江城斫木之刃基地。
刺鼻的消毒水味混合着血腥气，压抑得让人喘不过气，经过数日紧急救治和短暂的休整，伤势最重的桃白和苏然勉强脱离了生命危险，但短时间内无法恢复全盛战力。
其他人伤势相比之下稍轻，但也需要时间恢复，整个小队，笼罩在一种劫后余生却疲惫不堪的低沉氛围中。
这是整个队伍第一次，被如此碾压。
江遇景站在医疗区的落地窗前，目光透过厚重的防弹玻璃，望向某个方向。
那里，淮城的天空，即使在白天，也仿佛笼罩着一层不祥的暗红阴霾。
“命令下来了。”周怀的声音在身后响起，带着一丝不易察觉的沉重。
他走到江遇景身边，眉宇间满是倦态，“斫木之刃重新评估了你们小队的战力水平，决定将你们调往淮城前线。”
江遇景没有回头，只是默默接过从上衣口袋内拿出一包没拆封的烟，缓缓撕着塑料包装。
“明白。”他的声音平静，没有一丝波澜。
“江遇景！”周怀的声音带着一丝急切和担忧，“淮城那边的情况……比我们想象的更糟，你之前也去过几次淮城边境，应当知晓战况之惨烈，你们小队最高不过四阶，要是去了……”
“周组长，”江遇景转过身，打断了他的话，他的眼神如同磐石，没有丝毫动摇，“您的好意我代其他人心领了，但这是斫木之刃的命令，无论如何，我们都要去的。”
“我们刚从烬羽手上捡回一条命，知道她有多可怕，但正因为如此，我们更要去。”
他顿了顿，目光扫过病房内的队友，声音低沉而有力，“那位曾经的陵光神君，她用最后的力量守护了我们，不是为了让我们躲在后方苟延残喘。”
“是为了让我们替她，替所有牺牲的人，去结束这一切！去把那个亵渎她的怪物彻底终结！”
他的话语，如同投入平静湖面的巨石，瞬间打破了沉寂。
“没错！”五十岚悠月的声音响起，他倚在门框上，虽然脸色依旧苍白，但眼神却异常锐利，“那位前辈一定也不想看到自己的身体被建木染指，所以，我们必须彻底摧毁烬羽。”
苏然先前为了阻止烬羽被后者一巴掌拍飞，浑身的骨头裂了大半，但好在骸骨王座中至纯的生命能量吊住了她的命，也迅速为她修复了伤势。
她缓缓站起身，走到江遇景身边，没有说话，却又好像什么都说了。
艾琳娜和江遇景心意相通，自然知道他在想什么，她也站到江遇景身边，“我听阿景的。”
所有人，都和江遇景做出了同样的选择。
周怀看着眼前这群伤痕累累，眼神里却燃烧着不屈火焰的年轻人，喉头滚动了一下，最终化作一声沉重的叹息。
“稍后淮城那边会提供空间坐标，还请艾琳娜小姐出手，构筑空间通道。”
江遇景小队的所有人都站在这里，无一缺席。
虽然每个人身上都带着伤，但那股破釜沉舟的气势，却比任何时候都要强烈。
湛蓝色的空间通道已经开启，就在众人准备进入空间通道时，一道身影拦住了他们。
是祈苍。
她的左肩依旧缠着厚厚的绷带，脸色也带着失血后的苍白，但那双金红色的眼眸，却燃烧着比之前更加炽烈的火焰。
她挡在通道，目光锐利地扫过众人，最终落在江遇景身上。
“你们不能去。”祈苍的声音冰冷，带着不容置疑的命令口吻。
江遇景眉头微皱，“祈苍姐，这是总部的命令。”
“我知道！”祈苍的声音陡然拔高，带着一丝压抑不住的焦躁，“淮城现在就是绞肉机，烬羽陵光不是你们能对付的！在不动用杀招的情况下，我都不是她的对手，你们去干什么？送死吗？！”
她的目光扫过众人，扫过苏然还没完全恢复的手臂，扫过桃白苍白的脸色，扫过桃夭眼中强忍的恐惧，声音带着一丝不易察觉的颤抖。
“你们刚从她手上逃出来，难道还不知道她的强大之处吗?那根本不是战斗，而是单方面的屠杀！”
“我当然知道，”江遇景踏前一步，直视着祈苍的眼睛，“正因如此，我们才更要去！祈苍姐，我们不是去送死，我们是去完成您师父的遗愿，去她最后想守护的东西！”
“守护？”祈苍的眼中闪过一丝痛苦和挣扎，“你们拿什么守护？靠你们那点力量？”
“在烬羽陵光面前，你们连自保都做不到！你们只会……只会成为累赘！成为需要我分心保护的负担！”
最后两个字，她说得异常艰难，带着一种近乎残忍的直白，她看着江遇景，潜意识里，她依旧将他们视为需要被保护的对象。
她无法承受，再一次看到他们倒在烬羽陵光面前！那比她自己受伤，还要痛苦百倍！
江遇景的身体微微一僵，他看着祈苍眼中那深藏的恐惧和痛苦，深吸一口气道：“祈苍姐，我们不是累赘，我们是斫木之刃的战士。”
“那位陵光神君，她的意志，不是让我们躲在你的羽翼下瑟瑟发抖，是让我们拿起武器，去夺回属于她的荣耀！”
他指了指自己，又指了指身后众人，“我明白，三四阶的实力不足以达到改写战局的效果，但斫木之刃联合部队里，也有那么多三四阶的异能者不是吗?”
“他们也知道这个事实，但他们依旧义无反顾。”
“赫克托尔知道王国终将陷落，阿喀琉斯也明白自己正在走向灭亡，但他们两人，依然义无反顾的踏上了战场。”
“我们或许不够强，或许会死，但就算是用命去填，我们也要在烬羽陵光身上撕开一道口子！为你，也为了苏焰璃前辈，创造机会，这是我们的选择！也是我们的责任！”
“你……”祈苍看着江遇景眼中那磐石般的决绝，看着站在他身后的其他人，每一个人眼中燃烧着的都是毫无畏惧的战意，她张了张嘴，却发现自己无法反驳。
那是一种超越了恐惧，超越了生死的觉悟，一种她无法阻止，也无法替他们承担的责任！
“陵光冕下，”五十岚悠月走上前，猩红的写轮眼略显黯淡，“当年那次事故，我略有耳闻，但我们，不想躲在您的羽翼之下，不想像当年的孟章神君一般，只能目睹苏焰璃前辈的死亡。”
祈苍的身体猛地一颤！
五十岚悠月的话，像一把锋利的匕首，狠狠刺中了她的内心。
出云一行，她还只是继承人身份，并未一同前往，苏焰璃身死道消之际，她也没能见到苏焰璃最后一面。
祈苍恨自己，恨自己不够强，没能站在苏焰璃身边。
如今眼前的这些年轻人，和当年的她又何尝不是一样的想法呢?
祈苍死死攥紧了拳头，指甲深深陷入掌心，左肩的伤口传来阵阵刺痛，她想怒吼，想强行命令他们留下，但喉咙像是被什么东西堵住，一个字也说不出来。
最终，祈苍猛地转过身，背对着众人，橙色的发梢在风中剧烈颤抖。
她的声音带着一丝压抑到极致的沙哑和无力。
“随你们吧……”
说完，她不再停留，身影化作一道赤金流光，瞬间消失在停机坪尽头，朝着淮城的方向疾驰而去。
江遇景看着祈苍消失的方向，沉默了片刻，随即猛地一挥手，“事不宜迟，我们也赶快出发吧。”