装甲车如同钢铁巨兽，堵死了唯一的生路。
重机枪喷吐着火舌，子弹泼水般扫向人群。
来不及躲避的百姓顿时倒下大片，鲜血染红了黄土铺就的街道。
“找掩护！”
刘铁柱嘶哑着喉咙大吼，一把将受伤的林红扑倒在一处石碾后。
子弹噼里啪啦打在石头上，碎屑纷飞。
大康带着县大队残部，依托街角房屋顽强还击。
但汉阳造和老套筒，根本无法对装甲车构成威胁，反而被机枪火力压得抬不起头。
身后的追兵脚步声和叫骂声越来越近，他们被彻底夹在了城门洞附近这片狭窄区域。
“柱子！咋办？！”老孙滚到刘铁柱身边，脸上混着汗水和血污。
刘铁柱快速探头，看了一眼那吐着火舌的钢铁怪物，又瞥见正从城内蜂拥而来的日军和伪军，心沉到了谷底。
他迅速从腰间拽下最后一捆集束手榴弹，这是准备用来对付刑场铁栅栏的备用炸药。
“必须炸掉那铁王八！”刘铁柱眼睛赤红，“老孙，大康，火力掩护我！”
“不行！太危险了！”林红忍着剧痛抓住他的胳膊。
“没时间了！”刘铁柱掰开她的手，语气决绝，“等我信号，炸开后立刻带群众冲出去！”
不等众人再反对，刘铁柱猛地吸了一口气，借着石碾和沿途尸体杂物的掩护，低姿匍匐向前跃进。
子弹啾啾地打在他身侧，溅起一串串烟尘。
大康和老孙见状，红着眼睛嘶吼：“打！给老子往死里打！吸引鬼子火力！”
所有能动的队员拼命开火，尽管无法造成有效杀伤，但成功吸引了装甲车机枪手和部分日军的注意力。
刘铁柱利用这短暂的几秒间隙，如同猎豹般窜到靠近装甲车的一处断墙后。
他离装甲车不足二十米，已经能感受到机枪射击时产生的灼热气流。
他冷静地估算着距离和投掷角度，猛地拉燃引线，心中默数两秒，用尽全身力气将嗤嗤冒烟的集束手榴弹抛了出去。
手榴弹划出一道弧线，精准地落在装甲车底盘下方。
“轰隆！”
一声巨响，火光冲天而起，装甲车剧烈震动一下，底盘受损，那挺肆虐的重机枪顿时哑火。
“冲啊！”大康见状，第一个跳起来，端着刺刀冲向被炸懵的日军哨卡。
老孙和剩余队员紧随其后，护着惊惶的百姓向城外涌去。
刘铁柱被爆炸的气浪掀了个跟头，耳朵里嗡嗡作响，刚挣扎爬起来，几个冲在前面的伪军已经挺着刺刀到了眼前。
他侧身躲过一记突刺，反手用驳壳枪砸翻一个，另一个伪军的刺刀却已到肋下。
眼看避无可避，一声枪响，那伪军应声倒地。
刘铁柱回头，看见林红靠坐在石碾后，举着的手枪枪口还在冒烟，脸色苍白如纸。
“走！”刘铁柱冲回去，搀起林红，随着人流向外冲。
城门口的日军哨卡在县大队队员和突围群众的拼死冲击下暂时崩溃，人群终于涌出了城门。
但日军的追击并未停止，机枪虽然哑了，但步枪子弹依旧从城头和后方向人群倾泻，不断有人中弹倒下。
“进山！快进山！”老孙挥舞着手臂大喊，指挥着混乱的人群向远处的山区转移。
刘铁柱搀着林红，且战且退。
他的伤口彻底崩裂，鲜血浸透了整个肩膀，视线开始模糊，全凭一股意志在支撑。
小雨不知从哪里跑过来，哭着用瘦小的肩膀帮他一起架着林红。
终于，追兵的枪声渐渐远去，他们成功遁入了茂密的山林。
脱离险境的人们或坐或躺，喘着粗气，脸上带着劫后余生的茫然和悲痛。
清点人数，县大队只剩下大康和另外三个队员，老孙带来的地下同志也牺牲了两个，队员又折损数人，百姓伤亡更是难以计数。
林红因失血和疲惫再度昏迷。
小雨哭着给她检查伤势。
刘铁柱看着眼前这支伤痕累累、几乎打光了的队伍，又望了一眼远处依旧被日军占领的县城，心中充满了无尽的怒火和沉重的责任感。
宫本的阴谋一次次被挫败，但代价实在太大了。
必须尽快找到毒气工厂，彻底粉碎这恶毒的计划，才能告慰牺牲的同志，保护这片土地上的人民。
大康走过来，声音低沉：“老刘，接下来怎么办，县大队算是打光了。”
刘铁柱拍了拍他的肩膀，目光坚定：“只要还有一个人活着，就得跟鬼子干到底。”
“先找个安全的地方落脚，救伤员要紧，然后，我们必须搞清楚，鬼子的毒气到底是从哪儿来的。”
他隐约觉得，秘书用生命换来的那份关于“樱花计划最终阶段”的密电，以及宫本如此疯狂想要守住秘密，背后隐藏的真相，或许远比他们已知的更加可怕。
而这个真相，很可能就藏在那个尚未找到真正的毒气源头。
夕阳的余晖透过层叠的枝叶，在林间空地上投下斑驳的光影。
临时找到的这处山坳相对隐蔽，能暂时躲避日军的搜捕。
空气中弥漫着血腥味和草药苦涩的气息。
小雨和略懂草药的老孙，忙着给伤员清洗包扎伤口。
林红躺在铺了干草的地上，依旧昏迷不醒，脸色白得吓人。
刘铁柱的肩伤也被重新处理，虽然止住了血，但红肿得厉害，显然已经严重感染。
“必须尽快搞到盘尼西林。”
老孙看着刘铁柱的胳膊和林红的伤势，眉头拧成了疙瘩：“不然…怕是挺不过去。”
大康一拳砸在旁边树干上：“狗日的小鬼子，把药都控制得死死的，县城根本进不去。”
刘铁柱靠着山岩，忍着阵阵晕眩和灼痛，努力保持着清醒。
他知道现在的处境有多艰难。队伍减员严重，弹药所剩无几，两个主要战斗力身负重伤，外面日军肯定正在大规模搜山。
“药…暂时没办法。”
刘铁柱声音沙哑：“先保证大家的安全和体力。”
“老孙，带两个人去附近找找看有没有山洞或者更隐蔽的地方，这里不能久留。”
“大康，安排岗哨，轮班休息，警惕鬼子搜山队。”
命令下达后，众人强打精神行动起来。
深山的夜晚来得快，气温也骤降下来。