“在下蒯通，参见两位大人！”
堂门口，一个年过五旬的老者跨步走了进来，站在阶下躬身向马良和甘宁行礼。
浓烈的酒气，顺着声音扑面而来，令人作呕。
马良张嘴刚要说话，甘宁却已经抢先冷声问道：
“你是蒯家的家丁？”
他见此人年纪虽然大，但是肌肤细腻圆润，一看就是养尊处优的人物，绝不是寻常的家丁！
蒯通站在阶下，嘴角泛起傲然的冷笑，却并没有直接回答甘宁的问话。
他的目光，落在了马良的身上。
马良乃是出身荆州马氏，马氏虽然不及三大士族那么雄壮，但也算得上是荆州响当当的望族了！
所以荆州士族中的有名人物，马良没有不认识的。
马良起身降阶相迎：
“蒯老前辈，什么事让你亲自走一趟？”
又回头向着甘宁介绍道：
“蒯通蒯老先生乃是蒯氏宗门辈分最高的长者，蒯越和蒯良还要称呼他一声族叔呢！”
“二十年前刘景升入荆州的时候，还亲自登门求他相助，才平定了荆州诸处的匪患，真正的一统荆襄！”
蒯通听着马良介绍自己，满脸的傲气之色。
但甘宁非但并没有感到惊讶，反而表现的极为冷淡，甚至有些鄙视的瞄了蒯通一眼，冷声哼道：
“既然是名门望族的长者，想必也是族中的话事人了！”
“你来刺史府来找我们二人，可是要缴纳大乾皇帝所要征收的钱粮了么？”
蒯通站在阶下负手向上看着甘宁：
“非也！”
“老夫来见两位大人，是另有下情回禀！”
甘宁怪眼一翻，拇指一弹，鞘里的长剑已经展露三尺剑锋！
“下情？”
“我不需要什么下情，要么如数缴纳主公所需的粮草，要么把命留下！”
“你若不能缴纳足够的粮草，你的下情只有到地下向阎罗王回禀了！”
蒯通勃然变色，怒声指着甘宁骂道：
“当年刘景升占据整个荆州，尚且对我毕恭毕敬！”
“你主公名为大乾国皇帝，实则不过执掌江夏一个郡而已，怎么敢如此的骄纵跋扈？”
“哼！杀我？”
“你真的敢杀我么？”
他作威作福了这么多年，尤其是在蒯越负责处理族中事务之后，他便鲜有过问政务了。
现在听说区区执掌江夏的后进之辈周不疑，就敢对三大士族颐指气使，不禁勃然大怒。
所以才趁着酒兴，径直来到刺史府问难甘宁和马良。
却没想到甘宁根本没把他当盘菜，丝毫不给他脸面。
“你当我不敢斩你？”
甘宁霍然站起，双目如电，注视着蒯通。
长剑如飞虹，剑尖点指着蒯通的眉心。
“你敢杀我？”
蒯通越发的怒火冲天：
“当年的刘景升，都不敢对老夫……”
“额……”
蒯通的话戛然而止，最后一个字卡在了喉咙中。
甘宁的剑锋，已经洞穿了蒯通的脖子，鲜红的血滴从剑尖落在地上。
噗通！
长剑入鞘，蒯通的尸体也跌在尘埃。
“拖出去，悬于襄阳的城门之上！”
甘宁手指地上的尸体：
“告诉三大士族们，若明天还不能如数缴纳大乾皇帝所征的粮草，每过一日，我便斩杀一名宗门中人！”
“五天还不能全数缴纳，我亲自佩剑前往，提着三大士族头领的脑袋回江夏向主公请罪！”
喏！
刺史府的校尉，利索的把蒯通的尸身拖了出去，挂在城门上。
三大士族震惊！
黄承彦的山庄里，内堂最深处的厅堂上，聚集了三大士族的头领。
庞德公满脸的焦躁，黄承彦面容深沉。
就连平时最镇定自若的蒯越，现在也是双眉紧锁一脸的愁容。
桌上排摆着一壶酒，十几个精致的小菜，可没有一个人提起筷子。
沉默了良久之后，黄承彦当先说道：
“五十万石粮草，我三大士族每一家十七万石！”
“且不说我们舍得舍不得，就算我们砸锅卖铁，十天之内也不可能凑得出这么多！”
“周不疑下这么一道军令，其目的根本就是故意的想要把我们往死路上逼！”
蒯越的目光中带着怨毒，冷冷的说道：
“他想要杀我们，却又不敢明目张胆的杀！”
“所以才故意派给我们这样根本就不可能完成的任务！”
“真的是欲加之罪何患无辞！”
蒯越和黄承彦的目光，同时转到了庞德公的身上：
“庞公，再有五天，可就是月圆之夜了！”
“距离你侄儿凤雏所说的日期越来越近，怎么你侄儿却一头扎进了江夏，始终不见回转？”
庞德公不住的摇头，气呼呼的说道：
“谁知道他搞的什么名堂？”
“咱们苦心打造的战船，倒是都调拨给他用计去了，到末了却只留下了咱们在襄阳任人宰割！”
“听说周不疑对他的计谋毫不怀疑，已经派人在江面上铺战船、搭木板了！”
蒯越紧握双拳，捶打着桌沿，咬着牙说道：
“他的计谋越来越近，可咱们只怕等不到那一天了！”
“甘宁真的是说杀就杀，家叔蒯通便是个证见。”
“到了五天头上，如果咱们还交不出足数的粮草，我们三个人的脑袋，也要像蒯通的尸身那样悬挂在城门之上了！”
“事到如今，我才算是想明白了。”
“你侄儿凤雏先生，根本就是利用我们而已，自始至终就没有把我们当做自己人！”
“他在江夏，只要周不疑兵败，他可以轻松的躲到江东去，让周不疑望江兴叹，不能拿他怎么样。”
庞德公面色一变，也是猛然的醒悟：
“周不疑做事残忍果决，如果他不死，必然会疯狂的报复！”
“铁索连环的战船，是我们三大士族提供的，而且士元还是我族中人……”
“到时候我们三族之人，只怕难逃周不疑的毒手！”
黄承彦忽然一拍桌案，站了起来！
他圆睁双目看着蒯越和庞德公，一副如临大敌的模样：
“事急矣，当断不断，必遭其乱。”
“咱们绝不能就这么坐以待毙，任凭周不疑派人来凌辱杀戮！”
“既然凤雏都能逃离，难道我们就不能？”
“既然我们在荆襄的产业已经基本被掏空了，那还不如彻底的放弃。”
“等逃出荆襄之后，东山再起，又有何不可？”
逃离？
“逃到哪里？”
蒯越和庞德公异口同声的问道。