暖阁内，一缕缕檀香自兽首香炉中袅袅升起，清冽中带着几分沉厚，缠缠绕绕漫过雕花窗棂，将窗外渐沉的暮色都晕染得温柔了几分。紫檀木的香气与檀香交织，形成一种独属于王府的雅致气息，静谧中却暗流涌动。
成王斜倚在铺着软垫的紫檀圈椅上，乌金绣龙的锦袍松松垮垮搭在身上，袖口垂下的珍珠串随着他细微的动作轻轻晃动，碰撞出细碎的声响。他指尖修长，骨节分明，正无意识地叩着案头那只青瓷茶盏。茶盏是上等的汝窑出品，釉色温润如玉，带着淡淡的天青色，盏沿还凝着几滴未干的水珠，随着指尖的叩击，微微震颤。
案几宽大，铺着暗纹锦缎，一角摊开的监察使名录墨迹未干，宣纸上的字迹遒劲有力，是成王亲笔所书。名录上密密麻麻列着数十个名字，有的被圈点，有的被划去，墨迹深浅不一，看得出是反复斟酌的痕迹。他目光落在那些名字上，眼底掠过一丝复杂的情绪，有期待，有疑虑，还有几分不易察觉的焦灼。
片刻后，他抬眼看向对面端坐的胡有为。胡有为身着一袭青布长衫，洗得有些发白，却浆洗得干干净净，领口袖口都一丝不苟。他正垂眸翻看着手中的书册，长长的睫毛在眼睑下投下一片淡淡的阴影，神情专注，仿佛周遭的一切都与他无关。烛光映在他脸上，勾勒出清瘦的轮廓，鼻梁高挺，唇线分明，虽无富贵之气，却自有一股凛然风骨。
成王望着他，唇角的笑意渐渐深了起来，那笑意顺着眼角眉梢蔓延开，驱散了眉宇间的几分慵懒，多了几分真切的郑重。“胡先生，”他开口，声音低沉悦耳，带着紫檀木般的温润，与几日前的轻慢截然不同，“咱们下一步怎么做？”
话音落下，暖阁内一时寂静无声，只有檀香依旧袅袅，以及胡有为翻书时发出的轻微声响。
谁能想到，不过短短几日，成王对胡有为的态度竟会有如此天翻地覆的转变。
几日前，胡有为初入成王府时，不过是个名不见经传的书生。府中听闻有个书生竟敢在王府门前直言进谏，说能为他解困，成王只当是哪个穷酸秀才想博个出人头地的机会，抱着几分看热闹的心态见了他。
那日胡有为一身风尘，衣衫上还沾着路途的尘土，却神色自若，面对成王的冷言冷语，既不卑不亢，也不疾不徐，反倒说了些惊世骇俗的“怪话”，直言朝堂弊病，甚至敢直指诸王短处。成王彼时只觉得这书生狂妄无知，虽有才情，却不懂世故，不过是纸上谈兵罢了，并未放在心上，只随意给了他个机会，且看他如何。
直到那日深夜，狂风呼啸，寒星点点，整个王府都陷入了沉睡。胡有为却裹着一身寒气，步履匆匆地闯进了成王的书房。他头发被风吹得有些散乱，脸颊冻得通红，眼中却燃烧着炽热的光芒。不等侍从通报，他便径直走到书房正中的舆图前，抬手抽出案上的朱砂笔，在舆图上重重画了个红圈，那圈恰好落在大梁京都的位置，醒目刺眼。
“殿下可知，百官最怕什么？”他转过身，目光灼灼地看向成王，声音因寒冷而微微发颤，却异常坚定。
成王彼时正对着舆图出神，思索着如何在秦王与泰王的夹缝中求生，被他这突如其来的举动弄得一愣，下意识地反问：“最怕什么？”
胡有为却不待他细想，便自答道：“怕有人盯着他们的笔杆子、钱袋子。”他顿了顿，指尖指着那红圈，语气愈发激昂，“如今朝堂之上，秦王势大权重，泰王多金，百官或依附秦王，或投靠泰王，各自结党营私，中饱私囊，陛下虽有心整顿，却力不从心。殿下若想崛起，不必大动干戈，只需设监察使一职——往各部各衙门派去‘眼睛’，这些人不必手握重权，只需记录百官言行，核查账目文书，便是对他们最大的约束。而这些记录，日后便是殿下手中的把柄，既能牵制百官，也能借此敲打秦王与泰王。”
当时成王听完，只觉得如遭雷击，愣在原地半晌回不过神来。他从未想过，竟能以如此巧妙的方式破局。这一招看似温和，实则直击要害，正如釜底抽薪，能不动声色地瓦解对手的根基。他猛地拍案而起，桌上的茶盏都被震得嗡嗡作响，连说“好个釜底抽薪！好个釜底抽薪！”，看向胡有为的眼神里，已然没了往日的轻视，取而代之的是满满的惊佩。
