突然，一阵剧烈的震动从远处传来，整个洞穴开始摇晃。
碎石从顶部落下，打在锦茉身上，她却像没有感觉一般，依旧纹丝不动。
“轰隆——”更大的震动传来，一块巨石砸在离锦茉不远处，激起一片尘土。
远古兽王犀牛发出一声低沉的吼叫，像是在催促她。
锦茉眨了眨眼，终于从那种混沌的状态中回过神来。
她机械地站起身，爬上了犀牛的背。
她知道再不离开，就要被永远埋在这里了。
犀牛背上的毛粗硬而温暖，锦茉抓住它厚实的皮毛，感受着这具庞大身躯下蕴含的力量。
途中她没有看到维基和他的同伴们，他们已经迫不及待先一步离开了这个被困太久的地方。
随着巨大的震动声，通道的顶部开始坍塌。
远古兽王加速奔跑，在石块落下的瞬间冲出了地下二层的通道。
刺眼的阳光照射下来，锦茉下意识地闭上眼睛。
当她再次睁开时，看到了熟悉的面孔，昀澈、穆凡、沭阳，还有其他族人，都站在不远处，惊讶地望着她和身下的庞然大物。
昀澈第一个反应过来，快步冲上前来，脸上写满了惊喜与担忧。
“那是什么？”穆凡指着远古兽王，声音中充满了惊恐与好奇。
锦茉缓缓从犀牛背上滑下，双脚触地的一刻，她感到一阵眩晕。
太久没有站在地面上了，久到她几乎忘记了阳光的温度和新鲜空气的味道。
“这是远古兽王，”她的声音干涩而疲惫，“它帮助我逃出来的。”
此时，几个鹰族的兽人也围了上来。他们的目光在锦茉和远古兽王之间来回游移，最终定格在锦茉身上。
“书翎呢？”一个年长的鹰族兽人问道，声音中带着急切，“他和你一起掉下去的，他在哪里？”
锦茉感到胸口一阵剧痛，书翎的名字像一把锋利的匕首，刺入她尚未愈合的伤口。她深吸一口气，强迫自己保持镇定。
“书翎死了。”
简短的四个字，像是耗尽了她全部的力气。
鹰族兽人们脸上的表情由急切变为震惊。
“怎么可能？他是我们中最强的！”一个年轻的鹰族兽人喊道，声音因为悲痛而颤抖。
“他怎么死的？”另一个问，目光中透着悲伤与怀疑。
锦茉没有立即回答。
她该如何解释书翎的牺牲？该如何告诉他们，书翎现在是整个兽世的编织者，永远被束缚在那个地下深处的王座上？
“我会护送你们回到鹰族领地，”
话音刚落，人群中响起了不屑的冷笑。
锦茉转头看去，只见几个阿母的亲信站了出来。
“外面大雪纷飞，道路艰难，”其中一个阿母的亲信嘲讽道，“还要护送他们？简直荒谬！”
“就是！”另一个附和道，“又不是我们的族人。”
锦茉的目光冰冷下来，她缓缓取下背上的弓，动作沉稳。
没有人注意到，她已经从箭袋中取出了两支箭矢。
“唰！唰！”
两声破空之响，跳得最欢的两个亲信连惨叫声都没来得及发出，就倒在了地上，箭矢精准地穿透了他们的咽喉。
周围一片寂静，所有人都惊恐地望着锦茉。
她的表情依旧平静，仿佛只是做了一件再普通不过的事情。
“我本来就没打算带你们回去。”锦茉的声音在死寂中显得格外清晰，“不乖的人就是这种下场。”
没有人敢再说一个不字。
可落被这一幕吓得脸色惨白，身体微微颤抖。
但当锦茉的目光落在她身上时，她咬了咬嘴唇，还是坚定地走到了锦茉身边，无声地表达着自己的立场。
锦茉看了她一眼，眼神中的冷意稍稍缓和。
“我还要去高脚鸟的巢穴一趟，然后我们再启程回去，”锦茉对着众人宣布，“这段时间你们可以多打些猎物带回去。”
昀澈上前一步，“我们跟你一起去。”
穆凡、沭阳也点头表示同意，不愿让锦茉独自冒险。
锦茉看了看他们的表情，没有拒绝。“好。”
一行人朝着高脚鸟的巢穴方向前进，远古兽王犀牛迈着沉稳的步伐驮着锦茉，像是一座移动的小山。
途中，锦茉一直保持沉默。
事实上，从她踏出洞穴的那一刻起，她就发现了一个奇怪的现象，大白天的，居然没有一只高脚鸟在空中盘旋。
这不正常。
她知道这是为什么，肯定是书翎授意的。
作为兽世的编织者，他现在拥有掌控这些生物的能力。
当他们终于到达高脚鸟巢穴所在的悬崖下，原本应该戒备森严的巢穴，此刻竟然完全敞开，没有任何高脚鸟出来阻拦。
“这...这是怎么回事？”穆凡难以置信地问道，警惕地环顾四周，“为什么怪鸟突然不攻击我们了？”
“太奇怪了，”昀澈附和道，“昨天它们还凶得要命。”
沭阳看向锦茉，似乎察觉到了什么，但没有说出来。
锦茉没有回应任何人的疑问，只是默默地走入巢穴。
巢穴中，数不清的鸟蛋整齐地排列着，她小心翼翼地挑选了一些看起来即将孵化的鸟蛋，将它们装进随身携带的兽皮袋中。
“你要这些鸟蛋做什么？”沭阳好奇地问道。
锦茉终于开口，“带回去孵化，为我所用。”
她抬头看向巢穴上方的天空，那里空旷得有些可怕，没有一只高脚鸟的身影。