以快反旅的战士和警察很纠结，他们像是戴着镣铐维护治安，既怕激怒民众，又怕民众玩过火。
“玛德，太难了。”快速反应3旅的代旅长徐光远（原副旅长）爆了一句粗口。
港区警察局长成立坤低头轻笑：“去年不也这样过的嘛！”
“去年没这么热闹”徐光远不以为然道：“去年我还说的不算呢！”
今年的足球联赛的确不同于去年。去年是第一届，虽然经过长时间预热和知识讲解，但人们对足球的理解和认识，还十分粗浅。联赛之后，足球运动迅速发展，每个街道和社区都建设了自己的足球场，有条件就建标准的，条件不够，就建等比例缩小的，总之一年来，朝锦三地足球事业蓬勃发展。
去年朝阳赛区和锦州赛区各有十六支球队，今年两个赛区各增加了八支球队。这八支球队是在几十支球队，为期半年的选拔中杀出来的，又吸收了多支球队的精英球员，所以实力相当强悍，让原来的十六支球队，压力山大。
今年，非洲军团带来两支球队，分别是菲尼克斯球队和德拉肯斯猛雕球队，都安排在了锦州赛区。
另外，光绪皇帝也派了两支皇家球队来参赛，分别是大内弯刀球队和近卫枪刺球队，大内弯刀球队，完全由大内侍卫组成，功夫加身，体力爆表，有人能离地三米，凌空抽射（不知道这样是不是犯规）。近卫枪刺球队是由皇家近卫军士兵组成的球队，军人的服从性和纪律性，让这支球队十分特别。这两支球队也被安排在了锦州赛区。也就是说，锦州赛区有二十八支球队，分成四组，每组七支球队进行小循环赛，取前两名进入最后的淘汰赛。
这届联赛，比上次准备的更加充分，开幕式更加精彩，增加了更大规模的歌舞表演。
北方特区的区歌《我的祖国》必然要有，请脑补刀郎版我的祖国，还是那沙哑而有磁性嗓音，三万三千人大合唱：“一条大河波浪宽，风吹稻花香两岸，我家就在岸上住，听惯了艄公的号子，看惯了船上的白帆，这是美丽的祖国，是我生长的地方，在这片辽阔的土地上，到处都有明媚的阳光……”
不论你来自己哪里，都能想到家乡的那条河，可能你家种的不是水稻是麦子，也许是高粱，或者谷子，你家就住在岸上，或许听不到艄公的号子，但你肯定能看到那片脏成灰色的白帆。
三万多人的体育场里，有无数南方移民，他们都在歌声里找到了家乡，找到了亲人，父母孩子。
《孤勇者》是本次联赛的主题歌，在足球场上，每一位球员都是孤勇者，即使面对强大的对手，他们依然选择无畏前行，足球不仅是竞技，更是一种力量，他教会我们勇敢与坚韧，正如歌词所写，以最卑微的梦，战吗？战啊！以最孤高的梦，致那黑夜中的呜咽与怒吼，谁说站在光里的才是英雄。
上届联赛的《我相信》再次成为烘托气氛的主打歌曲，燃爆全场，在这一刻，每个人都是世界的主角。
戈辉再次亲自上场，深情献唱了《此生无憾》（哪吒2的主题曲），再次与三万三千名观众实现共情，直接高潮，全体大合唱，呐喊人生，呐喊时代，呐喊自己。
这首歌太契合足球运动员，契合足球联赛了，最契合的是戈辉自己，那句“我穿过时光披着一身风霜”，说的就是戈辉自己啊。
坐在VIp观众席上的红莲、孙婉儿、伊娃，都流出了感动的泪水，她们是嫁给了什么样的男人。
同样坐在VIp观众席上的来自己英法美三国的谈判代表，也在感叹戈辉，宁可来开幕式唱歌，也不和他们沟通卡车、越野车、摩托车的事情。还要求他们必须来参加开幕式。
大型歌舞表演结束后，比赛正式开始，非洲军团的德拉肯斯猛雕球队和锦西刀具厂的毁灭之刃球队，抽中了第一场比赛。
一支由黑人组成的球队，对战锦州港区的球队，吸引了所有人的目光。
特区长官孙再芝亲自下场开球，将皮球踢开了几米，代表着特区第二届足球联赛正式开始。
足球场上的拼抢吸引了所有人的目光，左边线上的埃法拉一个远射将球传给了右边线附近的埃帕西，埃帕西闪过两名围堵他的毁灭之刃球员，将球传给了球门正前方的奥莫索拉，奥莫索拉在球还没落地的时候，直接抽射，足球十分意外的飞出了一个巨大的弧线，擦着球门的右边框入网。
开场不到五分钟，非洲军团的德拉肯斯猛雕球队先声夺人，抢先轰开了毁灭之刃的球门。
全场的声音先是猛然一滞，然后更大的呼声响彻全场。
