“哎呦，傻柱，你别激动，”阎埠贵连忙后退一步，“我就是随便说说，你别当真。”
“随便说说？我看你就是故意想往我身上泼脏水！”何雨柱怒不可遏，要不是秦淮茹拉着他，他真想冲上去揍阎埠贵一顿。
“傻柱，冷静点，”秦淮茹低声劝道，“现在最重要的是查清楚起火的原因，别中了别人的圈套。”
何雨柱深吸一口气，努力平复自己的情绪。他知道秦淮茹说得对，现在不是意气用事的时候。
“淮茹，你说得对，”何雨柱重新坐下来，语气低沉，“我一定要查清楚这火的来龙去脉，不能就这么不明不白地被人算计了。”
秦淮茹点点头，目光坚定，“我相信你，傻柱。”
这时，人群中突然传来一个声音：“傻柱，我看到棒梗了！”
何雨柱猛地抬起头，循声望去，只见许大茂一脸幸灾乐祸地站在人群外，手里还拿着一根烧焦的木棍。
“棒梗？他去哪儿了？”何雨柱急忙问道。
“我刚才看到他从你家后院跑出去了，手里还拿着一个布包，鼓鼓囊囊的，不知道装的什么东西。”许大茂一脸坏笑，故意提高了音量，好让所有人都听到。
何雨柱心中一沉，他知道许大茂肯定没安好心，但他现在顾不上那么多，他必须找到棒梗，弄清楚事情的真相。
“淮茹，你在这里等我，我去追棒梗！”何雨柱说完，便飞快地跑出了四合院。
他沿着许大茂指的方向追了出去，一路狂奔，心中充满了愤怒和焦急。他一定要抓住棒梗，把属于他的东西夺回来！
夜色笼罩着胡同，昏暗的路灯发出微弱的光芒，何雨柱的身影在胡同里穿梭，像一只猎豹在追捕猎物。他跑过一条条小巷，穿过一个个街道，却始终没有看到棒梗的影子。
就在他快要放弃的时候，他突然看到前面一个黑影一闪而过。
“棒梗！”何雨柱大喊一声，加快了脚步追了上去。
黑影听到喊声，吓得撒腿就跑，但何雨柱的速度更快，他很快就追上了黑影，一把抓住了他的衣领。
“棒梗，你给我站住！”何雨柱怒吼道。
黑影转过身，果然是棒梗。他手里紧紧地抱着一个布包，脸上满是惊恐的表情。
“傻柱，你……你要干什么？”棒梗的声音颤抖着。
何雨柱一把夺过棒梗手中的布包，打开一看，里面赫然是他的钱，还有一张烧焦的纸片，依稀可以辨认出是他的厨师资格证书。
何雨柱顿时愣住了，难道真的是棒梗放的火？
何雨柱死死盯着棒梗，一字一顿地问道：“棒梗，你为什么要这么做？”
棒梗吓得浑身发抖，眼泪鼻涕糊了一脸，“我…我…我不是故意的…”
“不是故意的？”何雨柱怒极反笑，“你把我的房子烧了，偷了我的钱，还说不是故意的？你当我傻吗？”
棒梗哭得更凶了，“我…我…我饿…”
“饿？”何雨柱感觉自己的肺都要气炸了，“你饿就可以偷东西放火吗？你这是犯罪你知道吗？”
棒梗抱着头蹲在地上，不敢说话。
何雨柱看着眼前这个瑟瑟发抖的孩子，心中五味杂陈。他恨棒梗的所作所为，但同时也有些可怜他。毕竟，他只是个孩子，而且还是个饿着肚子的孩子。
“棒梗，”何雨柱深吸一口气，努力让自己平静下来，“你告诉我，你为什么要偷我的钱？”
棒梗抽泣着说：“我…我…我想买肉吃…”
“买肉吃？”何雨柱愣了一下，随即明白过来。棒梗从小就馋肉，秦淮茹家又穷，很少能吃上肉，所以棒梗才会铤而走险。
“傻柱，我错了，我再也不敢了，”棒梗哭着求饶，“你…你饶了我吧…”
何雨柱看着棒梗可怜兮兮的样子，心软了。他叹了口气，蹲下身，拍了拍棒梗的肩膀，“棒梗，你知道错了吗？”
棒梗连忙点头，“我知道错了，我以后再也不敢了。”
“好，”何雨柱站起身，“这次我就饶了你，但你记住，这是最后一次。如果你再犯，我绝不会轻饶你！”
棒梗连忙点头如捣蒜，“我知道了，我知道了。”
何雨柱把钱和厨师资格证书放回布包里，然后把布包递给棒梗，“拿着，回家去吧。”
棒梗接过布包，犹豫了一下，然后抬起头看着何雨柱，“傻柱，我…我…我可以把钱还给你…”
