这下，再也没有人敢上前了。
街道两旁的人鱼自动分开一条道路，目光中除了惊艳，更多了深深的敬畏与恐惧。
穿过混乱的外围区域，他们终于抵达了亚特兰蒂斯的皇家卫队驻地。
这里的氛围明显肃穆了许多。
来往的人鱼，都身着统一的、由特殊金属打造的流线型铠甲。
气息沉凝，清一色都是霸主级强者。
这里的建筑也更加宏伟、规整，满是森严的气息。
趁着卫兵队长前去通报的间隙。
李牧一行终于有机会，仔细观察这座城市的其他雌性人鱼。
苏清雪和洛安妃好奇地打量着一位从旁边经过的女性卫兵。
她也很美，五官立体，身材高挑，一头海藻般的蓝色长发束在脑后。
但她的美，是一种带有明显种族特征的美。
她的脖颈两侧，有三道不断开合的、优美的银色鳃裂。
手臂上，覆盖着细密的、与鱼尾同色的鳞片。
手指之间，也有着半透明的蹼。
她的鱼尾，是典型的海豚尾，充满了力量感。
很显然，这是一个为了适应深海环境，进化得极其完美的物种。
“唔……”
苏清雪歪了歪小脑袋。
“看到了吧？这才像正常的人鱼嘛。”
洛安妃深以为然：“跟溯潄阿姨一比，感觉完全是两个物种。她们是‘人鱼’，溯潄阿姨是‘神’披上了一层鱼的皮。”
李牧心中也是念头微动。
他创造凤溯潄这具人鱼化身时，并未参考任何已有物种。
他只是基于自己对生命法则、对美的理解，以火凤的本源为核心。
凭空塑造出的一具最符合他心中“完美”概念的道体。
结果，就是创造出了一个行走的美之法则聚合体。
其存在本身，对于这些依靠本能和信息素来判断优劣的海洋生物而言，就是降维打击。
这或许……会成为一个意想不到的、搅动亚特兰蒂斯这潭深水的绝佳筹码。
正思索间，前方一座巨大的宫殿大门缓缓开启。
“凯泽说，你们抓获了一位意图不明的雌性，和几个擅闯领海的陆地生物？”
“带他们……进来。让本大人看看，是什么样的货色，敢在我的辖区里，闹出这么大的动静。”
从那座森严的巨型宫殿中走出的。
是一位身披暗金色珊瑚甲胄的人鱼战士。
他身材异常高大，即便在普遍高挑的人鱼中也属于巨大。
一头深蓝近黑的长发用某种海兽的骨环束在脑后。
脸上有一道从左额角划过眼睑、直至下颌的狰狞伤疤。
不过这非但没有破坏他的俊朗，反而增添了几分铁血的煞气。
他的鱼尾是灰黑色的，鳞片粗大而厚实。
与那些卫兵的流线型鱼尾截然不同。
更像是某种深海掠食者的尾鳍。
此人气息雄浑，正是霸主级巅峰的强者。
他叫凯尔，亚特兰蒂斯边缘区域——亚兰区的卫队长官。
凯尔先是扫过体型庞大的李牧和冰夷。
显然感知到了这两头巨兽的不好惹。
但他并未停留，视线最终落在了凤溯潄的身上。
那是一种混杂着惊艳、审视，以及近乎狂热的野心的目光。
就像一个赌上全部身家的赌徒，终于看到了那张能让他翻盘的绝世底牌。
“你，就是他们从浅海区献上来的‘贡品’？”
凯尔的用词让凤溯潄秀眉微蹙。
但她没有回应，只是静静地看着他，等待下文。
凯尔似乎也意识到“贡品”一词不太妥当。
“我是亚兰区的卫队长凯尔。你们来得正是时候。亚特兰蒂斯百年一度的女王海选，即将开始。”
“女王海选？”
这个词汇，对凤溯潄而言，完全是知识盲区。
“没错。”
凯尔露出一个自以为充满魅力的笑容。
“亚特兰蒂斯的女王之位并非世袭。每隔百年，各个城区都会推举出自己辖区内最美丽、最优秀的女性，参加海选。最终的胜者，将加冕为王，成为亚特兰蒂斯新的统治者，执掌这座伟大城邦的至高权柄！”
“而你，”
凯尔的目光灼灼地盯着凤溯潄。
“将代表我们亚兰区，去赢得这份荣耀！”
趴在李牧宽厚背上的苏清雪和洛安妃。
两个小脑袋凑在一起，用只有彼此能听到的心声疯狂交流。
“女王海选？我没听错吧？搞半天不是抓来当小老婆的，是来参加选秀的？”
苏清雪差点笑出声。
“噗……这剧情也太神了。让溯漱阿姨去选秀？她会干什么？现场表演一个凤翼天翔还是流星火山？”洛安妃已经开始脑补那个画面了。
“才艺展示环节，溯漱阿姨直接把评委席给点着了。”
“太草了，真的太草了。”
凤溯潄闻言，彻底愣住了。
她看看凯尔，又下意识地回头望向李牧。
那双能让星辰失色的美眸里，写满了茫然与无措。
海选？女王？权柄？
这些东西对她而言，比陆地上的蚂蚁巢穴还要陌生和无所谓。
她会什么？
她会打架。
她会焚山煮海，会撕裂天空，会用最炽烈的火焰将敌人化为灰烬。
但这些，都是在陆地上，在天空中。
在这深海之下，她的战斗力本就受限。
更何况，这个叫“海选”的东西，听起来跟打架没有半点关系。
她只会效忠她的王，为她的王扫平一切敌人。
除此之外，她什么都不会，也不想会。
凯尔见凤溯潄久久没有反应，只是用一种看傻子似的眼神看着自己。
脸上的笑容渐渐消失了。
他以为是这个绝美的雌性太过高傲，不屑于参加。
也对，拥有这等姿容，有点脾气是正常的。
但在绝对的实力和掌控力面前，任何脾气都只是无能的咆哮。
“看来你还没搞清楚自己的处境。”
凯尔的语气陡然转冷。
“我不是在和你商量，而是在通知你。”
“你，必须代表亚兰区参加海选，并且要不惜一切代价取得胜利。这是你唯一的机会，也是你这些陆地朋友们唯一能活下去的机会。”
他的目光阴冷地扫过李牧、冰夷，以及两个“小不点”。
“否则，就和你的朋友们说再见吧。相信我，亚特兰蒂斯的监狱，对于陆生生物来说，可不是什么友好的地方。我甚至不需要动手，单是万米深海的水压，就足以把他们碾成肉泥。”
此言一出，气氛瞬间降至冰点。