就在烛龙体育场的欢呼声震碎夜空的时候，从这里往西，距离这里三千三百公里外，尼堪卡伦再往西几十公里，番非罗福地区的一个小村桩里，麻福祥在落日的余辉中（五月份一般夜里9时天黑），挥刀斩落一名男性村民的脑袋，然后下令：“女人带走，男人全杀，值钱的东西，包括四条腿的都带走，村子烧光。”
当5月21日的阳光洒满尼堪卡伦兽营驻地的时候，某些帐篷里还能听到女人的哭声，男人笑声，帐篷外面还有排队等候的兽营战士。
麻福祥叮嘱守门的兽营战士：“一人一个辉大头，谁敢不给，直接杀了。”
这就是兽营，禁卫远征军专门为外西北准备的专门人才，专门负责禁卫军不适合出手的任务。
禁卫远征军3月20日到达迪化，在迪化休整了一个月。一是真的累了，二是需要适应西北的干燥气候，适应西北的饮食，语言，风俗习惯，还要适应日出日落的时间，总之，他们从东北过来，什么都需要适合，需要学习和注意的地方太多。
在迪化，他们见到了禁卫情报局西北分局主任秦松（他有两个弟弟，秦柏、秦杨，一个妹妹，秦明明），对西北地区的情况有了一个全新的认识，也得到一个结论——很难搞。不过，他们的任务不是搞定这些事情，他们的目标是外西北，不是这里。
这一个月他们很忙，除了休养身体，适应气候，还要绘制地图，绘制尽可能精确的地图，总参测会局的人在禁卫军战士的保护下，先行出发，去尼堪卡伦，从那里开始绘制。
4月20日休整一整月的大部队，再次出发，于5月6日到达尼堪卡伦，这里从此以后，成为禁卫西征军的大本营。
到达尼堪卡伦后，立即先向禁卫军总参谋部请示，什么时候正式进军外西北？
得到的答复是“等待命令”，就这样一直等了半个月。
这半个月，禁卫西征军在伊犁河谷种地，玉米、高粱、土豆、红薯，还种了很多蔬菜，三个师各分出一个团，专门照看这些土地。
5月20日上午，收到总参谋部命令——可以行动。
茅小林、哈森、李煜，三人请来了死神特种部队的戈锋，禁卫情报局西北分局尼堪卡伦站主任司小曼（女，她有一个哥哥是禁卫4师代参谋长司楠）商量外西北的收复计划。
死神特种部队结束安州战场的任务后，短暂休整了一个月后，就出发来这里了。已经在这里盘桓半年多了，不敢说熟悉每一块石头，但是也不差太多。
司小曼先介绍了一下外西北的情况，包括几个重要城市，皮什佩克、阿里玛图、塔石甘等，介绍完，她的目光在戈锋身上停留了两秒，她以为戈锋会有补充，结果戈锋像石头一样，毫无反应。
听完司小曼的介绍，李煜问道：“关于收复外西北，你有什么建议吗？”
“外西北没有多少沙俄军队，有也是地方守备部队，二流中的二流，收复不难。”司小曼说道：“难在守住，这里距离沙俄的欧洲腹地不远，这里的人都站在沙俄人一边，人种也和我们不一样，你总不能把人都杀了吧！就像沙俄人在海兰泡和江东六十四屯那样。”说完，目光飘向戈锋：“你觉得呢？”
戈锋用淡淡一笑，算是回应了，还是不开口。
“你们死神是为远征军打前站，协助我们收复外西北是吗？”哈森问道。
“只是协助，但不归你们指挥。”戈辉点头，然后说道：“我们有自己的任务，我们在训练沙漠狼特种部队（应对中东沙漠），主力都在塔克拉玛干沙漠里。”事实上，死神自己也在学习如何适应沙漠。
“我明白了，你们能帮我们的很有限。”哈森总结道。
“没错”戈锋点头：“但我们来这里比较早，可以给你们带路。”说完，他看了一眼司小曼。
司小曼用沉默回应，她也不说话。
三个人没再问戈锋和司小曼，对于收复外西北，三人你一言我一语，很快确定了大致方针。
结合司小曼交给他们的外西北的侦察信息，三人决定先“放狗”出去探路，无特定目标，无必要任务，出去就行，只要在外面呆一天，即使什么都不做，也完全没有问题。
这是个自由度极高的任务，非常好执行，命令很快到了兽营，麻福祥大队主动提出愿意第一个执行任务。
麻福祥大队前出了几十公里，在番非罗福地区扫荡了三个村庄，女人留下，男人杀光，值钱的东西，包括四条腿的都带走，村子烧光。开着几十台拖拉机连夜回到了兽营驻地，交完任务，游戏正式开始。
兽营的指挥部里，祁连山根据麻福祥的汇报内容，写着自己的报告。
钱沐雨从外面进来，犹豫了一下说道：“麻福祥他们带回来很多女人，他们正在排队……”说到这里脸上羞红一片，说不下去了，只评价了一句：“简直是禽兽。”
