“吾主，这是从那些尸体上搜集来的。”
正在两人刚刚结束交谈时，伊迪萨扭动着妖娆的蛇躯凑了过来，她的怀中抱着各式各样的装备和道具，其中还夹杂着银光闪闪的几枚储物戒指。
艾希转过身，脸上的轻松迅速收敛，表情变得稍显严肃。
低下头，她的目光短暂的在蛇人小姐博大的胸怀上停留了片刻，随后认真的看了一遍对方怀中抱着的各种乱七八糟的东西。
“该说不愧是全员黄金级的冒险者小队嘛，东西可真不少呢......”
艾希低声呢喃着，搓了搓手指，拿起了其中几件显然是从火鸟身上“爆”出来的、呈巴掌大小的盾牌样式防御类道具，以及那一把在梦境中将她重创，可以释放出魔力剑刃的骑士剑。
简单的检查过后，她悻悻然的摇了摇头。
“这些防御类型道具上镶嵌的水晶都已经破碎，彻底的失去了魔力的灵光，大概是一次性的，被使用过就原地报废了......
“至于这把骑士剑，镶嵌的魔法水晶与这些防御道具似乎是一样的，料想大概也是一次性的......出其不意或许能造成一些意想不到的效果，但本身的价值并不算高。”
自言自语着，艾希把东西又放了回去，格外惋惜的拿起了三枚储物戒指，随着精神力探入其中，其内数量不菲的金银铜三种钱币很快就让她的眉头舒展开来，露出了从心的笑容。
没想到我居然有朝一日也会变成如此贪财的龙，就像是那些传说中的五色龙前辈一样，啧，金钱果然会让人堕落啊！艾希一边无声腹诽着，一边以谴责的心态将三枚储物戒指中的钱币全部转移了出来，塞到了自己的储物戒指中。
将被榨干的戒指丢回去后，她的目光瞄向了最为感兴趣的两件道具，并向其伸出了罪恶的小手。
刺啦——
一把短剑和一面小巧的银镜被艾希从伊迪萨怀中堆叠的杂物里抽了出来。
这两件装备毫无疑问依旧是火鸟“爆”出来的，她已经在梦境与现实中，不止一次见过了它们的神奇能力。
这名为“虚无魔镜”的道具，似乎可以变形成一个受控制的、无比真实的傀儡，不过变形似乎并不能复制盔甲和武器一类的装备，所以需要额外装备上，而在变回魔镜形态后，这些装备则会因为失去支撑而散落一地......艾希先是分析了一番小巧的银镜，并未仔细去研究，便看向了另一只手中的短剑。
这把短剑看起来十分古朴普通，剑身呈现惨白色，如同是骨质的一般，从梦境以及现实发生的种种事态中可以确定，这把剑不但拥有削铁如泥的锋利程度，还拥有着一种吞噬血肉的诡异能力。
颠了颠手中的两件装备，艾希并未选择继续深入研究，而是将其收了起来，打算等以后有时间了再慢慢的摸索。
做完这些，她摆了摆手。
“剩下的东西你先收着吧，等薇薇安和安德鲁那俩家伙忙完了问问他们需不需要，如果他们不要那你就自行处理。”
“遵从您的意志。”伊迪萨低头弯腰应了一声，随后迟疑了片刻，看起来还想说些什么。
“......还有什么事吗？”一边说着，艾希把头盔摘了下来，挂在了腰间，将脑后盘起的红发散开，舒服的轻哼了两声。
“吾主，其实我有些担心辛普森。”伊迪萨低着头，未被长发遮住的淡蓝眼瞳中充斥着忧虑。
“自从他去追那头独眼的豺狼人到现在，已经有好一会了，可他还没有回来。”
“这你不用担心。”
艾希拿出了一块黑面包，学着小伊莎贝尔的样子啃着，言语变得有些含糊不清：
“我给了他（咯吱咯吱），一个大宝贝，（咯吱咯吱）他不会有事的。”
说完，咽下嘴里又干又硬，非常适合用来磨牙的黑面包，她又补充了一句：
“况且啊，你别忘了这鬼地方可是一处埋骨之地，一不小心就会迷路，哪怕是我，刚才去找火鸟真身的时候都迷路了好久，咱们又不知道辛普森那家伙跑哪去了，别说去找他了，能不迷失在半路就不错了。”
闻言，伊迪萨原本蹙起的眉毛稍微松开了一些，但也仅仅是一些。
她扭头看向辛普森消失的通道方向，轻轻摇着头叹了口气，随后转移话题道：
