十岁的男孩，攥着空荡荡的麻布口袋，他仰起头，干裂的嘴唇动了动，声音细若蚊蚋：
“拜师……能让我吃饱饭吗？”
老道闻言先是一愣，垂眸看向男孩。
这孩子瘦得只剩皮包骨了，颧骨高高凸起，眼窝深陷，唯有那双眼睛亮得惊人，像藏着两簇不肯熄灭的火苗。
他忽然仰头大笑起来：“哈哈……”
“小子，这点出息可不行！跟着我学艺，别说吃饱饭，便是你想上天摘星，老道我也能教你法子！”
“只要能吃饱喝足，让我学啥都行！”
男孩坚定的回答。
十岁的年纪，身形竟比寻常八岁孩童还要瘦小，身上那件打满补丁的单衣，根本遮不住嶙峋的骨骼。
老道收敛了笑意，“但老头子我收徒，有个条件。”
“啥子条件？”
男孩心中一紧，生怕老道说出什么他办不到的事。
“你得答应我，以后守护天南域。”
“天南域是什么？”
男孩眨巴着眼睛，满是不解。
“是很大一块地方，你以后要保护他，如果你答应做到，我就收你为徒，以后再也不会饿肚子了。”
男孩听后，没有立刻点头。
他摸了摸咕咕叫的肚子，又揉了揉冻得有些发僵的小脑袋，睫毛上还沾着雨迹。
片刻，才用带着稚气却异常清晰的声音说：
“只是保护一块地，我能做到。”
…
就是那一句承诺，让他踏上了修仙路，也让他记住了师父飞升前对他说的话：
“天南域是你的根，守住这里，便是守住你的道。”
想到这里，李老头眼中闪过一丝决绝，再次看向众人：
“天南域，我守定了。”
在场的玄阳、玄真、雨灵仙子、黄元子皆是一愣，看到李老头如此果绝，随即面露苦色，满脸无奈。
“老酒鬼，那两大化神后期的魔皇，我们拿什么抵挡？”
玄阳眉头一拧，露出无解之色。
“华阁主这次重伤，不单是面临多魔围攻，最大的原因是因为身处魔谷。”
李老头同样眉头紧锁，接着又说道：
“那处地方我们进去过，对修仙者的灵力压制极大，神识同样被压制不少，反观魔族，在那里却如鱼得水，这一增一减，华安阁主才会伤成如此。”
“当时，天时地利人和，三样都对魔族有利，这样的结局也属正常，如果那些魔族出到外面来，那就不一样了。”
他顿了顿，目光扫过众人：
“给我十年时间，我有信心独自一人牵制一位后期魔皇。”
李老头上次吃了一整条四阶巅峰的无骨麟鱼，法力被彻底精纯一遍，手中现在还有大量的五阶灵果，十年内，必将重回化神中期巅峰。
而且，那时候他的化神分身，也将炼制出来。
如果参悟了空间之道，学会了那空间秘术，本体加上他手中的那柄断刀，后期魔皇又如何，他有信心斗上一斗。
这话一出，众人皆是哗然。
“你已经…到了这种地步？”
玄阳震惊不已，接着露出怀疑之色：
“老酒鬼，我知道你很强，但你也不必为了天南域，如此这般口吐狂言，哼！”
他可是非常清楚化神后期的强大，那根本不是化神中期可以抵挡的，甚至十个加起来也难。
李老头挑眉，眼中闪过一丝傲然：
“狂言？老夫现在的实力，足以稳压灵洲的灵剑神君。”
李老头一副霸气十足的样子，他对自己信心满满。
“十年后，便是三四个灵剑加在一起，也未必是老夫的对手。”
“大言不惭！”
玄阳冷哼一声，脸色铁青。
灵剑神君是谁？
灵洲大陆第一强者，化神中期巅峰的剑修，几乎同阶无敌。
“不服？”
李老头咧嘴一笑，“那我们不妨打个赌如何？”
一听到“打赌”二字，玄阳下意识想拒绝，他可没少被这老酒鬼坑。
但转念一想，李老头如今，连化神中期巅峰都没到，十年后想战胜三四个灵剑神君，简直是痴人说梦！
他心头一动，昂起下巴：“赌就赌！”
“你想赌什么？老夫岂能被你三言两语唬住！”
李老头眼中闪过一丝狡黠，趁热打铁道：“赌注嘛，也不多。”
“你输了，给我两样四阶时间灵材，再备齐两套超远距离传送阵的所有灵材。”
他顿了顿，看着玄阳他们骤变的脸色，又补充道：
“我若输了，便赔你一枚玄天造化果。敢接吗？”
“玄天造化果？！”
众人倒吸一口凉气。
那可是最关键的化神灵物，李老头竟舍得拿这个当赌注？
几人听了李老头开出来的赌注，皆是震惊不已，心想：“难道他真有十足把握？”
可再想想他说的话，又觉得荒诞不经，是绝对不可能发生的。
玄真见师兄一时犹豫，当即开口道：
“师兄，跟他赌了又如何，到时候他要是敢赖账，我们必让他身败名裂。”
“赖账？”
李老头嗤笑一声，斜睨了玄真一眼。
“我李天一还做不出这等事。况且输赢未定，你们还是先备好灵材为好。”
他转向玄阳，挑眉道：“如何？”
“哼！我跟你赌了，那就十年后见分晓。”
玄阳身上气息骤然一升，应下赌约。
就在此时，雨灵仙子轻启朱唇，打破了剑拔弩张的气氛：
“天一道兄，有件事我需得问清楚。魔劫真若降临，华安阁主能留在天南域帮我们御敌吗？”
“雨灵妹子的担忧在理，他身为奇云阁副阁主，届时整个奇云界各处大陆、海域，甚至妖域的奇云山，都可能爆发魔患，他未必抽得出身来支援。”
李老头脸上的笑意瞬间淡去，与玄阳赌局的兴奋一扫而空。
黄元子忧心忡忡地接话：“若是那时华安阁主不在，仅凭我们几个，怕是难以应对两大后期魔皇……”
李老头沉默片刻，“兵来将挡、水来土掩…”
“五十年后，我会尝试找来两三个化神相助。”
他们手中还有两枚玄天造化果，不知道自己徒儿兄妹那时能不能冲击化神，自己的分身肯定算一个。
总的来说，还是时间太少了，若是还有两百年…
“两三个化神，老酒鬼…你不会是想邀你徒儿那个死神组织内的化神强者吧？”
玄阳上次去了灵洲大陆，已经知道李老头两个徒弟是死神组织的两位少主。
上次在天上人间，也感受到两股化神气息，听闻一人还是会空间之道的。
“应对化神后期的魔皇，他们有那个能力吗？”
玄阳再问。
李老头猛地灌了一大口酒，声音带着破釜沉舟的狠厉：
“放心，大不了…老夫冲一冲化神后期…．”