只是那时，他虽觉得这计策绝妙，却也没想到，这步棋竟能走得如此之远，如今更是隐隐触及了权利这等敏感之事，让他既兴奋又惶恐。
思绪流转间，胡有为已合上了手中的书册。那是一本《商君书》，书页泛黄，边角有些磨损，看得出是常被翻阅的。他将书册放在案几上，指节抵着下颌，唇角勾起一抹淡淡的笑意，眼神中带着几分洞悉一切的从容：“殿下不必急，该攥着汗的是秦王与泰王。他们此刻怕是在东宫偏殿，对着茶盏咬碎了牙呢。”
成王手中的茶盏猛地一顿，青瓷与檀木案几相撞，发出一声清脆的声响，在寂静的暖阁中格外突兀。他眉头微蹙，眼底的笑意褪去，浮起一丝明显的焦色，语气中带着几分担忧：“不急？他们若有法子破了监察使的局……”后半句话他没有说出口，但其中的顾虑不言而喻。秦王与泰王根基深厚，党羽众多，若是联手反扑，监察使一职未必能安稳立足，到时候不仅计划落空，他恐怕还要引火烧身。
“能有什么法子？”胡有为缓缓起身，走到那幅巨大的舆图前。舆图铺在墙上，用丝线勾勒出大梁的山川河流、州府郡县，标记清晰，一目了然。他伸出指尖，轻轻点在青州府与大梁京都之间的位置，那里是漕运要道，也是泰王的势力范围之一。“无非是争监察使的人选罢了。”他语气平淡，仿佛早已看透了一切，“秦王要安插心腹，以便掌控各部动态，继续扩张自己的势力；泰王想塞自己人，既能捞取好处，也能制衡秦王——可这正是咱们的机会。”
他转过身，目光灼灼地看向成王，眼神中带着一种令人信服的力量：“殿下缺什么？”
成王一怔，下意识地反问：“缺什么？”他从未认真想过这个问题。他身为皇子，身份尊贵，衣食无忧，看似什么都不缺，可细细想来，他缺的又太多了——缺朝堂上的话语权，缺足够的势力支撑，缺陛下的重视，缺与秦王、泰王抗衡的资本……
“缺银子。”胡有为走到他的案前，拿起那份墨迹未干的监察使名录，指尖轻轻划过那些名字，“泰王掌控漕运，皆是财雄势大。殿下虽有王府俸禄，却远远不够支撑起一番事业。如今监察使一职，便是送上门的财源。”他顿了顿，声音压低了几分，带着几分蛊惑的意味，“给泰王分两成监察使名额。他得了名额，在各部伸手，掌管核查账目之权，自然能从中谋取暴利，到时候必定会拿出真金白银来感谢殿下。殿下拿这银子募死士、铸甲胄，招兵买马，三年之内，何愁凑不出十万精锐？”
“你要我养私兵？还是十万？！”成王猛地坐直了身子，手中的茶盏“哐当”一声砸在案上，茶水四溅，濡湿了案角的名录。他脸色骤变，眼中满是震惊与惶恐，声音都提高了几分，带着不易察觉的颤抖，“这是谋逆！你昏头了？！”
养私兵乃是大忌，历朝历代，不论是谁私养甲士都是重罪。如今陛下尚在，朝堂之上暗流涌动，若是被人察觉他私养私兵，别说争夺储位，恐怕连性命都难保。
“殿下说错了。”胡有为神色不变，弯腰拾起地上的茶盏，用衣袖擦了擦上面的污渍，然后走到一旁的茶炉边，重新斟满了温热的茶水。茶香袅袅升起，冲淡了空气中的几分紧张。“这不是谋逆，是立威。”他将茶盏递还给成王，语气平静却坚定，“您想，等您帐下有十万甲士，光是秋操之时，战鼓擂动，旌旗招展，那等声势传到宫墙之内——陛下能不掂量？百官能不忌惮？”
他顿了顿，继续说道：“再者，监察使在各衙门耳濡目染，半年时间足以把各部的文书、账目摸个通透。哪些人忠，哪些人奸，哪些人有把柄，哪些人可利用，届时殿下都了如指掌。到那时，朝堂有眼线，军中有刀把子，您再顺势进入东宫，谁还敢说您是闲散王爷？谁还敢轻视您？秦王与泰王即便联手，又能奈您何？”
