“我知道了，族长，那现在我们就只能耐心等待探子回来报信，然后再根据情况来决定下一步该怎么做。”
“没错，在探子回来之前，我们只需静静地等待，这几天就别去管他了，让他每天都压制住宋青体内的火毒即可。过不了多久，探子应该就能带回消息了。”
“到时候我会亲自去一趟。”
族长的语气坚定而果断。
林炎心头微震，惊讶地说道：“族长，您亲自去？这会不会太给他面子了？”
族长微微一笑，解释道：
“我已经很久没有露面了，宋明城内现在都有些躁动不安了。我也该出去走动走动，让他们知道我还在，免得他们心生不安。”
林炎听后，若有所思地点了点头，表示理解。
族长接着说道：
“林炎，你从小就一直跟随我闯荡江湖，我们一起经历了许多风风雨雨，可以说你几乎见证了我的一生。能有你这样忠心耿耿的人一直陪伴在我身边，我真的非常感激。”
林炎摆了摆手，脸上闪过一丝不自在，别过脸去，似乎是不想让老友瞧见自己那微微泛红的眼眶。
“跟我还这么客气！”
他嘟囔着，声音里却藏不住的关切。
再转回头看向宋喻言时，眼神里满是温柔与真诚，带着岁月沉淀下来的那份深厚情谊。
“其实当时你不需要来我宋家当外姓长老的，在这里反而耽误了你的修炼。”
“这是我自愿的，你没必要为我担忧，那也是当时我内心最真实的想法。如果没有你，我也不可能走到今天。”
“唉，解决完宋青的事，我需要离开宋明城，和几位与我同样修为的魔修去世家那边？”
“这件事情你就不要跟族人说，就说我闭关冲击天武境了。”
“为何？族长你不是有那件可以突破至天武境的资材吗？”
宋喻言却是叹息一声，淡淡道：“我太老了，这东西用在我身上，一旦失败，就是浪费，倒不如留给下一任族长。”
“林炎，你觉得谁能胜任族长之位？”
“这件事情我不能妄下定论，还得看族长您的意思。”
“好吧，我准备让宋涛担任族长，你看如何？”
“宋涛关爱族人，修行资质也有中等，是一个不错的选择。”
“既如此，就这么定了，我会在走之前，将族长之位给他的。”
“我走之后，你们二位就是宋家的顶尖战力了，如果现在想走，你可以提出来。”
“我不会走的，反正自己身中火毒，也活不了多久，倒不如在宋家鞠躬尽瘁，死而后已。”
“既如此，你跟我来吧。”
宋家族长宋喻言将一把从储物袋中取出的青铜钥匙插入房屋内的石壁凹槽。
机关轰鸣间，重达千斤的铁闸门缓缓升起，热浪扑面而来。
二人走下去后，宋喻言开口道：“我为你压制火毒，你躺到那床上去。”
说着，宋喻言指了指密室之中的一张石板床，并从储物袋中取出了一枚寒气四溢的冰晶。
“寒螭玉！族长，这完全没必要，这东西可以直接根除宋青身上的火毒呀。”
宋喻言却是摇了摇头，催动魔气直接把林炎摁在了石板床上，说道：“这玩意儿用来救你，比救宋青更重要。”
宋喻言催动体内魔气，稍微使劲，就将没有反抗意识的林炎给弄晕。
外姓长老林炎蜷缩起来。
在宋喻言的魔气激发下，周身涌出暗红色火纹，宛如被熔岩浇筑的人形。
“烬煞毒，果然又发作了。”
宋喻言瞳孔微缩。
此毒源自地火精魄，是一种不是以魔气为本源的东西。
他们二人曾在一处仙道传承中，遇见过。
当时，林炎就沾染过，不过刚开始没有问题，也就没有在意，谁曾想五年后它竟如此厉害！
它遇魔气则炽，入体后会将经脉灼成蜂窝状，更能吞噬魔修的修为。
林炎脖颈处的皮肤已呈现琉璃般的半透明，隐约可见血管中流淌的暗红色火毒。
三枚莹白如月光的寒螭髓在宋喻言的掌心躺着。
这种采自北域的资材，刚触碰到林炎的眉心便化作冰晶雾气，暂时冻结了表面的煞毒。
但暗红色的纹路只是蛰伏片刻，旋即发出尖锐嘶鸣，顺着林炎的喉管直窜全身。
宋喻言双掌上浮出九根刻满火纹的黑骨钉破空而出，精准刺入林炎周身大穴，将沸腾的毒火暂时锁入经脉牢笼。
千钧一发之际，宋喻言猛地抓起玉瓶，将最后两枚寒螭髓拍在林炎心口。
这极北冰窟孕育的资材，触肤即化，化作冰蓝色的光网笼罩全身。
寒螭髓天生克制这种毒火，所过之处，沸腾的毒火发出刺耳的嘶鸣，暗红纹路开始皲裂剥落。
宋喻言趁机运转魔气，形成一团恐怖的白色火焰。
在寒螭玉撑不住后，瞬间进攻，将火毒勉强压制下去。
最终，火毒钻进林炎的身体里，那血管中的暗红色也渐渐褪去。
一段时间后，林炎睫毛轻颤，干涸的唇瓣翕动着，终于艰难地睁开双眼。
密室中的烛火在他瞳孔里摇晃，映出宋喻言染着霜白的鬓角与凝结血痂的掌心。
此时，他身上已经拔出了那九根黑钉。
他喉头发出破碎的呜咽，想要起身却牵动经脉，暗红色的余毒顺着皮肤纹路微微发烫。
“别动。”
宋喻言按住他剧烈起伏的肩膀，衣袖扫过石板床，震落几片因寒螭髓凝结的霜花。
“寒螭髓与黑骨钉勉强镇住了毒核，但……”
“但我清楚。”
林炎沙哑地截断话语，手指死死攥住宋喻言的衣襟。
“你放心吧，你走后，我定当竭尽全力守护宋家。”