何雨柱摆摆手，“不用了，你留着吧。以后别再偷东西了，知道吗？”
棒梗感激地看了何雨柱一眼，然后转身跑进了夜色中。
何雨柱看着棒梗远去的背影，心中百感交集。他不知道自己这样做是对是错，但他知道，他不能眼睁睁地看着一个孩子走上歧途。
他转身往四合院走去，心里想着，明天一定要去街道办问问，看能不能给棒梗找个工作，让他能够自食其力。
回到四合院，秦淮茹迎了上来，焦急地问道：“傻柱，找到棒梗了吗？他没事吧？”
何雨柱点点头，“找到了，他没事。”
“那…那我的钱呢？”秦淮茹小心翼翼地问道。
何雨柱从口袋里掏出一沓钱，递给秦淮茹，“都在这里了。”
秦淮茹接过钱，数了数，发现一分不少，这才松了口气，“谢谢你，傻柱。”
“谢什么，”何雨柱笑了笑，“都是邻居，应该的。”
“傻柱，你真是个好人，”秦淮茹感激地说道。
何雨柱笑了笑，没有说话。他心里清楚，他不是什么好人，他只是不想看到一个孩子走上歧途。
这时，阎埠贵走了过来，阴阳怪气地说道：“哟，傻柱，这么快就回来了？看来是没抓到小偷啊。”
何雨柱冷冷地看了阎埠贵一眼，“阎老师，你这话是什么意思？”
“没什么意思，”阎埠贵笑了笑，“我就是好奇，你追了这么久，怎么空手而归呢？”
何雨柱不想跟阎埠贵废话，转身就走。
“傻柱，你等等，”阎埠贵叫住何雨柱，“我还有话要跟你说。”
何雨柱停下脚步，转过身看着阎埠贵，“什么事？”
阎埠贵走到何雨柱面前，低声说道：“傻柱，我知道是谁放的火。”
何雨柱心中一动，“是谁？”
阎埠贵神秘一笑，“你想知道吗？”
何雨柱眯起眼睛，心中警铃大作。阎埠贵这老小子，一肚子坏水，肯定没安好心。他皮笑肉不笑地回道：“阎老师，您这葫芦里卖的什么药啊？我洗耳恭听。”
阎埠贵搓了搓手，故作神秘地压低声音：“傻柱，这事儿可大了，关系到咱们院里的名声，我本来不想说的，可谁让你是我看着长大的呢？我这心里啊，就是不落忍。”
何雨柱心中冷笑，这老东西，拐弯抹角半天，不就是想讹他点好处吗？他也不点破，顺着阎埠贵的话说道：“阎老师，您就别卖关子了，到底是谁放的火？”
阎埠贵眼珠子滴溜溜一转，伸出三根手指在何雨柱面前晃了晃。
何雨柱眉头一皱，“三块钱？您这消息也太贵了吧？”
阎埠贵干咳一声，“傻柱，你看你说的，我像是那种人吗？我是为了咱们院里的安宁，为了大家的安全着想啊！三块钱，打发叫花子呢？我说的是三斤肉票！”
何雨柱差点没笑出声来，这老小子，还真敢开口！三斤肉票，都够他吃好几顿红烧肉了！他故作惊讶地说道：“三斤肉票？阎老师，您这也太狮子大开口了吧？我就是去公安局报案，也花不了这么多钱啊！”
阎埠贵眼见何雨柱不上钩，脸色有些难看，他压低声音说道：“傻柱，你小子别不识好歹！这消息可是千金难买！你想想，要是让公安局查出来是谁放的火，那咱们院里可就丢大人了！到时候，街道办，派出所，居委会，三天两头来查，你还能过安生日子？”
何雨柱心中冷笑，这老东西，还真是会威胁人！他装作犹豫的样子，说道：“阎老师，您说的也有道理，可是三斤肉票，我实在拿不出啊！”
阎埠贵见何雨柱松口，眼珠子又滴溜溜一转，说道：“这样吧，傻柱，我看你也是个实诚人，两斤肉票，不能再少了！”
何雨柱装作肉疼的样子，咬了咬牙，“行，两斤肉票就两斤肉票！不过，阎老师，您可得告诉我，是谁放的火！”
阎埠贵这才满意地点了点头，“傻柱，你放心，我什么时候骗过你？放火的人，就是……”他故意停顿了一下，然后凑到何雨柱耳边，低声说道：“许大茂！”
何雨柱心中一惊，表面上却不动声色，“许大茂？他为什么要放火？”
阎埠贵神秘一笑，“这我可就不知道了，你自己去问他吧！”说完，阎埠贵转身就走，生怕何雨柱反悔。
何雨柱站在原地，看着阎埠贵远去的背影，陷入了沉思。许大茂为什么要放火？难道是因为他？他跟