夜晚的露水在青石板上凝成薄霜，两个值守的侍卫缩着脖子跺着脚，时不时抬头看看挂在屋檐下的铜漏，盼着难熬的时辰快点过去。
年轻些的侍卫张二虎捅了捅同伴王军，目光瞥向不远处苫着油布的水泥堆，撇着嘴压低声音抱怨道：“王哥，您说谢大人是不是昏了头？这些灰不溜秋的玩意儿，既不能吃又不能用，还得咱们三班倒像守着祖宗牌位似的盯着，还要看它什么时候成凝，我这腿都站麻了。”
王铁柱往手心哈了口热气，警惕地看了看四周低声呵斥道：“快闭嘴！上个月李大人看的时候不小心打翻半筐，被谢大人罚了三个月俸禄。前日暴雨谢大人还披着蓑衣亲自给这水泥堆盖油布呢！”
“你又不是没看见，谢大人的官袍都泡得发皱了。”
张二虎却仍不甘心，挠了挠头嘟囔着：“不就是一堆灰吗？能有多大用处？就算淋了雨再重新弄不就得了，至于这么宝贝？”
“我看谢大人每日来来回回又是加水又是加盐又是加灰的，跟伺候金贵的小姐似的，真是想不通！咱们在这儿遭罪，隔壁队的兄弟们在暖烘烘的屋子里喝酒作乐呢！真是羡慕。”
“早知道我就不来这里了，还不如去河道上当监工呢，我就是听说工所这边不要晚上值夜来的，哪个晓得到了工所晚上还要熬大夜。”
说着张二虎忍不住朝着水泥堆的方向狠狠啐了一口。
王铁柱伸手想拦他说这话却没拦住，急得直跺脚：“你这小子！作死也别拉上我！万一被人听见咱们俩都得吃不了兜着走！”
张二虎满不在乎地摆摆手：“怕什么！谢大人要三更才会来。”
“话说前儿后半夜值守，那风跟刀子似的刮在脸上生疼，我迷迷糊糊打了个盹，队长巡查发现，差点没把我脑袋拧下来，不就是眯一会儿吗？这水泥难道还能自己长腿跑了？”
正说着，远处突然传来灯笼晃动的光晕在青砖墙上投下斑驳的影子。
两人慌忙挺直腰板，张二虎借着月光看清来人官服上的云雁，又忍不住低声嘟囔：“今日这么早就来，莫不是这水泥是他的亲儿子不成？天天折腾咱们，也不知道他哪来这么大精力，我要是能睡个囫囵觉就好了。”
谢清风跟谢义走近，谢义在他身后打着灯笼提光。
谢清风熟稔地掀开油布一角，拎着手中竹制喷壶往水泥上喷了喷，指尖蘸起表层粉末捻了捻，眉头皱起：“湿度不够。”随即示意谢义抬来木桶往水泥堆均匀洒上兑了盐水的混合液。
早知道他前世在现代就多看一点营销号说的“穿越小知识”了。
他本来以为水泥还是比较好制成的，毕竟原料什么的他都知道，石灰、粘土、铁、石膏、砂石等等，直接按照顺序加进去就行了。
谁知道要想做到能够承载那么多车马而不变形的水泥，根本就没有他想象中那么简单。
第一次调配时他很有信心地将石灰、粘土等材料混合烧制，可出炉的熟料用石锤敲击只落下零星碎屑，根本无法磨成细粉。他蹲在窑炉边盯着那团灰黑色的硬块想了很久，后知后觉意识到圣元朝的石灰烧制工艺与现代不同。
他这边的工匠们烧制的火候控制全凭经验，窑内各处温度不均，导致石灰活性参差不齐。他花了十几天盯着好不容易调整了火候之后，他又在研磨环节栽了跟头。
没有现代机械，全靠石磨一点点研磨，磨出的粉末粗细不一。当他把粗粝的水泥粉加水搅拌，凝结后的块状物表面布满蜂窝状气孔，用手指轻轻一抠，粉末一大块一大块地掉。就连谢义都在一旁看着欲言又止：“少爷哥......这有点像是掺了沙子的劣等灰泥。”
好不容易调配好了，后面石膏的添加更是难如登天。
第一次加入了过量的石膏，调好的水泥浆整整两天都没凝固，表面甚至长出了青绿色的霉斑。减少用量后水泥又在搅拌过程中迅速硬化，连石制搅拌槽都被牢牢黏住，费了九牛二虎之力才凿开。
整整三筐精心烧制的熟料，就因为石膏比例差了半钱成了毫无用处的废灰。谢清风盯着满地狼藉的原料，额角青筋突突直跳，他当时粗口直接爆出来，他差点放弃做水泥了。
整整两个多月都没有成果，连毛都没剩下，每次都是差一点点。
每个原料的比例他都要自己一个个摸索，但凡一个出现问题前面的都得重新来。他还是第一次这么挫败，难怪现代不管是什么物品的研发都那么烧钱呢。
真的太难做了。
他后来学乖了，每个步骤都多留很多原料，避免后面失败又得重新来过。如今这堆正在养护的水泥是他耗费了整整三个月，经历上百次失败才勉强达到标准的成果。这漫长的三个月里，他每天都惦记着这水泥，不断地调整配方的比例。
希望这一次能成功吧。
谢清风走后，张二虎叹了口气，“也不知道谢大人啥时候能放弃这个，咱就这样陪着他瞎胡闹过家家似的玩泥巴。”
“等这事儿完了，我非得找个由头请个长假，好好歇上一歇！”
这点王军还是赞同他，他也不太想值夜，已经值了三个多月了，还不知道要值多久。
七日后，东方只泛起一丝鱼肚白，张二虎和王军正倚着墙角打盹，脑袋一点一点地，像小鸡啄米似的。突然张二虎猛地惊醒，原来是王军的脑袋重重地磕在他肩膀上。
他正准备抱怨，门口传来一阵脚步声，张二虎知道谢大人又来了，赶忙推了推王军的肩膀。
只见谢清风他走近几步，蹲下身子又是用他们熟悉的动作，伸出手指轻轻触碰水泥表面。
就在张二虎和王军正以为谢清风还是会和之前一样，摸摸水泥然后又神神叨叨嘴里念着些他们听不懂的话，然后又往里面加点东西的时候。