有个美国人曾经写了本书，分析人一生需要的朋友类型，包括挚友、同伴、有趣的朋友，还有启发学习的友人等等。同事大概可算在他归纳的职场朋友一类，友谊仅限于办公场所，工作之余的瓜葛则越少越好。严格来说，我和欧阳炎的关系就属于此类：我们相互之间的了解，都是建立在便于开展工作的基础之上。
很明显，欧阳炎的世交好友东方毓、南宫凤、南宫凌，甚至紫瞳应该不包括在这一行列。就算都是有钱人，他们还要分个三六九等。从前就家底殷实的“四方”家族自诩为old money，有点不把佟氏、乔氏和北辰集团这样的后起之秀放在眼里。尤其是有这样一种传言：白手起家的乔氏和北辰掌门人，都是依靠妻子娘家的财势，才得到今时今日的地位。
“所谓的old money（老钱）家族，不也是靠几代人的努力积累下来的财富吗？”在南宫凤意外到访后的某一天，我总算找到个继续有关她的话题的机会。“如果后代不努力，多半还是要啃老；与之相比，‘夫妻本是同林鸟’，靠丈夫或者妻子的力量发达，也没什么丢人的嘛。”
“我不觉得是丢脸的事啊——在中国历史上，汉高祖刘邦、明太祖朱元璋、还有清太祖努尔哈赤，都是借助了妻子娘家的力量才逐渐崛起的。”欧阳炎引经据典地回答。“在史上着名的爱情故事里，贫穷的大才子司马相如，也是得到了岳父卓王孙的资助，才能过上丰衣足食的日子。”
“司马相如本人也是抱着这种想法吧？”我点点头，“虽然他当时已经作为《子虚赋》的作者名声大噪，生活上还是一贫如洗。去参加富翁卓王孙的宴会之前，他早就得知其女卓文君寡居在家，还特意弹琴来引起对方的注意——他的相貌、风度和琴艺应该是真的不错，让千金小姐愿意放弃优渥的生活与之私奔；后来更是为了生计所迫当垆卖酒。卓王孙认为女儿这样抛头露面很丢人，还是忍不住出手接济了这对夫妻——有人认为这样的结果正是司马相如的谋划，最后成功沾了妻子的光，过上了富裕的生活。”
“这样听起来，司马相如像是个心安理得吃软饭的人一样。”欧阳炎无奈地摇头。“其实他得到汉武帝赏识做官之后，生活上也得到很大改善，并非传闻中的那般贫穷；正是由于他有着大好前途，卓王孙才会回心转意把财产分给文君。”