骆大人，深夜造访顺天府，有何贵干啊？\"郑尚书缓步走来，声音洪亮。
骆养性显然没料到郑明远会来，脸色微变，随即笑道：\"郑大人怎么也来了？下官只是例行公事...\"
\"例行公事？\"郑明远冷哼一声，\"锦衣卫何时有权过问顺天府事务了？施大人乃朝廷命官，若有闪失，自有刑部过问，不劳骆大人费心！\"
骆养性眼中闪过一丝恼怒，却不敢公然顶撞刑部尚书，只得强笑道：\"郑大人言重了。下官也是一片好心...\"
\"那就请回吧！\"郑明远毫不客气地挥手，\"韩千户，带你的人退下！惊扰了施大人养伤，你担待得起吗？\"
韩烈看向骆养性，见上司微微点头，只得悻悻地带人退出府衙。
骆养性临走前，意味深长地看了黄天霸一眼：\"黄大侠，江湖险恶，京城更是是非之地。好自为之。\"说完，转身上轿离去。
待锦衣卫人马走远，施世纶才向郑明远深深一揖：\"多谢郑大人解围。\"
郑明远扶起施世纶，叹道：\"世纶啊，你刚入京就得罪了骆养性，今后日子怕是不好过。\"他看了眼黄天霸二人，\"这两位就是救你的侠士？\"
施世纶点头：\"正是。这位是'神弹子'李昆，这位是'金镖黄天霸'。\"
郑明远捋须道：\"果然英雄出少年。不过...\"他压低声音，\"锦衣卫不会善罢甘休。二位侠士最好尽快离开京城。\"
黄天霸剑眉一挑：\"郑大人是让我们弃施大人于不顾？\"
\"非也。\"郑明远摇头，\"老夫只是担心二位安危。骆养性此人睚眦必报，今日吃了瘪，必会迁怒于你们。\"
李昆沉声道：\"多谢郑大人关心。但我二人既已插手此事，断无半途而废之理。\"
郑明远看了看二人，又看看施世纶，忽然笑道：\"好！有骨气！世纶，你有这样的朋友，老夫也就放心了。\"他从袖中取出一块令牌递给李昆，\"这是刑部通行令，若遇紧急情况，可凭此令来刑部寻我。\"
李昆双手接过，郑重道谢。
送走郑明远后，施世纶将二人引入书房，紧闭门窗。
\"今夜之事，绝非偶然。\"施世纶眉头紧锁，\"骆养性与刘焕交好，此番前来，恐怕是醉翁之意不在酒。\"
黄天霸冷声道：\"他是冲着我们来的。\"
\"不错。\"李昆点头，\"那刺客前脚刚走，锦衣卫后脚就到，时间拿捏得如此精准，必是有人通风报信。\"
施世纶长叹一声：\"二位侠士，事已至此，你们还是...\"
\"大人不必再劝。\"黄天霸打断道，\"黄某最恨这等阴谋诡计。此事我管定了！\"
李昆也道：\"李某虽一介武夫，也知'义'字怎么写。大人放心，我们必会查出幕后主使。\"
施世纶感动不已，正色道：\"既如此，施某也不再多言。不过京城不比江湖，行事须多加小心。\"
三人商议至东方泛白，决定由李昆利用镖局关系暗中查探毒蝎帮底细，黄天霸则负责保护施世纶安全。
清晨，施世纶强忍伤痛，前往吏部报到。黄天霸扮作随从跟在身后，警惕地观察四周。
京城街道上人来人往，繁华喧嚣。忽然，黄天霸注意到一个熟悉的身影——正是昨日茶棚中那个嚣张的赵文轩！他带着几个家丁，正在一家绸缎庄前耀武扬威。
\"掌柜的！这批云锦本公子全要了！\"赵文轩高声喝道，\"记在我舅舅账上！\"
掌柜的满脸为难：\"赵公子，这...这批货是兵部李大人预定的...\"
\"放屁！\"赵文轩一巴掌扇在掌柜脸上，\"我舅舅是兵部侍郎，哪个李大人敢跟他抢？\"
黄天霸看得怒火中烧，手指不自觉地按在镖囊上。施世纶察觉他的异样，轻声道：\"黄侠士，京城这等事屡见不鲜，暂且忍耐。\"
正说着，一队官兵簇拥着一顶官轿经过。轿帘掀起，露出刘焕那张和善的面孔。
\"文轩！又胡闹！\"刘焕轻声呵斥，眼中却无半点责备之意。
赵文轩立刻换上一副乖巧模样：\"舅舅，我只是...\"
\"还不快回去读书！\"刘焕摆摆手，目光却扫到了街对面的施世纶和黄天霸。他眼中闪过一丝讶异，随即露出标志性的和善笑容：\"施大人！伤势可好些了？\"
施世纶拱手还礼：\"多谢刘大人关心，已无大碍。\"
刘焕的目光在黄天霸身上停留片刻，笑道：\"黄大侠也在啊。昨日提议，不知考虑得如何？\"
黄天霸冷冷道：\"黄某闲云野鹤惯了，受不得约束。\"
刘焕不以为忤，反而笑得更加亲切：\"无妨无妨。黄大侠何时改变主意，随时欢迎。\"说完，放下轿帘离去。
待刘焕走远，施世纶低声道：\"刘焕此人笑里藏刀，黄侠士要多加小心。\"
黄天霸点点头，心中却升起一丝疑惑：刘焕为何对自己如此执着？难道仅仅是因为武功？
就在此时，一个衣衫褴褛的小乞丐突然撞到黄天霸身上。
\"对不起，大爷！\"小乞丐慌忙道歉，转身就跑。
黄天霸何等眼力，立刻发现腰间多了一张字条。他不动声色地收好，待回到府衙才取出查看。
字条上只有寥寥数字：\"毒蝎帮总舵在胭脂胡同第三院，今夜子时，独往。\"
没有落款，字迹潦草。黄天霸与李昆对视一眼，都看到了对方眼中的警惕。
\"恐是陷阱。\"李昆沉声道。
黄天霸却笑了：\"不入虎穴，焉得虎子？我倒要看看，这毒蝎帮究竟是何方神圣！\"