看到线条和白叉交汇的一刹那，冷敬和艾莉婕都屏住了呼吸。
俩人有一种强烈的感觉，
这个“解谜游戏”并不是偶然，
而是某种命运的必然。
视觉神经信号很大程度上是一种“脑补”，人们往往倾向于看到他想要看到的内容。
女友是一个地理系学生，所以她看见了等高线。
冷敬却很惶然，为什么自己看到的是各种各样的语言？
这些词语究竟有什么深意？
就在他盯着墙上线索失神的时候，艾莉婕迅速用手机对准墙面拍照，然而什么也没拍下来。
她只好打开画图软件，手动画下看到的地图以及经纬线。
见女友动作迅速，冷敬也回过神来，下意识用手敲了敲墙上的标记点。
里面有空腔。
巧合的是，墙角正好有一把建筑工人用的大锤。
等女友画完，冷敬让她后退，抡起铁锤朝着墙上的标记点砸去。
“咚！”
随着一声巨响，墙面豁然出现一口大洞。
灰尘飞扬中，冷敬用衣袖遮住口鼻，举起手机照了照墙洞。
洞里躺着一个纺织品小包。
他小心翼翼取出小包，发现里面装着一块固态硬盘。
“这是...硬盘？”
艾莉婕挥手赶走面前的扬尘，从男友手里拿过硬盘仔细打量。
硬盘的金属外壳上印有埃尔哈特公司的标志。
“我记得你父亲说在‘时机成熟’的时候会给我一个硬盘，也许这就是他想要留给我们的信息。”
冷敬记得在去年在圣诞节的靶场，安朗特意提醒过自己。
“看来我们得买一台电脑了，正好车上也需要。我们走吧。”
收好硬盘，冷敬带着艾莉婕走向防火逃生窗，准备离开这栋建筑。
然而刚迈出一步，
两人的视觉同时陷入黑暗！
和之前的视觉幻象不同，
这一次并不是有限的“▇”，
而是彻底的纯黑。
不只是周围的环境物体，就连冷敬的身体和手机都变成了一团漆黑。
“查理！我在这儿！”
听到女友在身后的呼唤，冷敬摸黑走往回走了两步，握住艾莉婕的手。
她惊慌地抓住冷敬，害怕男友也会消失在黑暗中。
就在两人不知所措的时候，逃生窗外传来一阵悠闲的脚步声。
“噔。”
“噔。”
“噔。”
一双厚皮鞋踩在金属脚手板上，发出清脆的响声。
快到窗口的时候，脚步声停了下来。
随后，
一个西装革履的男子跨过黑幕，
出现在冷敬和艾莉婕的视野中。
他就像一块黑板上的彩色剪贴画，突兀而真实。
“啊，你们果然没有辜负我的期望，难怪安朗把你们当做心肝宝贝。”
男子站得笔直，身上透露出一股迷人的绅士气息。
看着他的面孔，艾莉婕惊恐地睁大了眼睛。
“威...威廉？”
她知道自己绝对没有看没错，
这人就是奥利维亚的“前男友”，
被玛丽婶婶一枪打死的威廉·布朗！
“我亲眼看见威廉已经死了，你是伪人。”
艾莉婕下意识往前走了半步，用身体护住冷敬。
一旁冷敬没有亲眼见过威廉，只是从女友那里听说了之前发生的事情。
他悄然把手伸进兜里，握住转轮手枪。
面对质疑，威廉倒显得很轻松，他的微笑甚至给人一种“清者自清”的感觉。
“别这么说嘛，‘伪人’过来‘伪人’过去的，多难听。”
他坐在逃生窗台上，在冷敬和艾莉婕的眼里就像浮空而坐，无依无凭。
“我不是卡尔斯滕用劣等基因制造的那些低等克隆生物。无论从生物学还是从社会地位来看，我都是更优秀的存在，印证达尔文进化论的真实案例。”
“对了，查尔斯应该还没见过我吧，”他翘着二郎腿，笑道：
“按关系来说，我们应该是‘连襟’，以后还得互相照顾才对。”
冷敬没有被他的话牵着鼻子走，只是问道：
“是你在丽思酒店向我传递信息？”
“嗯哼，没错。”威廉点了点头。
“安朗安排我来找你谈话，没想到玛丽竟然被cpAc利用成了疯子朝我开枪。如果不是她把我拖进了那个该死的冰库，我早就出来了。”
但在艾莉婕的记忆中，威廉死前表现得惊慌失措，完全和现在判若两人。
“不对，威廉已经被端上了餐桌，你不可能是威廉。”
她想起了中厅里恐怖的“聚餐”画面。
听到这话，威廉无可奈何地抬起双手，表现出一副人畜无害的样子。
“我知道这很难让人相信，但多亏你们家那两个新来的伪人保姆，让我成功实现了「蜕生」。”
“借助其中一人的身体，我完成了新生。玛丽端上餐桌的实际上是我的旧躯壳。”
“至于另一个嘛，她用安东尼的尸体换上新伪装，结果莫名其妙被你们弄死了。”
冷敬把女友拽到身后，掰开左轮枪的击锤。
“你到底是什么？”
“呵，我当然是一个「人」，”威廉毫不迟疑道：
“只不过在进化的过程中，人也要分三六九等。物竞天择，适者生存，我们身上流淌着原型的血液，代表着未来人类的进化方向。”
“每一次换皮都会让我们更进一步，所以我们也被称作「蜕生者」。”
艾莉婕警惕地看着眼前的男子，对他所说持保留态度。
“你刚才说‘我们’，难道像你这样的人还有很多？”
“哈哈，”威廉大笑道，“多不多我不知道。但我知道的是，此刻就在这栋建筑里，至少有三名「蜕生者」。”
威廉缓缓抬手指着冷敬和艾莉婕，一字一顿道：
“你，我，他。”
听到这三个词，冷敬和艾莉婕瞬间僵在原地。
不过这种震撼并没有持续多久，因为两人打心底怀疑“威廉”说的每一个词。
这种时候不管对方说什么都不能相信。
看见二人狐疑的样子，威廉马上又抛出了一个强有力的证据。
“查尔斯，你的伤好的这么快，难道不觉得有什么不对劲？”
说到这里，他抬起犀利的目光，向冷敬发出灵魂拷问：
“还是说，你一直在瞒骗你那可爱的女友？”