“你看守粮库之时可发现有什么异常？”清源县衙门大牢里，张希安正在提审粮官。
“上半夜还好，下半夜，大概寅时（凌晨三点到五点）边上的黄粮官推了我一把，说是库里有动静。我当时没在意，就查了一下锁头跟封条，见没有损坏，就没细查。然后估摸着快到卯时（早上五点到七点），里头动静开始有些变大。我们赶紧搬来椅子透过气窗看里头，就看到库里大部分粮食都没了。我当时吓傻了，黄粮官也上去看了。”张希安听了点点头。“这两人如果监守自盗，也偷不了这么多粮食，而且粮库粮食丢了，他们也跑不了。应该不会是粮官所为。”张希安暗想。
“把他押回去，提审黄粮官。”张希安吩咐道。
不多时，黄粮官被提了上来。
“秦粮官说，你寅时发觉粮库有动静。可有此事？”张志远问道。
“有，有，我当时听着库里有动静，以为是耗子，没当回事。可是那动静也不算小，我就推了他一把，寻思两人一起看看。结果他没理我，就看了看锁头跟封条，说没事。我也就算了。没成想后来动静越来越大。我俩这才注意起来，借用椅子登高去看，他先看，然后就说:完了，粮食没了。我听了就吓住了，也赶紧站到椅子上去看，结果我。。。我就看到。。。。一双眼睛也在看我。。。。”黄粮官越说越激动，眼里满是恐惧之色。
“带下去吧，都是衙门同僚，事情没查清楚之前莫要苛待了。”张希安眼见问不出来什么，也就让人把他带下去了。
“按他俩说的，这伙贼人大抵是寅时开始动手偷粮，寅时本就是昼夜交替、人最为困乏的时候，这个时候动手，实在是选了个绝佳的时机。他们趁着守粮士卒们昏昏欲睡，悄无声息地潜入粮库。临近卯时被他二人发觉才罢手，从寅时到卯时，刚好一个时辰。在这短短的一个时辰里，竟然偷了大半库的粮食。要知道，这粮库里的粮食堆积如山，一袋袋的粮食都沉甸甸的，想要在这么短的时间内搬走大半库，人可不算少，起码要有十多人。若是再加上船上接应之人，怕是得有三十余人左右。他们把船停靠在隐蔽之处，就等着地道里的粮食源源不断地运出来，然后迅速转移。这地道甚是挖得巧妙，也不知道他们花了多少时间和精力，地道的走向、坡度都设计得恰到好处，既方便粮食的运输，又不容易被人发现。临走之前，还能把粮库恢复个七七八八。如此专业的手法，极可能是惯犯。只是……”张希安皱着眉头，在脑海中反复思考，有很多节点想不通。比如，这些贼人是如何得知粮库的防备情况的？地道又是从什么时候开始挖的，怎么能保证不被人发现？他们偷了这么多粮食，究竟有什么用途？等等，都是问题。
提审完两个粮官，张希安一刻也不敢耽搁，就赶去衙门大堂寻王飞县令汇报。他一路小跑，心里还在想着刚才提审时两个粮官的供述，希望能从里面再找出一些有用的线索。结果还没进里厅，就听到里头有争执声。那声音十分嘈杂，似乎是几个人在激烈地争吵，言语间充满了火药味。张希安顿时放慢了脚步，他心里有些疑惑，不知道大堂里究竟发生了什么事情。他小心翼翼地靠近门口，竖起耳朵想要听清楚里面在说些什么，但争吵声实在太大，只能隐隐约约听到一些只言片语。他犹豫了一下，想着是直接进去打断他们的争吵，还是先在外面等一等，等他们吵完了再进去汇报情况。
“要我说，干脆再收一遍田税，收明年的。”县丞的声音。
“你疯了？今年收成不好，再收？再收要死人的，万一激起民变，你家有几个脑袋够砍的？”鲁主簿反驳。
“那怎么办？这可是田税！丢了是要掉脑袋的！不然就我们想办法，找富户筹钱买粮补上。”县丞的声音里透着不耐烦。
“不可！这么大批量的粮食，暂且不说清源县城里有没有这么多粮食，就是有，也会被我们买空，到时候粮价飞涨，你让百姓怎么活？”鲁主簿继续反驳。
“我。。。。。你。。。。。。这不行，那不行，好，你来想主意！老子我还就不伺候了！”县丞说完这句话，就气冲冲从里厅走出来，见了张希安，皱了皱眉头，冷哼了一声，招呼也没打就走了。