成王端着茶盏，指尖冰凉，茶水的温度也无法驱散他心中的震撼。他盯着舆图上那被朱砂圈出的位置，又看了看案上的监察使名录，额角渐渐渗出了一层薄汗，顺着鬓角缓缓滑落。他原以为，设监察使不过是在文官堆里扎下根来，搜集些把柄，制衡一下秦王与泰王，让自己在朝堂上能站稳脚跟罢了。却万万没想到，胡有为的野心竟如此之大，早已把这步棋下到了兵权上，想要借监察使一职为他积累财富，进而打造一支属于自己的精锐之师。
这计策太过大胆，太过凶险，一步踏错便是万劫不复。可偏偏，又充满了诱惑，让他无法抗拒。他渴望权力，渴望摆脱如今的困境，渴望在这波诡云谲的朝堂之上占据一席之地，甚至……渴望那至高无上的皇位。
手指无意识地摩挲着案头的和田玉镇纸，镇纸温润光滑，带着一丝凉意，却让他纷乱的心绪渐渐平静了些许。他沉默了许久，目光在舆图与胡有为之间来回流转，看着胡有为那副胸有成竹、从容不迫的模样，心中的天平渐渐倾斜。
忽然，他低笑出声，那笑声起初微弱，渐渐变得爽朗，在暖阁中回荡。“好个胡先生，”他抬起头，眼中的惶恐与犹豫已然褪去，取而代之的是一种破釜沉舟的决绝与兴奋，“我原以为你是来帮我站稳脚跟的，合着是要把我架到火上烤？”
“火候到了，自然能熟。”胡有为重新落座，端起自己的茶盏抿了一口，语气依旧淡然，“秦王那边不必急着应对。他若是敢闹，第一个不答应的便是泰王——毕竟监察使这等肥差，谁不想多占几分？能在各部安插自己的人手，不仅能掌控信息，还能从中牟利，泰王怎会愿意放弃？而且，泰王与秦王本就面和心不和，相互猜忌，他又怎会不想借着这个机会削弱秦王的势力？”
他放下茶盏，继续分析道：“泰王得了两成名额，必定会想方设法保住监察使一职，甚至会主动与秦王抗衡。咱们只需坐山观虎斗，隔岸观火，待他们两败俱伤之时，便是殿下崛起之日。到时候，殿下手握重兵，朝堂遍布眼线，储位之争，便再无悬念。”
烛火在两人之间轻轻摇晃，跳跃的光芒将他们的影子投在墙上，恍若两张交织的网，一张是权力之网，一张是谋略之网，丝丝缕缕，将整个大梁的朝堂都笼罩其中。檀香依旧袅袅，与茶水的清香混合在一起，弥漫在暖阁的每一个角落，却再也驱散不了空气中那越来越浓重的野心与杀机。
成王端起茶盏，仰头抿了一口。茶水入喉，先是一阵苦涩，细细品味之下，却渐渐品出了一丝回甘，萦绕在舌尖，久久不散。他放下茶盏，目光坚定，脸上露出了久违的意气风发。“哈哈！”他放声大笑，声音中充满了决断与豪情，“就按先生说的办！我倒要看看，这秦王与泰王，究竟能奈我何！”
胡有为看着他眼中重新燃起的光芒，唇角也露出了一抹欣慰的笑容。他知道，自己这步险棋，算是走对了。接下来，便是要一步步推进计划，应对接踵而至的危机与挑战。而靖王府，这座沉寂了许久的王府，即将在这场波诡云谲的权力斗争中，掀起惊涛骇浪。
夜色渐深，暖阁内的烛光依旧明亮，檀香袅袅，映照着两人坚毅的身影。监察使名录上的墨迹渐渐干透，那些名字仿佛化作了一个个潜伏的棋子，即将在大梁的朝堂之上，展开一场惊心动魄的博弈。而这场博弈的胜负，不仅关乎成王的命运，更将改写整个大梁的未来。
成王站起身，走到舆图前，伸出手，重重地拍在了青州府的位置，眼神锐利如鹰：“传我命令，即刻拟定监察使选拔章程，明日递入宫中。另外，暗中联络泰王心腹，就说……本王愿与泰王共分监察使之权。”
“殿下英明。”胡有为起身拱手，眼中闪过一丝赞许。
暖阁外，风更紧了，吹得窗棂呜呜作响，仿佛在预示着一场即将来临的风暴。而暖阁内，一场关乎权力与命运的大戏，才刚刚拉开帷幕。檀香依旧，暗谋丛生，成王与胡有为的身影在烛光下愈发清晰，他们的眼神中，充满了对未来的憧憬，也充满了破釜沉舟的决心。在这场没有硝烟的战争中，他们将携手并肩，步步为营，向着那至高无上的权力巅峰，缓缓迈进。