多少京城王公贵戚登门求婚，孟家都不点头应许，却相中了千里之外江南古镇的丁家，因为丁家上辈有军功，如今外有田地，农庄，内有银号，钱庄，铺子进退有度，虽然家中没有人在朝廷任官，但是作为一个商人，财大气粗，有钱！孟家作为读书世家，虽然没有人经商，但是也明白钱财在社会上的作用！丁家虽然没出过什么高官，但举子辈出，就己经处于风口浪尖上，官宦人家是万不能嫁的，只能嫁于商贾人家！而避人口舌！丁家却相中这礼仪之家千金的那双小脚。别人家的闺女四五岁，七八岁才缠足裹脚，而孟家大概不到两岁，也就是孟兰刚刚摇摇晃晃学会走路，就开始缠足裹脚！
孟兰从记事那天起就记得一个字，“痛！”她整日又哭又喊又叫，那四个奶妈，整日陪在她身边，哄着她，抱着她，搂着她，哭累了，喊累了，叫累了，出了一身汗，在疼痛中累睡过去，吃不喝？好累了，奶妈就把奶头塞进她的嘴中，痛的她看见自己被裹地严严实实的小脚丫就哭，就嚷嚷，那奶妈就在一旁说，“好啦，好啦，咱们不看，咱们不看！“用小花单子把她的小脚丫盖上，但是还痛啊！她就伸出手去拽！去薅！那些奶妈按着拉着捂着，不让她哪怕碰一下她的小脚丫子，她只能又哭又叫又喊又打又闹又咬的，后折腾的精疲力尽，痛的只有一口气，整日茶不思饭不想，就一口奶维持着，有四个奶妈轮着喂。十四岁马上就出嫁了，还没断奶呢，孟家发话了，只要小姐想吃，那就让她吃吧，
由于常年的啼哭叫喊嗓子也沙哑了，痛的只好整日坐在床上一动不敢动，哪怕是走到窗前看看天井中的风景，孟家要的就是这个，说是这痛就是一口磨，天天日日慢慢的磨呀磨，把女孩子的本性天性都磨尽了啰！最后呢人也静心也平，把个闺女磨的不哭不笑不说，就像个痴呆一样傻傻的坐在那里。身边就是那四个走来换去的奶妈子，和四个比自己还小的伺候丫头。一口荷花塘，中间有座窗户都朝里开的绣楼，孟兰从睁开眼睛那一刻起就住在这座绣花楼里，这座绣花楼没有楼梯，只有一楼有一个不大的天窗，通过一叶小舟和外界联系，十四年孟兰只待在二楼，从没下过一楼。还好孟家没有抱守，女子无才便是德的古训，从孟兰睁开眼睛那一刻，孟家就给他家的闺女请了四位教读书写字，画画，弹古琴的女先生。
梦兰清楚的记得十四岁那年的一天，十几个媒婆坐船来到她的绣楼，她第一次从二楼下到一楼，把一双小脚顺着天窗放下去，那群媒婆当时惊的眼睛珠都快掉到荷花池里了，说是从来没见过如此娇小俊美的小脚，一下孟家有女尖尖脚，传遍开来，上门递帖子的，几乎挤破了孟家大门。丁家的彩礼，几十辆大车从街东头排到街西头，而丁家只有一句话，只求一乘花轿，从孔孟之乡到江南水乡这千里之遥，孟兰几乎是被十几个婆子抱着过来的，她足足走了近三个月，这对第一次走出绣楼的孟兰来说，真是大开眼界，刚到省城她就坐上了小轿车，刚出山东省界她又坐了一段火车，到了大运河边她又坐上了轮船，她真正理解了那句读万卷书不如行万里路，这一路对梦兰产生了重大的冲击，对她的思维有了很大的启发，对她以后的生活产生了极大的影响。
