此时此刻，佐藤与吴仁义这二人的模样简直就是从那些影视剧里走出来的阴险狡诈之徒。然而，有所不同的是，他俩妄图算计苏怀瑾，可最终的结局恐怕远远达不到他们内心所幻想的那般美好。
时光缓缓流逝，每分每秒都仿佛被拉长了一般。就在众人焦急地等待之中，那场备受瞩目的拍卖会终于在大家殷切的盼望下拉开了帷幕。此次拍卖会的拍卖师，乃是在业内声名远扬、赫赫有名的陈梦玲。只要一提起这位拍卖师，人们脑海中立刻就会浮现出一个令人难以忘怀的形象来。
只见陈梦玲身姿婀娜，仪态万方，举手投足间尽显优雅大方之气度；她面容姣好，眉眼如画，微微一笑便能倾国倾城；更难得的是，她拥有一副宛如黄莺出谷般清脆悦耳的嗓音，无论是流利地道的外语还是字正腔圆的国语，都能在拍卖会现场转换得行云流水，毫无滞涩之感，直叫人听得心旷神怡，如沐春风。
“尊敬的女士们，亲爱的先生们，早上好！欢迎各位莅临本年度的苏富通拍卖会。我很荣幸能够担任今天这场盛会的拍卖师，在此郑重宣布，本年度苏富通拍卖会正式开拍！”陈梦玲面带微笑，用甜美而又充满自信的声音向在场所有人宣告着拍卖会的开启。紧接着，她稍作停顿，环视一圈台下座无虚席的观众后，继续说道：“下面，请诸位一同来见证本场拍卖会的第一件拍品——圆明园十二生肖蛇首！它的起拍价是……”
她的话音尚未完全落下，原本还算安静有序的人群中瞬间爆发出一阵此起彼伏的惊呼声。需知，那圆明园十二生肖兽首之中的蛇首，长久以来就如同石沉大海一般，毫无半点消息可寻，它的去向始终笼罩着一层神秘莫测的面纱。谁能料到，就在今日，这蛇首竟如横空出世般赫然出现在了苏富通拍卖会的现场！这般匪夷所思、始料未及的情形，又怎能不让在场的众人瞠目结舌、惊愕不已呢？此时此刻，不论是现场那些腰缠万贯的富豪大亨们，亦或是古玩界声名显赫、举足轻重的学者专家们，皆是满脸惊诧之色，震惊得合不拢嘴。
而郑栋国此刻亦是心情激荡难平，他瞪大双眼，紧盯着那展台上的蛇首，口中喃喃自语道：“万万没想到啊，在此次拍卖会上居然能够亲眼目睹这十二生肖蛇首的真容，实乃我郑某此生之大幸事也！”原来，郑栋国的内心深处一直深藏着一个强烈的愿望，那便是竭尽所能地把那些流散到世界各个角落的华夏珍贵文物一一带回祖国大地，让它们重新回归原本的主人手中。然而，想要实现这样的愿望谈何容易？要知道，过去的两百多年间，华夏民族饱经列强的肆意欺凌与蹂躏，无数的珍贵文物流失海外，被列强们疯狂掠夺而去。每每想到此处，每一个华夏儿女都会痛心疾首，深感无尽的屈辱和悲愤涌上心头。
郑栋国转过身来，满脸期待地望向苏怀瑾，语气诚恳地问道：“恩公啊，这次这蛇首我可是志在必得！您觉得出多少钱能稳稳将它拿下呢？”说罢，他目光灼灼地盯着苏怀瑾，等待着对方给出答案。
而站在一旁的苏怀瑾此刻却眉头微皱，陷入了深深的沉思之中。要说起这蛇首的艺术价值嘛，其实倒也没有特别出众之处，但关键就在于它所承载的那段令人痛心疾首、不堪回首的历史。正因为如此，才使得这个小小的蛇首被赋予了极其高昂的历史价值。
过了好一会儿，苏怀瑾终于缓缓抬起头来，他先是轻轻叹了口气，然后不紧不慢地对郑栋国说道：“郑老先生，请先不要着急。咱们还是静下心来，冷眼旁观局势的发展变化吧。依我之见，想必会有众多位高权重的大佬们想要将这十二生肖中的蛇首收入囊中。不仅如此啊，搞不好还有那些来自国外的友人也在暗中觊觎着呢。”
听到这里，郑栋国不禁微微颔首，表示赞同道：“嗯，恩公说得太对啦！看来过早地暴露出我们对于这蛇首的竞拍意图确实不是明智之举呀。”说完，他用手摩挲着下巴，一副若有所思的模样。
事实上，像这样重要的拍卖会场合，许多真正有权有势的大佬往往并不愿亲自现身，而是选择通过电话远程操控指挥那些身处拍卖现场的竞拍代理人。这种做法似乎已经成为了一种心照不宣、不成文的规定。然而，这次的苏富通拍卖会却与以往截然不同！众多业界大佬都听闻此次拍卖会将有惊世骇俗的稀世珍宝横空出世，于是乎，这些平日里难得一见的大人物纷纷亲临现场，使得整个拍卖会现场弥漫着一种紧张而又兴奋的氛围。
就在众人尚未回过神来之际，突然，一道清脆的举牌声打破了短暂的宁静。这一举动犹如投入湖面的石子，瞬间激起千层浪。紧接着，此起彼伏的报价声如潮水般涌来，一浪高过一浪，现场气氛瞬间被点燃至沸点。
此时的郑栋国心急如焚，他深知眼前这件宝物的珍贵程度和潜在价值，心中早已迫不及待地想要举起手中的牌子参与竞价。但方才苏怀瑾的那番话语犹在耳畔回响，令他有所顾忌，不敢轻易出手。无奈之下，他只能眼睁睁地看着其他大佬争相出价，自己却只能在原地急得如同热锅上的蚂蚁，团团转。
郑栋国满脸愁容地转头望向身旁的苏怀瑾，期望能从对方那里得到一些提示或者支持。可出乎他意料的是，苏怀瑾竟然气定神闲地坐在那里，双目紧闭，宛如老僧入定一般正在闭目养神。他脸上那副泰然自若的神情，似乎这场激烈的拍卖与他毫无关系，仿佛摆在台上待价而沽的那件蛇首对他来说并没有多大的吸引力，甚至连引起他些许兴趣的能力都没有。