时间：泰兰纪元 1370年 2月8日 地点：海森堡
晨光刺透山脊时，最后一队士兵拖着灌铅的腿撞进龙城东门。
华逸抹了把脸，汗碱混着地道里的黑灰在颧骨上结痂，红衫下摆被荆棘撕成破布条。
秦飞拄着长枪喘得像个破风箱，宋鸯直接瘫坐在城砖上，两万人的脚步声震得门洞嗡嗡响。
“操...”华逸喉咙里滚出半截气音，后半截被眼前的景象掐死在嗓子里。
城墙。五十米高的黑曜石墙垛劈进云里，每块砖都大得能当擂台，接缝里淌着融金似的晨光。
城门楼蹲踞在视野尽头，檐角挑着九条青铜龙，龙嘴里喷着蒸汽白烟，齿轮咬合的轰鸣从地底传来，震得人脚底板发麻。
这哪是城，分明是群山熔了又浇铸出来的怪物。
风卷过瓮城，捎来股怪味儿——硫磺混着龙蜥的腥气，麦酒掺着地精机油的锈味，还有烤岩羊肉的焦香。
长街像条活过来的河，裹着鳞片、皮毛、金属壳子往前涌。
三米高的龙族扛着钢锭当零嘴啃，矮墩墩的地精踩着弹簧高跷在屋檐间蹦跶，绿皮肤的哥布林商贩把发光蘑菇串成灯笼挂满摊子。
穿长衫的人族书生和裹兽皮的半人马挤在同个馕坑前等早饭。
秦飞枪杆子哐当砸地上：“这是...龙城？”
宋鸯揪着自己领口猛吸两下，呛得直咳嗽：“蒸汽塔！看见没？三座！”
他手指抖着指向远处，三根通天铁柱正往外喷云吐雾，齿轮组在雾里若隐若现，转得比陀螺还疯。
华逸没吭声。
他胸口那道旧疤在发烫，烫得像要烧穿皮肉。
腰侧两把剑突然嗡鸣起来，白虹剑泛起暖意，斩月剑却像块冰，两股力道顺着脊椎往天灵盖冲。
城里藏着东西，能勾动麒麟灵力的东西。他眯眼望向主街尽头，青石路面突然拱起个土包，噗嗤钻出朵机械向日葵，花瓣旋开露出个摄像头，蓝玻璃眼珠骨碌转半圈，又缩回地里。
传令兵扒开人群撞过来，皮甲上全是泥点子，“金盾联军离南门三十里！阿米尔罕的铁牛骑堵了西边山谷！”
议事厅大门被华逸撞开，光柱劈进烟雾里。
火山岩长桌边三把椅子拧成麻花——雷克特那镶龙牙的青铜椅压着地精的弹簧凳，哥布林的铁刺凳腿别在青铜椅脚上。
空气里焊枪的焦糊味、硫磺烟臭、哥布林身上的铁锈气搅成一锅粥。
“放屁！老子的蒸汽弩能把金盾崽子串成烤串！”
克列格兹揪着自己三撮灰毛跳上椅垫，尖耳朵急得打颤。扳手砸在桌上，震得青铜龙首镇纸蹦起来。
格拉姆的红钢盔“哐”地撞上桌沿，獠牙咬得咯吱响：“烤串？阿迪特的蛮牛踩碎你铁皮像碾蚂蚁！”腰间的钢管随着吼声喷出火星，燎焦了亚麻桌布。
雷克特五指插进钢针似的红发里，龙鳞重甲下的肌肉鼓得像要爆开：“都闭嘴！...”