张希安努努嘴，耸耸肩，也就进了里厅，跟王飞汇报。
“一个时辰左右搬空大半个粮库？！”王飞吃惊道。“那人可不少啊。”
“嗯，时间上理应差不多，现在要紧的事找到粮食。”张希安微微皱着眉头，眼神中透露出一丝忧虑，思索片刻后缓缓说道。此刻，他的脑海中不断浮现出那一批丢失的田税粮食，深知这些粮食对于百姓和官府来说意味着什么。那些粮食是百姓们辛苦一年的收成，也是官府维持运转、救济灾荒的重要物资，如今不翼而飞，无疑是一场巨大的危机。
“只是现在线索十分有限，再加上贼人极有可能走水路，不会留下太多痕迹。怕是难查。”他轻轻叹了口气，语气中带着几分无奈。贼人显然是精心谋划，选择水路作案，这样一来，他们的行踪就如同那潺潺流水般难以捉摸。水路四通八达，船只往来频繁，要想在这茫茫水面上找到贼人留下的蛛丝马迹，无异于大海捞针。而且，贼人很可能在作案后就迅速隐藏起来，销毁了所有可能暴露他们身份的证据。
“现在只能加强街面巡逻跟城门检查，紧盯黑市，封锁水路。挨个儿查船。看看能不能找到些什么。”张希安眼神坚定，提出了自己的建议。他深知这是目前最笨却也是最可行的办法，虽然过程会很艰难，但为了找回田税粮食，他必须全力以赴。加强街面巡逻，可以防止贼人将粮食在城内销赃；城门检查则能堵住贼人将粮食运出城外的通道；紧盯黑市，是因为贼人很可能会将偷来的粮食拿到黑市上交易；而封锁水路、挨个儿查船，是为了直接找到运送粮食的船只。
王飞听了张希安的提议，缓缓地点了点头，语重心长地说道：“希安呐，特殊时期，特事特办，此事交由你全权负责，尽快把田税追回来。”他拍了拍张希安的肩膀，眼神中既有信任，也有期待。张希安听了，顿时感觉一个头两个大。这明摆着是王飞在甩锅嘛，这么棘手的案子交给他，一旦办不好，所有的责任可就都得他来承担。可是，他又没办法拒绝，毕竟这是上司的命令。他咬着牙，脸上露出一丝苦涩，点了点头，算是硬着头皮答应了下来。
接下来的日子里，张希安就像一只忙碌的蜜蜂，全身心地投入到寻找田税粮食的工作中。他把衙门里的捕快、衙役，还有那些帮闲，以及自己手底下的行事帮办都撒了出去。他给每个人都分配了具体的任务，详细地交代了注意事项。那些捕快们手持铁尺，在街面上四处巡逻，眼睛紧紧地盯着每一个可疑的人；衙役们则守在城门处，对每一个进出的人进行仔细的盘查；那些帮闲们凭借着他们在市井中的人脉，打探着黑市的消息；行事帮办们则在水路上忙碌着，挨个儿检查过往的船只。能撒出去的人都撒出去了，能用的人也都用了。现在能做的，就是等待消息。
然而，日子一天天过去，他们的努力却仿佛石沉大海，没有得到什么有用的消息。张希安心急如焚，每天都在各个岗位之间奔波，亲自询问进展情况。看到手下们疲惫的面容，他也很无奈。他知道大家都已经尽力了，可是贼人实在是太狡猾了。每一次的希望都在一次次的失望中破灭，张希安开始怀疑自己的判断，是不是自己的计划有问题，自己在一系列部署中是不是还存在有什么漏洞？是不是漏掉了什么重要的线索？还是说，粮食已经不在清源县了？这些都说不准。
出了这么大的事，皇城司也开始调查，毕竟如果只是单纯把粮食偷出去倒卖，那还好说。若是用作造反，那事情可真的捅破天了。奈何，皇城司查了几日，也没有得到什么有用的信息。樊押司也找过张希安，谁知双方的进度大抵差不多，都没有什么进展。
转眼间四天过去了，没有一丝进展。王飞已经亲自问过四遍了。但每次得到的回复却让他失望不已。张希安已经四天没有回家，全程吃住在衙门，为的就是第一时间得到消息。可惜调查之事一直没进展。
第五日，清源县衙门所有人都来到了码头，迎接青州府的司仓参军事。