时间：泰兰纪元 1370年 2月12日 地点：龙城
下弦月跟被啃剩的瓜子壳似的，斜斜挂在天边，泼下点惨白的光。刚过丑时，军营里鼾声起起伏伏，只有巡逻卫兵皮靴踩在冻硬地上的闷响，咯噔、咯噔，催得人更困。
苏尼卷着一身夜露的寒气钻进了主帅帐篷。阿迪特正盘腿坐那儿，就着豆大的晶石灯焰翻一捆古旧的羊皮卷轴。灯焰跳在他脸上，衬得那眉心用圣灰画出的“卐”字印记，像是活的虫子。
“王，回来了。”苏尼声音里拖着疲惫的钩子。
阿迪特眼皮都没抬，只嗯了声，手指慢条斯理地捻过卷轴上泛黄的梵文。“说说吧，什么成色？”
“那帮小子……不太对劲。”苏尼咳了咳，嗓子眼有点干，“看着是嫩了点，毛头小子样。可一打起来……啧，滑溜得像泥鳅，下手又刁钻。专逮着咱们阵型的软肋捅，跟早拿尺子量过似的。”
“哦？”阿迪特总算撩了下眼皮，灰白的长辫子垂在胸前，动都没动，“死了多少？”
“第二队那拨‘不可接触者’……折了有小半。”
阿迪特鼻孔里哼出点气，淡得像烧完的香灰。“贱民的血，流干了沃土，也是该有的供奉。”他把卷轴往旁边的小木几上一搁，发出轻轻一声“嗒”。
“雷克特那老东西守着龙城几十年，手里头自然得有点硬货。不过么……”他那双垂着的眼睛眯了起来，里面有东西一点点亮起，“能这么麻溜地卸掉我两轮攻势……啧啧，有点意思。这龙城啊，可真像个宝库盖子，底下藏的，比面上露的香。越来越觉得……”他咂了下嘴，舌尖轻轻顶了下上颚，“得把它攥在手里。”
苏尼没接话，行了个礼，转身钻进帐篷的阴影里，卸甲的声音窸窸窣窣。帐篷里又只剩阿迪特，还有那豆灯火，轻轻摇晃。
片刻，外面守夜的卫兵听见窸窣声，绷紧了身板。营帘一掀，阿迪特走了出来。他没穿那身白日里的圣白王袍，换了件宽大的深色布衫，像个夜里出来遛弯儿的苦修士。可还没等卫兵低头行礼，营门外的空气，猛地一闷。
月光下，一团小山似的轮廓不知怎么就杵在那儿了。一头……白牛？真格儿是白得晃眼，牛毛在惨淡的月光下根根分明，像抹了霜雪，个头儿？嘿，站着活像座能挪动的庙门楼子！四蹄粗得像殿柱子，蹄子缝儿里幽幽缠着暗红色的、不怎么旺的火焰苗子，烧得空气噼啪作响。眉心镶着块宝石，里面流淌着粘稠的、金子般的液体，隐隐传来嗡嗡的诵经声。
是“圣牛南迪”。
阿迪特那张沟壑纵横的老脸对着牛，咧嘴笑了下，露出一排被嚼槟榔染得微红的牙。他脚尖就那么一点地——轻飘飘的，跟片落叶被风吹起似的——人就稳稳落到了牛背宽厚油亮的皮毛上。那感觉，不像骑着牲口，倒像躺上了温热、铺满厚褥子的神坛。
“待着。”阿迪特丢下俩字儿，声音不大，带着股不容置疑的懒劲儿。卫兵们躬身应诺，影子钉在地上动都不敢动。
南迪甩了下白得发亮的尾巴，迈开柱子似的腿。它走路倒不出声，那么大块头，蹄子踩在冻土上，只留下碗口大一圈陷下去、边缘焦黑发烫的坑。一人一牛，披着死寂的夜色，晃悠悠就踱到了龙城那高耸厚重的西门楼下。
寒风打着旋儿刮过城墙垛口，呜咽着。
城墙上，值夜的兵卒眼珠子瞪得溜圆。“报——！华会长！”压着嗓门的呼喊透着点儿慌，“那老王八蛋来了！骑着他那大白牛，晃到眼皮子底下了！”
华逸几乎立刻出现在城垛口。他睡得少，年轻就是硬本钱，红衫的领口微敞着，能看见底下古铜色的皮肤绷着结实的筋骨。他先是探出半个身子往下瞅。
西门外头乌压压一片的阿米尔汗大军，营火连成了地上的星河，望不到头。可就在这星光大军前面，那点白月光照着的地方，阿迪特骑在牛背上，翘着脚，半躺半靠，悠闲得像在自家后院晒太阳。
华逸眉毛一挑，手在腰后一抹，也掏出个海螺状的玩意儿——传音贝。“喂！”他清了清喉咙，声音通过贝壳扩出去，在寂静的夜里格外清晰，“老东西，三更半夜不睡觉，跑来给我守门啊？”
城楼下，阿迪特也慢悠悠举起个同样款式的贝。他没急着回话，浑浊的老眼像最挑剔的鉴宝师傅，隔着老高的城墙，借着那么点微弱的月光，上上下下，仔仔细细地扫视着城墙上那个红衫黑发的年轻人。从高耸的马尾辫，看到脚上那双沾了点污泥的半旧军靴，扫过他敞开的领口下那条若隐若现的十字旧疤。那目光又沉又黏，刮得人脸皮发紧。
华逸也不动，就让他瞧。夜风撩起他几缕火色的发梢。