在外人看来，丁家财大气粗，高墙豪宅，良田万顷，店铺如林，锦衣玉食，一团锦绣，谁又知孟兰内心之苦。丁家唯一的重孙三十七八，是个大烟鬼，整日不出门户，泡在烟雾中，她孟兰十四岁临嫁出门还没断奶，而她那个夫君快四十啦，一天吃不上一口食，还有几个奶妈伺候着，并且在她这位正妻之前已经正式纳过两位偏房，小妾那是无数，多年前已经有过一个儿子，不幸的是出生不久就早夭。成亲那天那新郎官由两个小丫头搀扶着摇摇晃晃来拜堂，跪拜老太爷时，两个小丫头刚一撒手，那新郎哥几乎一头撞到地上，吓得新娘子孟兰也顾不得什么脸面，排场，上前一把扶住她的新郎哥，那胳膊就是一根骨头，她听的真真的，那哥们呼呼呼的急促地喘着，她紧紧拽着新郎哥的胳膊，她可不敢撒手，生怕一松开胳膊那哥们就一头栽倒在地上，这庄重的日子，宾客盈门，如果新郎官儿摔倒在大堂上，这丁孟两家的颜面往哪放？
所以她也顾不上磕头行礼，她紧紧的拽着丈夫的胳膊，死劲搂着他的腰，那公子哥颤颤巍巍，好不容易拜完，孟兰几乎是把跪在那里起不来的那个公子和抱了起来，她一口气都还没来及喘呢，揭开盖头的一个角，瞪着站在身后的两个使唤丫头低声喝了一声，“过来搀着少爷！“后面那两个使唤丫头正在看热闹，被丁少奶奶一声怒喝，才醒过味来，赶急上前搀着大少爷！夫妻对拜时，孟兰都没敢拜，上前用力托住她夫丈的双肩，就么一回事了，拜不拜的此时不重要，得赶快把这病秧子打发走了，省的他突然大烟瘾犯了倒在大堂上，哎呀妈呀！爱在哪倒就在哪倒去吧，千万别在这里倒。大堂中央上面坐着的丁老爷子，看地是真真的，他心想这孟家的女人真不简单，进退有据，大方得体，知道轻重得失！随着一声，“进入洞房！“她进了洞房，可那新郎哥呢？他没进！
孟兰被软轿一路抬着东拐西颠到了新房，被两个小丫头搀着坐在新床上，蒙头的红盖头慢慢被掀开，孟兰定睛一看，不是新郎官儿，而是自己的奶妈，一下愣住了，往四处一看，自己在家的那几位奶娘。四个小丫头，四位女先生都在场。这里布置的怎么和自己的闺房一模一样？连脚下踩着的金丝楠木地板也和自己的闺房一样，奶妈上前告诉她，她前脚离孟家，孟家就把她住的那座绣楼几乎拆了，所有的一切，包括这五六口大金鱼缸，所有窗前廊下的花栽，门窗，金丝楠木地板，闺房中的一切，书房中上万册书，都当做孟兰的陪嫁一部分，提前赶路送往丁家。难怪孟兰四下一瞧，就如同回到自己的闺房一样。
奶妈告诉她，她所住的这个地方是老太爷冬季观花大玻璃花房前的一个四进大四合院，前两进是办事和待客的，后俩进属于后宅，前面是新房，后面是她的闺房。这四合院的外边还有一圈廊院围着，东西两面还有两处外跨院儿。孟兰看着听着眼泪一下全涌了上来，想一想那没见过面的爹娘已在千里之外。奶娘低声告诉孟兰，这个院里的主事妈妈是她婆婆的陪嫁丫头，这院的管事大丫头是老太爷身边的主事大丫头，都安排在东西两个跨院好生伺候着呢。那主事的妈妈说了，“老太爷吩咐，没有什么事，不许她们进院打扰大少奶奶的清净，有什么事去跨院告知一下便可！”
至于那已拜过堂的新郎官吗？奶娘说他没有一起来，但打发了一个小丫头递过话，说是过几天来看看新娘子你。奶妈神神秘秘地贴着孟兰的耳朵说了一句，“刚才老太爷身边那个主事大丫头过来，递上一个大红帖子，说是老太爷给丁少奶奶的一份体己银子。”奶妈把那个大红帖子打开，看了一眼悄悄告诉孟兰，“一千万两！”孟兰什么也没说，慢慢退下一身红嫁衣，坐在大金鱼缸前，看着她心爱的五色金鱼在水里游荡着，掀起一层层水波，家的亲人在一旁默默陪着她，直到月牙偏西，天也微微发亮，，，，，！