晨雾还未散尽，初春的第一缕阳光已攀上巍峨的火影岩。
棱角分明的头像静静矗立在岩壁的最左侧，男人下颌线硬朗，额头缠着一抹白布，嘴角挂着招牌式的温和笑容。
“木遁木人之术，哈！！！”
“咯咯咯......”
火影岩下，一个少年正双手合十，一脸认真地像是在施展着忍术，周围女孩们见状捂嘴发出清脆的偷笑声。
千手柱间穿着火影袍，站在火影办公室的窗前，望着这幅充满生机的画面，带着些许血丝的眼眸里盛满欣慰。
前天油女一族也正式迁入木叶，忙的他两天两夜没睡。
办公桌堆积的文书上盖满朱色印章，从土地分配、开发建设到忍者巡逻的任务分配，这村子里的上上下下，每一笔都倾注着他的心血。
这栋大名出资新修建的火影楼，窗外的木棉树苗是他亲手栽种。
移植过来的几株山茶花此刻正开得灿烂，粉色花瓣随风飘进屋内，散发出阵阵清香。
虽然是清晨。
可火影楼出门转角的那条主干道上，商贩的吆喝声已然开始此起彼伏。
卖团子的老伯笑着给孩子们多添了勺红豆沙，酒馆里的老酒鬼正一脸醉态，绘声绘色地讲述初代火影终结战乱，辅佐大名建立和平国度的传奇故事。
听众们听得入神，不时发出惊叹。
千手柱间倚着窗户，听得脸上笑容不断，内心涌起一股浓烈的自豪。
他这么多年的努力，总算没有白费。
想着，他翻过窗户，特意绕开了人群，几个踏步便快速登上了火影岩。
低头望去。
晨曦为他脚下的巨大画像镀上一层金辉，千手柱间蹲下身，伸手敲了敲石像，发出“咚咚咚”的声音，触感冰冷而坚硬。
像某个人。
他愣了愣神，下意识抬起头看向某处。
左下方的不远处，处于村子正中心的宇智波族地略显昏暗，因为光线恰好被火影岩挡住。
此刻，它就像一道无法愈合的伤疤，横亘在木叶最核心的版图上。
\"斑，你看到了吗？\"
他张开手臂，对着视线中占地广袤的建筑群低语，声音又很快被风吹散在晨光里，\"木叶正在走向我们期盼的和平，可为什么，你固执地要将一切都变得不完整？\"
成为火影的两个多月以来，虽然因为工作太忙的原因一次也没有前往拜访宇智波。
可那个人太安静了。
安静到他莫名的心慌。
恍惚间，便总有一些预感。
自己好像即将失去什么。
想到这里，千手柱间脸上不由得泛起一阵紧张和酸楚，呢喃自语道。
“难道你要抛弃掉曾经的理想吗，斑？”
......
天色渐渐暗了下来。
山茶花香穿过雕花木窗，源源不断地飘进火影办公室的隔壁房间。
千手柱间坐到餐桌的主位，将四方影帽褪下，被压扁的长发竟肉眼可见地变得蓬松。
长桌上摆满了茶杯和瓜果，两侧坐满各族族长。
\"今日请各位来，是为正式欢迎三位加入木叶这个大家庭。\"
千手柱间有力的声音穿透缭绕的茶雾，真诚的眼眸扫过末席的三位新面孔。
夕阳透过窗棂，在山中曙淡蓝色和服上切割出明亮的光斑，这个看起来不过二十岁的青年从椅子上站起身来，对着看过来的目光一一点头示意，脸上笑的阳光。
“呼——总算到家了，不用每天在路上担心这担心那个的！”
犬冢豹口中大大咧咧地和屋内众人打了声招呼，古铜色的胸膛随着呼吸起伏，兽皮服饰上的狼牙项链叮当作响。
可坐下来的时候，他眼神在屋内扫视一圈，突然一脸好奇地将目光投向主位。
\"火影大人，既然是欢迎宴，怎么没见着斑族长？我可是期待这一天好久了！\"
空气凝固了瞬间。
秋道浴抓着苹果的手顿在半空，猿飞佐助看着这个一脸无辜的汉子，嘴角微不可察地抽了抽。
“这家伙......”
简直比外表看起来，还要更加没心没肺一点。
只有奈良苍川抿着茶水的动作微不可察地一顿，热气氤氲了他眼底的玩味神色。
\"犬冢族长初来，不知内情也正常。\"
千手柱间脸上并没有露出什么异样，依旧笑着闻声说道。
\"斑他......最近正忙着修炼。\"
“明白，明白了……”
从众人的反应里，犬冢豹意识到自己应该是问了一个很蠢的问题，脸色微微一红，有些讪讪地把嘴闭上。
\"可我在族里听父亲说......\"
这时，山中曙抬起头，突然接过了话，阳光在他清秀的面庞上跳跃，\"说他因为竞选的事已经和大人您这位最好的朋友闹翻了。\"
这句话如同一枚苦无，掷进平静的湖面。
油女悬斗侧目看去，始终低垂的墨镜突然反射出冷光，高领风衣下发出不知名的细微嗡鸣。
“这个家伙......到底是有意还是装傻？”
千手柱间放在桌底下的手缓缓收紧，指腹摩挲着掌心的老茧。
\"最好的朋友么...\"
他低声重复，脸上终于沉默了，久久难以启齿。
\"柱间大人！\"
猿飞佐助轻轻瞪了山中曙一眼，突然咳嗽着打断，引得众人目光纷纷看去，草绿色战甲在暮色中泛着冷光，\"过去的事不必再提，今日该说些别的！\"
\"猿飞族长说的是。\"
奈良苍川眼神闪了闪，连忙摇扇打圆场，“三大忍族的加入让木叶实力更强，这是一个值得庆祝的喜事。\"
\"是的，而且选举那晚，村民们的选择已经证明了一切，柱间大人成为火影才是众望所归。\"
志村风也笑着附和。
长桌尽头，油女悬斗伸手推了推眼镜。风衣下摆扫过座椅发出沙沙声响。他始终戴着墨镜的脸上看不出表情，唯有袖口隐现的黑色颗粒体在暮色中织成细密的网，让旁边的秋道浴下意识远离。
他一边吃着零食，嘴里含糊不清地问道。
“那羽衣呢？那位无忧族长怎么也没来？”
这句话一出，屋内再次冷场。
这时，猿飞佐助也有些回过味来了，眼神狐疑地在奈良苍川和山中曙三人脸上来回扫过。
“这些人......该不会是在担心......”
他若有所思低下头，面色沉吟起来。
这样看来，这些南部半岛的家族要比他想象中更加抱团。
但这个问题，他也很好奇……
深吸一口气。
千手柱间瞥了一眼像个没事人一样的奈良苍川，随即目光在左右两侧缓缓扫过，脸色一点点严肃起来。
“大家担心的问题，我可以保证它不会发生，至于羽衣和漩涡的摩擦，也会在最短的时间内终结，让木叶进入彻底的和平期！”
他站起身来，声音低沉而坚定。
像是在保证着什么。
又像是......
终于彻底下定了什么决心。