祁连山放下钢笔问了一句：“我们这里是什么地方？”
“兽营啊！”钱沐雨回答。
“什么是兽营？”祁连山自问自答：“意思是住在这里的都不是人，包括你我，我们都不是人。”
钱沐雨张了三次嘴，还是没能说出一句半句。
“知道西征军指挥部里怎么说的吗？”祁连山还是自问自答：“先放狗出去探路。我们是狗，他们根本没拿我们当人。当我们成为罪犯那天起，我们就不是人了。是他们心善，没直接送我们去四方城被拆解。”
钱沐雨低头不语，祁连山没说错，事实确如此。兽营干的就是禽兽的活，怎么能奢望自己是人呢。
“五年后，我们能变成人吗？”钱沐雨试着问道。
“狗能变成人吗？”祁连山问道：“我们是战争野狗，一日为狗，终身是狗。”
“那个季明威不是说五年吗？五年后就放我们走，还说什么兰芳共和国，享受超国民待遇。”钱沐雨还是不甘心。
“五年后，你，我，是否还活着都不一定。”祁连山说道：“至于那个什么兰芳共和国，太遥远了。”
“遥远吗？真的没有可能吗？早晚都是死吗？”钱沐雨的眼神已经黯淡了。
“也不绝对”祁连山不忍心再打击她，于是又道：“如果我们五年后还活着，下一个战场就是兰芳共和国，需要我们自己打下江山，超国民待遇是我们应得的，绝不是季明威慷慨。”
“你后悔吗？”钱沐雨突然问道：“你本来有大好前程的，还有你哥哥未来都不可限量。”
“后悔有用吗？谁会想到我父亲鬼迷心窍整出那么大的事情呢！”祁连山也很无奈，一点办法都没有，看了钱沐雨一眼，问道：“你不也一样，本来有机会成为朝阳工业大学的第一批学生，结果……”
“我已经不恨我爹了，组织叛乱那么大的事情，换作北京朝廷诛九族都够了，结果我们还活着，虽然活的人不人鬼不鬼，但我自己把自己当人。”钱沐雨感叹道。
祁连山看了一会儿钱沐雨，笑了，但没说什么，捡起桌上的钢笔，打算继续写报告。
“你会看着我变成鬼吗？”钱沐雨突然一脸认真地问道，脸上满是忐忑之色，生怕祁连山给出意外的答案。
拧开的笔帽，又拧回去了，看了一眼钱沐雨，祁连山问道：“那你愿意让我保护你吗？”
“我愿意”钱沐雨立即说道，眼睛里已经涌出泪水，哽咽道：“那你会保护我吗？”女人的柔弱，在这一刻表现得淋漓尽致，她真的真的过够了担惊受怕的日子。
“会，从今天开始，你是我的人。”犹豫了一下，祁连山十分肯定地说道：“你是兽营副统领助理。”
钱沐雨抬手揩掉脸上的泪水，进入兽营以来，第一次有了安全感，有了归属感，因为祁连山真的有能力让她不再受欺负。
“你们俩的事儿说完了吗？”祁连海从外面进来，看了钱沐雨一眼，又问：“以后叫你弟妹，还是钱助理？”
“当然是弟妹了”钱沐雨说的理直气壮，说完，小心的瞥了一眼祁连山。
祁连山嘴角轻轻上扬，但并未说话，不说话，就是默认，默认钱沐雨说的。
祁连海看向祁连山，把一份文件递到祁连山面前：“西征军指挥部的命令，从明天起，兽营自由狩猎，只在指挥部有需要的时候，执行指定的任务就可以了。”
“那就把狗都放出去，让驻地消停一会儿，太吵了，影响心情。”祁连山随口道：“也别等明天了，连夜发出去。”
当5月21日的阳光洒满尼堪卡伦兽营驻地的时候，某些帐篷里还能听到女人的哭声，男人笑声，帐篷外面还有排队等候兽营战士。（之前有一段小倒叙，此时才回到真正的时间线。）
自由狩猎的命令，昨夜就已经通知到兽营全体了。
很多大队已经整装待发，走出国境就可以无法无天，天大地大我最大。
一阵尘土飞扬，拖拉机轰鸣之后，很多千人队开着拖拉机离开营地，向着他们认为合适的方向出发了。
祁连海也带着一个千人队出发了，但他们不是去狩猎，而是去训练。他的千人队成员，全是在禁卫军中犯过严重犯错误，被判刑进入军事监狱的人。换句好听的话说，这些人头脑灵活，性如烈火，坚持原则，没有一个傻子。
祁连海有信心把他们训练成最强战士，堪比特种兵，甚至超过特种兵。他不会沙汰任何人，他相信时间能让他们全部通过考核。他手里拿着1.0版本的特种兵训练大纲，是最初级的版本，更高级的版本，以后再说，他从不好高骛远。
他们的武器是FA-1903-c半自动步枪（0.2寸口径、20发弹匣版）、FA-47班用轻机枪（0.2寸口径）、FA-44通用机枪（0.25寸口径）。