在这一年里，沈昭昭劝说林如海放了贾敏。
林如海看着善良的沈昭昭，感慨道：“娇娇，你真是太善良了，换做别人，怕是不会如此轻易放过贾敏。”
此后，林黛玉便能经常去看望母亲。
贾敏病恹恹的，身体每况愈下。
林黛玉心疼母亲，求林如海找医师给贾敏看病。
医师诊断后，无奈地摇头：“贾夫人这是生产时落下的病根，时日已久，已经好不了了。”
林黛玉伤心欲绝，每日守在母亲床边，悉心照料。
可半年后，贾敏还是走到了生命的尽头。
林如海即便对贾敏已无爱情，但毕竟夫妻一场，心中也不免伤感。
他来到贾敏床前，两人说了许多心里话。
贾敏气息微弱地说：“如海，我对不起你，也对不起黛玉。往后，你一定要好好照顾她……” 话未说完，便闭上了眼睛。
林黛玉因为贾敏的死，原本病弱的身体渐渐的不好了。
林如海原本身体还没有好，加上贾敏的死，对他也有些打击。
再听闻林黛玉又病重起来，整个人都不好了。
沈昭昭看着这个府中混乱的样子，无奈挑起整个林家来。
她知道林黛玉这身子怎么回事，为了不让林老夫人和林如海再操心她，她给林黛玉用了一点灵泉水。
林黛玉在沈昭昭的照顾下，渐渐也好起来了。
贾敏的离世，虽让林府笼罩着一层淡淡的哀伤，但日子总归还是要继续向前。
当贾敏去世的消息如一道晴天霹雳般传到贾家时，贾母正在花园的亭子里悠闲地喝茶赏花。
那报信的小厮神色慌张，一路小跑冲到亭子前，“扑通” 一声跪地，声音颤抖着禀报道：“老祖宗，大事不好了，林府传来消息，敏姑奶奶她…… 她去了。”
贾母手中的茶盏瞬间滑落，“哐当” 一声摔在地上，碎瓷片四溅。
她整个人如遭雷击，身体猛地一颤，原本红润的脸色瞬间变得煞白，嘴唇也开始微微颤抖。
“你说什么？敏儿她…… 她怎么了？”
贾母声音发颤，似乎不敢相信自己的耳朵。
小厮又重复了一遍，贾母双眼一闭，泪水夺眶而出。
“我的儿啊，你怎么就这么走了，你让为娘可怎么活啊！”
贾母放声大哭，那哭声撕心裂肺，充满了无尽的悲痛与不舍。
哭了好一会儿，贾母渐渐止住哭声。
眼神中满是愤怒，她用颤抖的手指着南方林府的方向，怒骂道：“林家怎么如此薄待敏儿，她年纪轻轻就走了，我可怜的女儿啊！”
“她在林家到底受了多少委屈，他们就眼睁睁看着敏儿这样去了，林家真是没一个好东西！”
贾母越说越激动，胸口剧烈起伏，一旁的丫鬟们赶紧上前，又是递手帕，又是轻拍后背，试图安抚贾母。
稍稍平复情绪后，贾母脑海中立刻浮现出外孙女林黛玉的模样。
她心疼地想，敏儿这一走，黛玉在林家可怎么过，林如海如今又有了新欢和儿子，万一亏待了黛玉可如何是好。
想到这儿，贾母心急如焚，立刻招来贾琏。
神色严肃地吩咐道：“琏儿，你即刻带些人前往林府，把黛玉给我接回来。”
“敏儿已经不在了，我绝不能让黛玉在林家受半点委屈。”
贾琏连忙应下：“老祖宗放心，我一定把黛玉妹妹平安接回。”
贾琏刚答应下来，就准备收拾去江南。
江南林府
沈昭昭每日看着儿子在院子里嬉笑玩耍，那活泼可爱的模样，让她心中满是欣慰。
她深知林如海身体状况不佳，且在扬州府多年，朝堂局势变幻莫测，京城才是权力核心，对他们一家未来更为有利。
