\"柱哥！\"张大山的声音从远处传来，像是隔着一层毛玻璃。
刘铁柱抬起手，手中的枪，仿佛成了身体的延伸。
他不需要瞄准，只是凭着感觉扣动扳机。
\"砰！砰！砰！\"
三声枪响，三个土匪应声倒地，全是眉心正中。
所有人都愣住了，包括刘铁柱自己。
这种射击水平，已经超出了人类极限。
\"妖......妖怪！\"一个土匪惊恐地大叫，转身就跑。
恐慌像瘟疫般蔓延，土匪们的阵脚大乱。
刘铁柱趁机冲出去，带着张大山和夜莺杀出一条血路。
冲出山洞时，外面已是黄昏。
留守的土匪早已不见踪影，想必是听到里面的枪声逃走了。
三人不敢停留，一路狂奔下山。
直到确认没有追兵，才停下来喘口气。
\"刚才那是......\"张大山上下打量着刘铁柱，眼神复杂。
刘铁柱看着自己的手，那种超常的感觉已经消退，但胸口的暗绿色脉络，左臂的暗金色脉络，都变得更加明显，搏动得更加有力。
\"血清和矿石......\"他声音嘶哑，\"它们在我体内......达成了某种平衡。\"
夜莺突然指着远处的黑水岭主峰：\"看！\"
只见山峰中段腾起一股浓烟，隐约能听到爆炸声。
很快，整座山都开始微微震动，仿佛有什么东西正在苏醒。
\"郎世杰，他打开了什么不该打开的东西。\"刘铁柱喃喃道。
就在这时，怀里的金属容器突然发出一连串\"咔嗒\"声，表面的纹路再次亮起诡异的绿光。
这次，无论刘铁柱怎么按压，光芒都没有熄灭。
黑水岭方向传来的闷响，让脚下地面微微震颤。
刘铁柱盯着怀中发光的金属容器，脸色阴沉得能滴出水来。
\"郎世杰这蠢货。\"他咬牙骂了一句，转头对夜莺道：\"立刻联系最近的驻军，请求炮火支援，把黑水岭的山洞入口轰塌。\"
夜莺愣了一下：\"那下面还有被抓的村民。\"
\"他们已经没救了。\"刘铁柱的声音冷得像冰，\"比起让下面那些东西跑出来，牺牲是值得的。\"
张大山咽了口唾沫：\"柱哥，下面到底有什么？\"
刘铁柱没有回答，而是突然将金属容器重重摔在地上。
容器外壳裂开一道缝隙，几缕淡绿色的烟雾飘散出来。
他掏出最后一块矿石碎片扔过去，烟雾立刻像活物般缠绕上去，矿石以肉眼可见的速度被\"腐蚀\"出更多孔洞。
\"看到了吗？\"刘铁柱踢开容器，\"这不是什么矿石，是活的。
日本人发现它们会吞噬金属和岩石，就想着用来挖矿或者当武器。\"
夜莺脸色发白：\"那黑水岭下面......\"
\"是一条矿脉，一整条活着的矿脉。\"刘铁柱看向远处冒烟的山峰，\"郎世杰以为自己在挖宝贝，实际上是在喂养一头沉睡的猛兽。\"
正说着，远处传来一阵急促的马蹄声。
一队骑兵出现在山路上，领头的举着一面绣着金色\"郑\"字的红旗。
\"是郑家的人。\"张大山立即端起枪。
刘铁柱抬手示意别动。
郑家是盘踞在松花江上游的大族，掌控着三个县的木材和药材生意，手下养着几百号武装家丁，连官府都要给三分面子。
骑兵队在二十步外勒马，领头的是个四十出头的精瘦汉子，左眼戴着黑色眼罩，腰间别着两把镜面匣子。
\"刘铁柱？\"独眼汉子打量着他，\"郑三爷要见你。\"
刘铁柱眯起眼睛：\"郑三爷什么时候对剿匪，这么上心了？\"
独眼汉子咧嘴一笑，露出两颗金牙：\"三爷说，郎世杰动了不该动的东西，再不管，整个松花江都要遭殃。\"
他压低声音，\"三爷手里有你要的东西——能治你身上那怪病的方子。\"
刘铁柱心头一震，郑家怎么会知道他中了矿石的毒？
除非......他们和日本人也有联系。
\"带路。\"他沉声道。
郑家庄园坐落在松花江畔的一片高地上，青砖灰瓦的院落连绵不绝，四角都建有碉楼，枪眼森然。
郑三爷在书房接见了他们。
这是个六十多岁的精瘦老头，穿着绸缎马褂，手里盘着两个锃亮的铁球。
最引人注目的是他的右手，只有三根手指，缺了无名指和小指。
\"刘队长，久仰。\"郑三爷的声音沙哑，\"听说你在黑水岭闹出不小动静。\"
刘铁柱直截了当：\"三爷既然知道我的来意，不如开门见山。\"
郑三爷笑了笑，从抽屉里取出一个紫檀木匣：\"三十年前，我跟着父亲去黑水岭收山货，不小心碰了块绿石头，这根手指就是代价。\"
他晃了晃残缺的右手，\"后来日本人来了，抓走全村人下矿，只有我逃出来。\"
他打开木匣，里面是一张发黄的老照片。
照片上，十几个日本军官站在矿洞前合影，背后隐约可见黑水岭的主峰。
\"认识这个人吗？\"郑三爷指着照片中央一个戴圆框眼镜的军官。
刘铁柱瞳孔微缩，正是那个本该死在火车轮下的松本教授！
\"他没死......\"张大山失声道。
郑三爷冷笑：\"死？他根本就不是人，我亲眼看见他被矿石吃了半边身子，第二天又完好无损地出现在矿上。\"
刘铁柱想起溶洞里那些干尸，和松本在火车上的诡异表现，突然明白了什么：\"他在利用矿石延长生命？\"
\"聪明。\"郑三爷合上木匣，\"日本人投降后，他带着一批心腹躲进了黑水岭深处，继续研究那些鬼东西，郎世杰不过是他养的一条看门狗。\"
夜莺忍不住问：\"三爷既然知道这么多，为什么不早说？\"
郑三爷脸上的皱纹更深了：\"因为我也在等。\"
他拉开书柜，露出后面的暗格，\"等一个像刘队长这样，既中了毒，又能扛住血清的人。\"
暗格里，静静躺着一把造型奇特的短刀。
刀身通体暗红，刃口泛着诡异的绿光，刀柄上缠着褪色的黑绳。
\"这是......\"
\"斩龙刀。\"郑三爷的声音带着敬畏，\"我祖父那辈传下来的，专门克制黑水岭的邪物。”
“这玩意普通人用不了，碰到就会中毒，而你......\"
他看向刘铁柱的手臂，\"你已经中毒了，反而能驾驭它。\"
刘铁柱没有立即去拿刀：\"代价是什么？\"
郑三爷笑了：\"痛快，我要郎世杰的地盘和矿洞，还有......\"他指了指刘铁柱怀里的血清，\"那几支药水。\"
\"成交。\"刘铁柱伸手握住刀柄。
刹那间，一股刺痛从掌心直窜心脏。
刀身上的绿光突然大盛，与刘铁柱胸口的暗绿色脉络产生共鸣，搏动的频率逐渐同步。