5月17日，斯台普斯中心的穹顶仿佛被声浪掀起。距离西部决赛首战开打还有半小时，蓝银色与紫金色的球迷标语已在看台上形成对峙。
快船球迷举着“西部第一VS西部第二，这有什么悬念？”的嘲讽牌，湖人死忠则用“紫金军团15冠在手——快船有什么？”的横幅回击。
tNt的转播镜头扫过场边，德普搂着雷米，两人举着“莱恩船长领航”的应援牌，与邻座的尼尔森（湖人铁杆）互相做着鬼脸，莱昂纳多则戴着墨镜，对着大屏幕上的球员热身画面频频点头。
“全美有2800万家庭在收看这场比赛，”阿尔伯特对着麦克风调试音量，身旁的史密斯翻着战术手册，“这是自1998年乔丹退役战以来，关注度最高的季后赛——没有之一。”
裁判将球抛向空中的瞬间，斯台普斯中心的噪音突然停止。拉希德的长臂率先触到球，却被奥尼尔的巨掌在空中摁下——“大鲨鱼”落地时震得地板发颤篮，球落在科比手上。
现在才开场，奥尼尔体力充沛，他如同一辆巨型坦克冲向前场。奥尼尔刚到禁区前，科比的传球就到了，他一把抓过球就往禁区冲，大本横移挡在身前，却被奥尼尔用左肩轻轻一撞就失去平衡。
“砰！”奥尼尔单手将球砸进篮筐，挂在篮筐上的身体晃得篮板嗡嗡作响。2-0，开场仅12秒，湖人球迷的欢呼就掀翻了屋顶。奥尼尔落地时瞪着本·华莱士，嘴角勾起一丝挑衅的笑，而大本只是默默捡起球，拍了拍加西亚的后背：“这家伙今天吃了炸药。”
快船的第一攻，加西亚持球过半场就遭遇科比的贴防。“mVp，我会让你感受一下最佳防守。”科比的垃圾话混着呼吸喷在加西亚耳边，加西亚却突然加速，借拉希德·华莱士的掩护切入禁区。
湖人的防线瞬间收缩，奥尼尔放弃本·华莱士补防过来，加西亚却在空中轻巧地将球分到弱侧——拉加·贝尔在底角接球，面前2米无人，篮球划过一道平稳的弧线，空心入网！2-3，快船迅速回应。
“这就是加西亚的价值！”史密斯的声音透着兴奋，“他知道奥尼尔会补防，提前半秒就做出了判断。”
接下来的5分钟，比赛完全成了奥尼尔的个人秀。他在低位连续背身单打，无论是大本还是拉希德或者麦克戴斯，用“推土机”式的打法碾压快船的禁区。
转身勾手，小抛投，大力灌篮，奥尼尔的进攻手段非常丰富，甚至还造成大本一次犯规。在一次快攻中奥尼尔顶开麦克戴斯印着拉希德，完成一记隔人扣篮！
14-8，湖人将分差拉开到6分，斯台普斯中心的紫金色球迷区举出“横扫”的标语。“暂停！”卡莱尔的怒吼穿透喧嚣，他把战术板拍得啪啪响，“大本，你绕前防守，别让奥尼尔轻易接球！麦克戴斯，拉希德，你们你随时准备协防！”
大本三人都点头，面对奥尼尔，包夹和绕前防守是最好的办法。斯波尔斯特拉又补充道：“我们打快攻，别让他在禁区站稳。”
暂停后的快船果然变了节奏。加西亚抢断费舍尔的传球，长传找到麦克戴斯，后者在快攻中迎着格兰特的防守，完成一记战斧扣篮。
下一回合，加西亚与拉希德·华莱士挡拆后，吸引奥尼尔补防，手腕一抖将球塞给切入的本·华莱士，大本虽然扣篮被奥尼尔封盖，但裁判吹罚奥尼尔犯规，两罚一中后，快船将比分追至15-16。
奥尼尔显然被激怒了。他在篮下连续抢下两个进攻篮板，第二次补篮时甚至在空中与本·华莱士相撞，落地后两人推搡起来，裁判赶紧分开他们。
“别想激怒我，菜鸟。”奥尼尔对着大本低吼，大本却只是瞪着他，一言不发——这是“大本钟”的防守哲学：用身体说话。
第一节最后三分钟，快船用刘易斯换了麦克戴斯，用哈珀换下贝尔，加西亚在进攻中不断发动快攻，让球队随时都在消耗湖人的体力。
加西亚在场上指挥队友跑位，用耐心的传导撕开湖人防线：先是助攻麦克戴斯命中中距离，接着又在低位找到拉希德·华莱士，后者假动作晃过奥尼尔，轻松上篮得手。21-20，快船反超比分，蓝银色球迷区爆发出震耳欲聋的“mVp”呼喊。
湖人的回应来自奥尼尔的又一次爆发。他在禁区接科比传球，面对双人包夹强行起跳，在空中扭曲着身体将球放进篮筐，同时造成拉希德·华莱士犯规。
“2+1！”阿尔伯特的声音嘶哑，“这不是篮球，是坦克碾过防线！”奥尼尔加罚命中后，湖人25-23再次反超。最后一分钟，双方陷入拉锯。加西亚突破分球给刘易斯，后者三分偏出。科比的跳投被本·华莱士干扰，奥尼尔抢下进攻篮板补篮得手。
当第一节哨声响起时，记分牌显示28-25，湖人领先3分——奥尼尔单节砍下16分6篮板，而加西亚8分6助攻，用6次传球串联起快船的17分，两队的差距，始终在毫厘之间。
湖人的替补席，奥尼尔对着科比挑眉：“看到了吗？这就是统治力。”科比擦着汗：“但他们没被打垮，这才是麻烦。”快船这边，本·华莱士捶了捶加西亚的胸口：“那家伙的肘子快顶到我喉咙了。”加西亚笑着递过水瓶：“第二节，我们让他尝尝跑不动的滋味。”
场边的德普对着雷米晃了晃手机，屏幕上是第一节的数据对比：湖人禁区得分20分，快船助攻10次。“这比赛，比我的新电影还刺激。”德普说。雷米指着场上正在热身的加西亚：“但我赌船长能赢——他的眼睛里，没有慌乱。”
斯台普斯中心的灯光重新亮起，第二节的战鼓，即将在洛杉矶的心脏敲响。