海防堤竣工那日，扬州港来了艘红毛帆船。施世纶查验货仓时，鼻烟壶不慎坠地，撒出的药粉竟使木板显出血字——正是琉球盟约残篇！黄天霸按住腰间雁翎刀，却见番商捧出个琉璃圆筒：\"此乃荷兰国新贡的显影镜，可照百年旧迹。\"
月镜光扫过船板，血字渐次化作海防图，各要塞旁添了串蝌蚪文。婉娘抚过那些扭曲字符，忽然按住突突直跳的太阳穴：\"这...这是我儿时噩梦里的图腾夜，施世纶在府衙后院测试显影镜。镜光扫过双鱼佩刹那，玉佩突然浮空旋转，在青砖地上投出星图。婉娘望着天狼星方位失声惊呼：\"那夜琉璃宝船现身时，星位与此刻分毫不差！\"
黄天霸带人挖开星图标注的礁石，掘出个青铜浑天仪。仪盘刻着大食数字，指针正对琉球方向。更奇的是，仪腹中空处塞着张羊皮卷，绘制的三桅船竟带着飞翼——与渔民传说中的\"鬼船翔天\"一模一样！
荷兰商馆内飘着焦糖与硫磺的古怪气味，施世纶用显影镜扫过墙壁，砖缝间竟渗出紫黑色黏液。婉娘以银簪蘸取少许，簪头霎时腾起青烟：\"这是南洋血藤汁混着火药，遇潮则腐。\"
突然，二楼传来玻璃爆裂声。黄天霸踹门而入时，但见番商范德维尔仰面倒地，胸口插着支精钢弩箭，箭尾刻着星月纹——与琉球血盟书上的玛雅图腾如出一辙！尸身旁的黄铜地球仪裂成两半，掉出张写满楔形文字的羊皮卷。
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知府衙门的暗室里，施世纶将羊皮卷浸入姜汁。秦班头突然指着浮现的图案惊呼：\"这九头蛇画像，与琉球渔民祭拜的海魔一般无二！\"婉娘抚过卷轴边缘的齿痕，从发髻拔下支蛇形银簪，竟与齿痕完全吻合。
簪头旋开，掉出粒水晶透镜。施世纶将其嵌在显影镜上，星月纹顿时在墙面投射出航道图，某座无名岛旁标着血红十字——正是当年郑和宝船失踪的位置！
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三日后，施公率船队按图索骥。夜半忽起大雾，黄天霸听得船底传来凿击声，火把照向海面时，但见数十赤瞳水鬼正用铁钩攀舷！婉娘急拨琵琶，音浪震得水鬼耳鼻渗血，纷纷坠海。
晨曦初露时，浓雾中显出一座珊瑚礁垒成的古城。城门浮雕正是羊皮卷上的九头蛇，蛇眼镶着的夜明珠里，分明裹着半枚传国玉玺！
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施世纶以蛇簪插入城门锁孔，地面忽然裂开万丈深渊。黄天霸甩出飞爪钩住蛇牙，却见深渊底部沉着艘铁甲船，甲板堆满刻有工部印记的火炮！
\"大人小心！\"婉娘突然推开施世纶，一支钢弩擦肩而过。雾中缓缓驶来荷兰战船，范德维尔竟好端端立在船头：\"施大人可知，有种南洋巫术可使人假死三日？\"
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混战中，施世纶按动蛇簪机关。九头蛇口中喷出腥臭黑油，遇火星即成火墙。荷兰战船风帆沾油即燃，范德维尔狂笑着撕开衣襟，胸口赫然纹着血锚与星月交织的图腾：\"你们永远找不到...\"
话音未落，海底突然升起艘青铜潜艇，舱门开启处走出个戴单镜片的番僧。他手中怀表咔嗒作响，表盘数字竟与羊皮卷楔形文完全对应：\"施大人，这局棋才刚开局。\"
海底升起的青铜潜艇表面爬满发光藤壶，舱门齿轮转动声似龙吟。番僧手持六分仪，镜片反光刺得人睁不开眼：\"施大人可知，嘉靖年间天降陨铁于泉州？\"
施世纶袖中滑出琉球血盟书碎片，羊皮纸突然吸附在潜艇外壳。锈蚀处剥落，露出整面星宿图——北斗七星的方位竟用玛雅数字标注！婉娘忽然按住心口，当年沉入海底的双鱼佩在怀中发烫，玉佩背面浮出泉州方言写的《天工开物》残页。
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潜艇舱内，黄天霸的雁翎刀卡住转动的青铜齿轮。施世纶用显影镜照射舱壁，但见无数细小铜人正在机械城郭间劳作，市井风貌分明是南京城的微缩模型！
\"万历三十六年，工部曾秘造金陵水底城。\"番僧转动罗盘，机械城中忽然升起艘铁甲舰模型，\"可惜图纸被佛郎机间谍所窃...\"话音未落，模型炮口射出钢针，擦过施世纶官帽钉入舱板，针尾系着半张发黄的工部批文。
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婉娘用琵琶弦缠住失控的齿轮组，发现铜人掌心皆刻新月疤痕。施世纶蘸取齿轮润滑油轻嗅：\"这是人鱼膏混着辽东尸油，唯有皇陵长明灯用过此物！\"
突然机械城爆炸，黄天霸扯出根断裂的青铜血管，内中流出黑红液体。番僧狂笑着揭开假面，露出刘墉的焦黑面孔：\"当年东宫大火，老夫便是用这机关血逃脱的！\"
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潜艇猛然下潜，舷窗外浮现发光水母群。施世纶将双鱼佩按在星宿图上，佩中陨铁竟与青铜产生共鸣。整面舱壁化为琉璃屏，映出郑和宝船在风暴中驶向血色月亮。
\"看好了！\"刘墉扯开衣襟，胸口镶嵌着块齿轮心脏，\"这潜艇本是三宝太监留下的天工遗物，尔等蛮夷怎懂...\"
舱底突然传来爪挠声，二十具琉球水鬼尸首破门而入。婉娘急拨琵琶发出高频音律，尸身纷纷爆裂，爬出的赤蛊虫组成玛雅数字——正是当年沉船案失踪的官银数量！
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施世纶夺过六分仪，镜片折射月光点燃舱内沼气。爆炸中黄天霸挥刀斩断刘墉的齿轮心脏，掉出的核心竟是传国玉玺缺角！婉娘以双鱼佩相合，玉玺突射金光，在琉璃屏映出二十年前东宫大火真相：
年幼皇子被塞进青铜潜艇，舱门外站着佩倭刀的九门提督！