这位男子长着一脸硬朗的胡须，戴着一顶褪色的鸭舌帽，手里提着一只野兔，似乎是个猎人。
他的脸庞看起来像极了海明威，气质上更像海明威笔下的那个在海上和鲨鱼搏斗的古巴老渔夫。
不过，国家公园通常都禁止狩猎，男子哪怕在里面私自狩猎野兔也是违法行为。
此外让艾莉婕更警惕的是，她没有通过情绪纽带察觉到这个人的存在，直到转身才注意到他。
不过猎人似乎对她没有恶意，只是抬手指了指停在后面的皮卡说：
“唔，很漂亮的车。但我建议你最好不要停在这里，一会儿要下大暴雨，你得找个高点儿的缓坡。”
野外扎营最重要的就是选择安全的露营地，尽量和河岸、溪谷之类可能突发山洪的地方保持一定距离，还要避开可能会落石滑坡的悬崖，或者山顶、大树下等容易被雷击之处。
艾莉婕当然知道这些，但她看过天气预报，知道接下来要下的只是一场小雨，再说这里离河岸比较远，不太可能遭遇洪水。
听到艾莉婕说接下来会有一场小雨，猎人放下兔子，伸出右手摘下手套，仔细感受着穿过指间的空气。
过了一会儿，他摇了摇头戴回手套，坚持道：“天气预报有误，马上就要下大暴雨了，你听我的准没错。”
艾莉婕十分不理解，“你怎么知道天气预报是错的？”
猎人捡起地上的兔子，笑道：“因为气压、湿度，以及空气中的静电荷告诉了我这个结论，信不信由你。”
他拉了拉肩上的枪带，说完就转身离去。
艾莉婕觉得这个猎人真怪，哪有人一伸手就知道马上要下大暴雨的？
但为了保险起见，她还是抬起手腕按了按手表，查看气压。
这块户外探险手表不但有卫星定位功能，里面还集成了气温气压传感器，是当时在电子产品超市和笔记本电脑一起买来的。
这时，她发现手表上显示的大气压比正常情况低了很多。
新河峡位于阿巴拉契亚山脉西部的高原区域，气压本来就比同纬度的平原低，但现在的气压却在这个基础上低了更多。
除了气压以外，空气中的湿度也急剧攀升到90%以上，虽然还没下雨，但空气已经非常潮湿，即便不看手表，艾莉婕裸露的皮肤也有所感知。
她又抬头看了看天空，深灰的云底厚重压抑，和小雨时的那种层云或者碎积云完全不同。
这些都是大暴雨降临的征兆。
也许猎人的判断是准确的？
基于这些事实，艾莉婕便回到车上，将其挪到一个更加安全的缓坡停放。
趁着还没有下雨，她爬上皮卡车后斗，放平尾门，搭建骨架，把帐篷展开牢牢固定在侧板上，很快就在皮卡车后部搭建起一个蓝色的弧形帐篷。
这种帐篷搭在车上，所以不用担心会被地上的水流弄湿，野生生物也没有那么容易爬上来，更加安全。
没过多久，硕大的雨点就落了下来。
就像谁忽然拧开了天上的水龙头，雨点完全没有从小到大的过渡期，瞬间就形成了致密的雨帘。
雨帘先是浇在黄绿相间的树木上，减弱一些威力之后才打在皮卡车的金属外壳上哗哗作响，最后落在地面堆积的枯叶上形成气溶胶，将一些带着泥土气息的分子裹挟到空中。
不过密集的雨点会冲散这些气味，所以比起小雨，暴雨时空气中的泥土气息并不明显，只有冰凉的雨雾让人印象深刻。
听着雨声，艾莉婕坐在帐篷里发呆，虽然她早就在皮卡和帐篷上接了铜线插入地面以防雷击，但她还是不敢使用电子产品。
如果是小雨，也许她还能穿着雨衣外出探险，但在这种大暴雨的情况下，即便穿着雨衣出去也会弄湿里面的衣服，到时候想要烘干就很麻烦。
这种大暴雨一般都不会持续太久，于是她索性躲在帐篷里哪儿也不去，等暴雨结束后再说。
她侧躺在充气垫上，透过透明的帐篷小窗看着树木在暴雨中摇曳，一会儿想原型研究所，一会儿想冷敬，想东想西没个安宁。
不过哪怕不能完全放空自己，偶尔一个人在暴雨中独处的感觉也挺棒的。
然而就在她身心慢慢放松下来的时候，
忽然瞥见一个「人影」出现在远方的树林里。
那人影冒着暴雨，和帐篷里的艾莉婕遥相对视，就像一棵生根的树。
他似乎有一种窥视他人隐私的癖好，目不转睛地盯着艾莉婕。
在密集的雨帘下，艾莉婕看得并不真切，她心下一惊爬了起来，揉了揉眼睛。
再次睁开眼，她确认远处的树林间的确有一个人影。
艾莉婕不知道人影是何时出现在那里的，有可能刚出现没多久，也有可能一直在窥视自己，看着自己停车搭建帐篷直到现在。
她被盯得毛骨悚然，本能地握住怀里的左轮，用心灵能力探索那里是否真的有一个“人”。
然而就在这时，
天上忽然传来“轰隆”一声炸响，
一道电光劈中树林中的人影！
闪电的高温瞬间将他引燃。
在熊熊烈焰的燃烧下，人影依然一动不动地窥视着艾莉婕，就好像到死也要盯着她。
艾莉婕没有听到惨叫，没有看到他的任何动作，更没有用心灵能力察觉到他的存在。
外面正在打雷，她不敢离开有防雷功能的帐篷，极度紧张地靠在窗边观察着熊熊燃烧的人影，看着他身上的火焰一点点被雨水浇灭。
就这样盯了整整半个小时，暴雨转成中雨，天上的雷云终于散去。
艾莉婕立刻穿好雨衣跳出帐篷，拔出手枪靠近被击中的人影。
慢慢靠近之后她才惊讶地发现，被闪电击中的并不是一个真正的人，而是一棵长得很像人的树！
但这并不是一个可笑的乌龙，因为这棵“人形树”绝对不是天然形成的。
它的枝丫被人砍去，有人似乎用錾子之类的工具将它修理成了一个栩栩如生的人形木雕。
闪电在人形木雕的身体上留下一道贯穿全身的裂痕，就像一条被钝斧头砍过的木柴，裂开的两边还连在一起，没有完全分离。
“奇怪，谁会在这里做这种木雕？”
带着这个疑问，艾莉婕环视四周。
随后她便发现，在这棵树后不远的地方，还有更多同样被凿成人形木雕的树。
一棵、两棵、三棵......
越往深处走木雕越多，到最后，艾莉婕感觉自己就像来到了一个诡异的人类聚集地。
这些木雕的制作手法相当高明，形态各异，每个都栩栩如生。
有的是正在蹲马桶的胖子，有的是正在打游戏机的小孩，有的则是正在抱着猫咪散步的老年妇女......
如果这些出现在某个美术学院的毕业展上，艾莉婕不会觉得有任何违和感，但它们偏偏出现在人迹罕至的国家公园深处。
这让她不禁起了一身鸡皮疙瘩。
艾莉婕想要赶快离开这里，于是转身向着自己的帐篷走去。
可就在这时，
她猛然注意到，
其中的一个人形木雕，
不知什么时候靠近了一些。