“吾主，不知您打算怎么处理这些尸体。”
一边说着，伊迪萨侧过身，让火鸟一行人的尸体暴露在了艾希的视野中。
如果放在以前，我说不定就会把你们拉去喂霜狼了......艾希看了看死状各不相同的几人，戏谑的摇了摇头。
联想到方才所看的那封信件，很可能就出自这只冒险者小队的其中一人，她淡淡开口道：
“算了，终究只是阵营不同，我们与他们之间，说到底也并没有什么深仇大恨......先火化一下，然后等出去找个地方埋了吧，不然直接埋可能会被野兽啃食。”
“您的仁慈，令我感到敬佩。”伊迪萨下意识的赞美了一句。
就在她转身准备去处理尸体时，一阵窸窸窣窣的、杂乱而又密集的脚步声突然传来。
在场众人循声看去，便见阴暗的通道中，一头又一头枯瘦的豺狼人正相互搀扶着走出来。
而在他们的最前方，是抱着一具苍老豺狼人尸体的辛普森·铁血。
“嚯~说曹操曹操到。”
艾希嘀咕着前世的俗语主动迎了上去，她本以为获得如此凯旋，又见证了他们已经将不死鸟冒险者小队击败，以辛普森这家伙的性格，会一脸贱笑的说些不怎么好笑的冷笑话。
毕竟在面对她而不是苏菲亚的时候，这家伙还是蛮不着调的。
然而直到她走到距离辛普森不过两三米距离站住脚步时，这头年轻的豺狼人都没有露出半点笑容。
他始终低着头，木讷的抱着怀中的老豺狼人，仿佛一个木偶似的。
连带着跟随他一同到来的众多同族，也无一露出笑颜，消瘦的脸上皆萦绕着淡淡的悲伤。
噗通——
正在艾希感到疑惑的时候，走到身前的辛普森突然单膝跪在了地上。
他极为小心的将面色青紫的老豺狼人放在身前，随后拿出了别在腰间的狼王血脉，双手托举着递向了艾希的同时，口中低喝道：
“霍兹·铁血，不辱使命！”
在感受到地上所躺着的老豺狼人并无呼吸后，艾希瞬间明白了辛普森为何这副样子。
全然没有顾及对方所喊的名字为何是“霍兹”而不是“辛普森”，她收敛了脸上刚露出的一点笑意，郑重的伸手接过了狼王血脉。
“你做的很好，我忠诚的眷属。”
说着，艾希便准备将跪地的豺狼人搀扶起来。
但如今名为霍兹的豺狼人并未起身。
就在艾希感到疑惑、伊迪萨投来同情的目光、西尔维娅思考着些什么、小伊莎贝尔咯吱咯吱啃着面包时，苏菲亚跌跌撞撞的走了过来。
霍兹侧头深深的凝视了她一眼，而后并未做出任何反应，任由少女跪倒在老豺狼人的尸体旁，眼眶逐渐发红，眼泪从脸颊滑落。
“抱歉......”
他声音有些颤抖的说着，艰难的扭动脖子，抬起头再度看向艾希，看向他如今所效忠的领主。
“如今我已经接替父亲，成为了铁血豺狼人部落的新一任首领，继承了‘霍兹·铁血’这一神圣的名字。。
“我深知，自己没有这个资格担任首领的位置，没有这个资格自称霍兹，所以......我想求您来担任这个位置。
“铁血部落的豺狼人全体皆可向您效忠......只求您能庇护我的同胞，就如同庇护巨石部落一样。”
艾希露出了诧异的目光。
不只是她，周围那些被沿途解救，跟随而来的众多豺狼人，同样露出了无比诧异乃至于惊愕的表情。
他们中有一些人注意到了如今这位新首领脖子上所挂的羽毛吊坠，原本诧异的表情随之逐渐收敛，露出了坚定的眼神。
另外一些人纵使感到十分错愕，不过介于到来的这一路上通过各种打听，已经大致得知了如今的情况，十分清楚，如果不是眼前这些外来的异族勇士，他们现在很可能还在被困在囚牢中，所以并未做出多么过激的行为。
艾希没有理会众多豺狼人们的反应，她这会儿已然陷入了思索中。
从前秉承着多就是好的理念，她确实有想过多招收一些眷属为她“当牛做马”的打算。
不过在接手了巨石部落后，她很快就意识到，管理一个生活在蛮荒之地的部落并不像是想象中那么简单，需要关注的事情实在太多了。
