北京·西苑靶场。
砰！砰！砰！
陈小北放下冒着青烟的转轮手枪，三十步外的铁靶中心已被击穿。身后，三岁的陈擎宇兴奋地拍手：“父皇好厉害！”
陈小北嘴角微扬。他蹲下身，将手枪塞到太子手里：“擎宇，知道为什么父皇要给洋人送枪吗？”
小家伙歪着头，努力模仿父亲冷峻的语气：“让他们……打架！”
“对。”陈小北揉了揉儿子的脑袋，“等他们打得没力气了……”他指向远处的人形靶，“才是我们开枪的时候。”
1860年12月·泰晤士报头版。
《中国龙喂养美洲毒蛇！》
配图是查尔斯顿港堆积如山的大夏军火箱，社论惊呼：
“若南方获胜，北美将成中国棉花种植园！”
白金汉宫里，维多利亚女王摔碎了茶杯：“立刻增援加拿大驻军！”
她不知道的是，此刻的孟买港，大夏商船正将印度棉花以低价倾销英国本土——这些棉包上，全都印着九星徽记。
1861年4月12日·萨姆特堡。
第一发炮弹划破黎明时，港口的华工们按领事馆密令，将最后一批军火送进南军仓库。
美国南北战争正式打响。
大夏七年·紫禁城大朝会。
大殿之上，陈小北缓缓展开一卷泛黄的《郑和航海图》，指尖点在吕宋岛的位置。
“永乐三年，三宝太监立碑于苏禄；万历年间，闽商林凤曾受封吕宋总督。”他冷眼扫过阶下战栗的西班牙使臣，“现在，朕要拿回天朝旧土。”
西班牙公使卡洛斯脸色惨白：“陛下！菲律宾是西班牙王冠明珠，岂能……”
“明珠？”陈小北冷笑，“你们在马尼拉屠杀两万华商时，怎么不说是天朝子民？”
他抬手一挥，侍卫哗啦展开巨幅画轴——那是西班牙殖民者在1603年“涧内大屠杀”的血腥场景。
大夏七年五月·马尼拉湾。
十二艘铁甲舰突然出现在晨雾中，桅杆上的九星旗刺得西班牙总督几乎晕厥。旗舰“定远号”的305毫米主炮缓缓转动，黑洞洞的炮口对准了圣地亚哥堡。
岸防炮台的老旧青铜炮，在这些钢铁巨兽面前像玩具。
大夏南洋水师提督刘步蟾递上最后通牒：
“三日之内，西班牙人全部离岛。”
“每拖延一日，就拆一座教堂。”
当马尼拉还在谈判时，关岛总督府已挂上九星旗。
“知道为什么先拿关岛吗？”陈小北在军机处沙盘前问太子。
四岁的陈擎宇咬着糖人，小手指向太平洋：“因为……这里是爸爸的棋盘眼！”
群臣愕然。皇帝却大笑抱儿子：“不错！有了关岛，大夏舰队就能卡住美英航道。”
他转向肃立的赵天佑：
“去，用你修铁路的劲头，给朕在关岛建个能停百艘铁甲舰的军港！”
马德里王宫·紧急御前会议。
“这是抢劫！”伊莎贝拉二世女王摔碎权杖，“立刻请英法调停！”
首相苦笑：“英国正被美国内战拖住，法国人在墨西哥焦头烂额……”
此时，侍从慌张冲入：
“陛下！中国人…中国人把我们的商船全扣在澳门了！”
“我们已经别无选择。”首相表情痛苦的说出了这句话。曾经的西班牙无敌舰队现在什么都不是。
伊莎贝拉二世女王瘫倒在座位上，有气无力的说道：“给他，都给他。”西班牙确实别无选择，大夏国现在实力太强了。