话没说完，三人齐刷刷扭头。
门边红衫少年衣角还在滴翡翠山谷的露水，胸前旧疤在晨光里发暗。
“操！”雷克特喉头滚出半声闷雷，脊梁骨松进椅背。
克列格兹的扳手“当啷”掉进工具袋，格拉姆的钢管熄了火。
克列格兹蹿下椅子，语速快得像卡壳的蒸汽铳：“巴雷丁那老狗亲自压阵！二十万骆驼骑兵全配晶核弯刀！”指甲抠着桌沿划出白痕，“阿迪特更狠——王旗底下杵着三百头披甲战象，象牙镶的钢刃比老子钻头还长！”
格拉姆的红钢盔往雷克特肩甲一磕，溅出几点火星：“俩老东西都是SS级！带的兵最次也嵌二阶晶核！”獠牙磨破下唇渗出血丝，“咱城墙上那点地精炮，够给他们刷蹄子？”
华逸拇指擦过腰间剑柄。黑剑“斩月”的寒意顺指骨往上爬，白剑“白虹”的暖流又压下来。
议事厅死寂，只剩蒸汽塔的嘶鸣穿透石墙，像四十万大军压在胸口的闷喘。窗外飘来象群低吼，震得水晶吊灯簌簌抖。
华逸一巴掌拍桌上：“消停！巴沙尔两口子是我过命的交情，金盾怎么翻脸比翻书还快？”
克列格兹扳手哐当砸齿轮堆里：“探子从金盾王都爬回来说的！少主夫妻锁死在钟楼顶，他们盟主巴雷丁把所有跟咱们有旧的全隔在外头！”
华逸攥紧拳头：“龙城建城踩他尾巴了？阿迪特那老王八蛋凑什么热闹？”
格拉姆钢盔撞得沙盘乱颤：“阿米尔汗怕咱七座城窜太快！他们自封天下第一，跟白潮大陆有血仇！”
华逸瞅着窗外的嫩柳条摇头：“四十万大军压境，硬拼得崩掉满嘴牙。”他猛地扭回头，“得让那俩老东西互相掐！”
雷克特烟斗灰簌簌往下掉：“他俩去年为条矿脉互相埋了三千人。”
硫磺烟辣得人眯眼。华逸指关节叩着花岗岩桌面：“现在城里能打的拢共多少？”
雷克特烟斗灰掉在龙鳞甲上：“龙族骑士一万，哥布林步兵一万，地精飞行爆炸兵一万。”他抬下巴指向城东兵营，“加上你带来的两万人，五万整。”
“有沼泽族来投奔的吗？”华逸手掌按在沙盘边。
克列格兹扳手卡进齿轮缝：“三五个在城里窝着。”
华逸眼角扫过窗外的护城河：“够用了。派最快的灵鹰去中央山脉东边，让那头的沼泽族联络南边同族——”他食指戳向沙盘泥沼地，“金盾的骆驼队经过时，能拖多久拖多久！”
他猛转头盯住格拉姆：“西边山谷布反光棱镜。天亮前插满山头。”
雷克特肩甲上的青铜龙头咯吱响：“这路子够挠痒痒？”
“基本策略和金盾议和。”华逸掰断沙盘里插的敌军小旗，半截旗杆戳进阿米尔汗王国的象群阵型，“往死里揍阿米尔汗！咱们这些混编的杂牌军——”断旗杆碾着沙盘划出血色长痕，“不见血分不清谁是自己人！”
烟斗灰从雷克特指缝簌簌飘落。他青铜护腕撞在龙鳞甲上，闷闷一声响。
晌午头的日头晒化了沼泽地的冻皮子。
金盾联盟那帮骆驼崽子正踩在酥冰壳子上，前头的铁甲车轱辘“嘎嘣”啃碎冰碴，后脚“噗嗤”就陷进冒黑泡的烂泥汤里。