毕竟她还有着宝贵的人性，知道这并不是简单的过家家，以这片蛮荒之地的贫瘠与危险程度，想要在没有任何基业的情况下摆烂坐吃山空，要么被手底下的眷属当成暴君反了，要么过不了多久就因为眷属战死饿死累死等情况而重新变成孤家寡人。
但现在不一样了。
在从那封没有署名的信件中，得知过去的真正历史，以及未来可能遭遇的危险以后。
认清现实的她逐渐冒出了一股危险感，一股如芒在背的感觉。
再加上根据眼下的种种情况来看，在她穿越后出现的所谓“金手指”，很可能本身就是这个世界的某种产物。
那大概不是来自世界之外的力量，而外界的威胁却是实实在在的。
我要建设一股属于自己的势力，一股强大的力量，一股足以让我感到心安，足以让任何敌人感到胆怯的力量......艾希迅速在心中下定了决心。
她深知集体的力量往往比一个人更加强大，于是在短暂的权衡过后，抽出了荆棘之刃，以人类王国中册封骑士的姿势将剑身平放在了霍兹的肩膀上。
察觉到肩膀处传来的触感，霍兹在感到疑惑之余，心中稍稍安心了一些。
在残忍的杀死独眼后回来的这一路上，他已经想的无比清楚。
铁血豺狼人部落还是太过于弱小了，纵使拥有着酿制荧光蘑菇酒的能力，却没有足够的手段去抗衡外来的入侵者，这种情况不亚于空有宝山，却没有可以守护宝山的力量。
这种情况下，就算这次部落可以侥幸留存下来，以后也肯定会再度遇到如现在这般，乃至更加严峻的危机。
在北境这片野蛮没有律法的土地，他们铁血豺狼人部落还是太过于弱小了。
而想改变这种弱小的现状，如同巨石部落一般，选择投靠一名强者，无疑是明智的选择。
所以，在这一刻，他赫然已经完全理解了伊迪萨的做法。
而就在霍兹脑中思绪万千的时候，艾希单手握着剑柄，郑重的说道：
“以我自己的名义，从今日起，你，以及你所代表的铁血豺狼人部落，将成为我忠诚的眷属。
“你们，将成为我的左膀右臂。
“而我，将是你们——唯一的王！”
伴随着话音的落下，全场无一人开口反驳，众人还没能反应过来，又似乎正在消化这番话所代表的含义。
艾希的脑海中，则是不出意外的响起了熟悉的金币脆响声。
两串标准的汉字，如同浮光掠影一般，渐渐浮现在了她的眼前：
【尘封的历史——死亡不是终点，遗忘才是！】
【灵魂分裂——你的本质将获得升华，你将可以分裂自身的灵魂】
......
..........
黑暗纪元。
精灵之森。
天空，雾蒙蒙的。
雨，淅淅沥沥的落下了最后几滴。
一束温暖的阳光，穿透了凄冷色调的乌云，落在了这片焦土上。
在白发精灵少女的哭泣声中，金发蓝眸的女士垂下了手。
祂的身躯，就像是逐渐崩解融化的寒冰，缓慢而又无法遏制的，化为了星星点点的光辉。
一种种法则的锚点，在这一过程中析出，化为一颗颗璀璨的光球，像是一个个被吹出的肥皂泡似的，向着高处飘去。
这些锚点有的如同一团火焰，有的如同一颗种子，还有的，如同一团蠕动的液体......
精灵少女哭泣着昂起头。
她伸出手，想去抓住这些飘走的光点，想去挽留这些逸散的法则。
然而她什么也阻止不了。
精灵少女的哭泣逐渐变成了抽泣，水润的眼瞳中透露出了浓浓的绝望。
咔嚓——
就在这时，一声仿若玻璃破碎的脆响，突兀的传遍了整片天地，随之而来的，是一股冰冷的风。
精灵少女猛地扭头，看向风吹来的方向，看向破碎声传来的位置。
她的表情随之凝固在了脸上，身体僵硬仿若被石化。
不止是她，整个世界，在这一刻就仿佛遭遇了极低温的湖水。
被瞬间冻结了。
踏，踏，踏.....黑色的皮靴踏在了这片焦黑的土地上。
精灵少女的眼瞳中倒映出了一副画面。
淡金的阳光映衬下，黑曜石般深邃的长发向着四周肆意的舒展蔓延着。
一双远比烈阳更加璀璨的黄金瞳中，正在流转着种种法则的光辉......