一日，趁着林如海在书房休息，沈昭昭坐在林如海身旁。
柔声道：“夫君，你看孩子如今渐渐长大，正是需要父亲陪伴教导的时候。”
“而你这身体，在这扬州府操持事务，实在太过劳累。”
“依我看，不如上书皇上，就说身体抱恙，请求回京城调养。咱们一家人在京城，也能相互照应。”
林如海微微皱眉，沉思片刻后说道：“娇娇，我也并非没有想过此事。只是这盐税案尚未彻底了结，我若此时离去，恐有不妥。”
沈昭昭握住林如海的手，恳切地说：“夫君，你已经为这案子尽心尽力了。”
“如今证据也已搜集得差不多，呈交给皇上后，他定会明白你的苦心。”
“况且，你这身体，也经不起再这般折腾了。”
林如海看着沈昭昭关切的眼神，心中一暖，叹了口气，点头应道：“好，那就依你所言，我这几日便拟好奏折，呈给皇上。”
与此同时，朝堂之上，皇上这些日子可谓是如坐针毡。
太上皇的势力盘根错节，处处掣肘，让他空有一腔抱负，却难以施展。
每日处理政务，看着那些太上皇安插的眼线在朝堂上指手画脚，皇上心中的怒火便越烧越旺。
他想到江南递上的有关盐税，盐引走私的证据，下了决定。
这日早朝，朝堂之上气氛凝重。
皇上身着龙袍，端坐在龙椅之上，脸色阴沉得可怕。
他扫视着台下的文武百官，说道：“诸位爱卿，朕收到密报，有人在盐税之事上徇私舞弊，中饱私囊，致使国库亏空，百姓受苦。”
“今日，朕便要彻查此事，还朝堂一个清明，给百姓一个交代！”
说着，皇上猛地一拍龙椅扶手，大声喝道：“朕今日倒要看看，这朝堂之上到底还有多少人在徇私舞弊，与不法之徒勾结！给朕彻查到底！”
此言一出，朝堂上下瞬间一片哗然。
官员们交头接耳，神色各异。
有的面露惊恐，生怕此事牵连到自己；有的则义愤填膺，纷纷表态支持皇上彻查。
唯有那些心中有鬼的官员，脸色苍白，额头直冒冷汗。
而这消息贾家也知道了，贾琏这时也不敢去江南，生怕被连累，只能先搁置了。
在接下来的日子里，皇上委派了几位亲信大臣，组成专门的调查组，对盐税案展开深入调查。
随着调查的逐步深入，一件件惊人的真相浮出水面。
六皇子的势力果然与盐税案有着千丝万缕的联系，他为了扩充自己的实力，竟然纵容手下官员贪污受贿，大肆侵吞盐税。
而甑家，作为六皇子的重要羽翼，更是在其中扮演了极为关键的角色。
终于，证据确凿，真相大白。
朝堂之上，皇上再次发怒，训斥六皇子：“你身为皇室宗亲，本应以身作则，为国家和百姓谋福祉。可你却为了一己私利，做出这等违法乱纪之事，实在是辜负了朕的信任，也有负皇室的尊严！”
随后，皇上一道圣旨，将六皇子原本的亲王爵位贬为贝子，以示惩戒。
对于甑家及一众相关势力，皇上毫不留情，下令抄家、砍头。
一时间，京城内外人心惶惶，那些平日里作威作福的官员们，纷纷收敛了自己的行为。
而贾家，因与甑家并无直接关联，在这场风波中侥幸逃过一劫。
贾政等人听闻此事，不禁暗自庆幸，同时也警醒自己，往后行事要更加谨慎 。
太上皇被打击到了，他没想到六皇子居然背着他做了这些事情，被气得卧病在床，原来受宠的甑贵妃也被他贬为贵人。