晶核弯刀还别在骆驼鞍子上打盹呢，芦苇荡里猛地钻出几百条绿皮泥鳅——沼泽族的埋伏兵嘴里叼着吹管，噗噗几串毒刺撂倒七八匹头驼。
冰壳底下化了冻的泥浆跟活物似的，咕嘟嘟冒着硫磺泡儿往上翻涌。
金盾前锋营的队长扯嗓子吼“拔刀”，半条腿已经陷进黑泥里动弹不得。
骆驼惊得尥蹶子，背上驮着的攻城锤铁链哗啦散开，反倒把后头冲上来的轻骑兵绊个人仰马翻。
有个镶金边的灵兽师刚摸出晶核法杖，沼泽战士甩着长满吸盘的胳膊扑上去，一把将法杖头按进冒着热气的烂泥里——滋啦！炸开团裹着臭鸭蛋味儿的青烟。
半空里几队地精爆破兵正坐着旋翼机嗡嗡盘旋，领头那个绿皮矮子抓着把手朝下嚷嚷：“底下的！油桶车！油桶车拖住！”
三颗冒火星的黏土炸弹精准砸进泥浆，轰得烂泥点子糊满金盾军团长的黄金面甲。
趁着他抹脸的工夫，沼泽族首领甩出带倒钩的藤绳缠住骆驼腿，牲口惨嘶着被拖进深潭，泥浆面上翻起一串咕噜泡。
日头毒得很，冰壳子化成的水混着黑泥汤，早淹过金盾先锋军的皮靴腰线。
几个重甲骑士扑腾着想拔腿，越挣巴越往下沉，亮闪闪的胸甲活像坠了秤砣的鱼漂。
骆驼惊蹄踩塌的冰窟窿里，被毒刺放翻的牲口正口吐白沫抽搐，鬃毛都让烂泥浆糊成屎黄色。
沼泽深处传来闷闷的骨笛声，裹脚布似的缠住整支军团的前蹄。
晨雾还没散尽，山涧里冷得人牙齿打颤。
格拉姆的红钢盔上沾着露水珠子，手里那根钢管朝着山崖顶头一顿指戳。
五百哥布林小矮子吭哧吭哧往冻硬的土里楔钢钎子，钢钎顶上斜插着门板大的水银镜子——日头刚蹭出东边山脊，几百道折光“唰”地劈进山谷，晃得人眼前发白。
阿米尔汗的蛮牛群正抬蹄子要迈沟坎，当头挨了这顿光刀子。
打头的蛮牛“嗷”一嗓子立起来，绑牛角上的钢刀差点儿刨了自己驭手的脑壳。
后边三百多头战象也全乱了套，长鼻子甩得跟抽风似的，象舆上架着的晶核炮管东摇西晃。
“放！”格拉姆獠牙缝里迸出个字儿。崖壁裂缝里呼呼啦啦蹦出百来个牛皮纸扎的扁老虎——竹篾子撑的骨架，金漆描的斑纹，尾巴尖上还拴着哨子。
风一吹，纸老虎顺着坡道往下出溜，牛皮纸哗啦啦响，哨子声刺得人耳膜疼。
牛群眼珠子瞪得赛铜铃。
真见过林子里窜的活老虎也没这么邪乎——成群的扁片玩意儿冒着金光往下冲，后头还追着乱晃的亮刀子！
头牛的蹄子悬在半空不敢落，后头的牛屁股怼上来，钢甲撞得“哐哐”响。
有个象舆上的灵兽师刚摸出火铳，斜刺里飞来颗黏糊糊的地精胶弹，“啪唧”糊在炮口上。
格拉姆踹了脚边纸老虎的竹篾屁股：“套黑玻璃片！”
哥布林们扒拉着装备袋，掏出茶色水晶片卡在眼窝上——这帮绿皮矮子顶着墨镜片子，抄起铁棍子哐哐猛敲纸老虎。
牛皮纸震得山谷嗡嗡回响，几十只假老虎癫狂蹦跶，亮光与噪音的乱流搅得象群口喷白沫，这些战场生威风凛凛的巨兽竟硬生生卡在山谷口哆嗦着往后退。
山巅观战的雷克特吐出口烟，灰渣子扑簌簌掉在肩甲龙头的铜牙上。