足有小半盏茶的工夫，阿迪特那慢悠悠，带着点奇特韵律的声音才透过贝壳传上来：
“小娃娃，”他声音懒洋洋的，像在哄小孩儿，“打架多没意思。血流多了，臭气熏天。你看这龙城这么大块饼，我一个人也啃不动。要不……咱分分？一块儿管？”
话落，城头上空气一紧。
华逸身边，苏亮那张脸唰就白了。他是龙城的参军，心思细得能穿针。这当口，他手肘近乎本能地就碰了碰华逸的胳膊，力道很轻，但意思沉得像铅块。他拼命朝着华逸使眼色，嘴巴无声地动了动：“有诈！千万、千万不能应！”
华逸左手垂在墙砖上，手指关节微微蹭了蹭冰凉粗糙的石面，脸上表情倒是纹丝不变。只喉结微不可察地滑了一下，对着苏亮，用下巴颏儿几不可察地点了下头。
华逸的目光又投向远处那片沉在黑夜里、随时可能扑上来的大军营帐，嘴角忽然扯开一个特别短促、带着十足痞气的笑纹。“行啊！”他对着贝，回得那叫一个干脆，好像刚谈成笔卖菜的买卖，“老会长这话，痛快！不过嘛，”他话音一转，拖着点欠揍的尾音，“咱也不能吃白食。这样，我给你定个小彩头——七天后！”
他伸出根指头，隔着夜空点了点阿迪特：“七天！就七天！你们只要能破了龙城西门——喏，瞧见了没？”他大拇指往后甩，越过自己肩膀，指向身后连绵的城墙和更远处看不见的山脉暗影，“别说龙城这点小地方，中央山脉东边，我华逸名下的那几座城，算上这座龙城，整整六座！打包送你阿迪特会长当见面礼！怎么样？够不够意思？”
“啥——？！”
旁边猛地窜起个炸毛了似的声音，带着点难以置信的尖利。是地精克列格兹。这矮个子胡子拉碴的老兵，一听这话眼珠子都快迸出来了，直勾勾瞪着华逸那侧脸，好像在怀疑他们会长是不是被城下的风灌晕了头。
下一瞬，他那脏兮兮、裹着硬皮的大脚丫子毫不客气地抬起，砰一声，结结实实踩在了华逸的脚背上！还不解气似的，狠狠往下蹍了蹍！
“唔……”华逸嘴里闷哼半声，倒吸一口凉气，后槽牙咬得死紧，腮帮子都鼓出棱角来了。脸皮子抽搐两下，硬是把那声痛呼给咽回肚子里去。站稳了，脸上那股子轻描淡写的痞笑纹丝不动，仿佛脚丫子那儿传来的钻心剧痛是别人家的。
城楼下，阿迪特那张古井无波的苦行僧脸上，罕见地绷出了几道细微的纹路。他浑浊的眼珠盯着华逸那张年轻得过分的脸。六城……整整六座城池！横跨中央山脉？这可是他盘算了半辈子、梦里头都不敢明着咂摸的大甜饼！
短暂到连心跳声都嫌长的死寂后。阿迪特猛地一拍大腿下的牛皮！
“好！”他吼出声，声音里的懒散一扫而空，只剩下一种老猎人终于遇见猎物的滚烫和急促，“军中无戏言！我现在就派人上去跟你立字据！签字画押！”
华逸脚背上那碾磨的劲儿终于松开了点，他暗暗咬牙活动了下麻掉的脚趾，脸上笑容却放大了。“爽快人！老会长痛快人！”他声音隔着夜风送下去，“规矩要立的。那要是……七天后，老会长您那几十万大军，啃不下我龙城西门这块硬骨头，这账，又该怎么结？”
这下，克列格兹那只铁脚总算彻底挪开了。华逸不着痕迹地把脚往袍子下收了收。
阿迪特端坐于牛背之上，那身宽大的深色布衫在寒风中竟然纹丝不动。月色勾勒着他精瘦的轮廓，他仰天打了个哈哈。笑声嘶哑，像沙砾在兽皮袋里滚动，穿过传音贝，撞在冰冷的城墙上，激起点点回响，带着种荒诞的豪气：
“哈哈哈！华会长好志气！行！痛快！若真那样，是我无能！我这阿米尔汗的国王，也划出六座城池，双手奉上！”
“成！”华逸咧着嘴，也笑，“那就麻溜儿派人来立字据！我喊世界公会的稽查使过来作证，省得有人玩儿赖！”
这事儿办得飞快。双方派出快马文书，城墙根下支起张小桌，点了盏马灯。刷刷刷几笔，契约签得麻利，双方摁下手印，世界公会协会的蓝徽文书骑在马上抄好副本，揣怀里一夹马肚子，蹄声嘚嘚就消失在黑暗里。
契约成了形，那点仅存的微弱灯火也熄了。西门楼子上黑黢黢，西门外也黑沉沉。只剩下惨淡的下弦月，照着城下那头白得像雪怪的神牛，和牛背上精瘦的老人；照着城上那个穿着旧红衫、黑发里挑染着火色的少年会长。
静得可怕。
只有寒风呼号的呜咽声灌满了这空隙。然后，在同一个瞬间，在谁也瞧不见谁的表情的黑暗里——
一个苍老如秃鹫低鸣的声音，一个年轻像铁片摩擦的声音，毫不遮掩地撞在一起：
“傻·瓜。”