秦淮在王府的厅内，豆大的冷汗不断从额头冒出，洇湿了鬓角。周围的空气仿佛都凝固了，压抑得让人喘不过气。
然而，在这看似绝望的时刻，她心里却有一丝隐秘的喜悦。她的腹中，悄然孕育着齐亲王的孩子。这个秘密，像一颗沉重的石头，压得她日夜难安。倘若真相暴露，王爷的尊严将被践踏在地，而她自己，也将颜面尽失，更觉得无颜面对丈夫赵成。
秦淮想起与赵成过往的种种，他的体贴温柔，他对自己的信任，如今都成了刺痛她内心的利刃。她深知，为了守护这不堪的秘密，更为了保住心中仅存的一丝尊严，她在心底做了一个决绝的决定。必须承认自己偷盗。
“我承认，是我偷了王爷的玉佩和李侧妃的头面。”秦淮咬了咬牙，声音虽轻却透着决然。周围的人听闻，皆是一阵哗然。李管家瞪大了眼睛，满脸的难以置信。
“秦娘子，你可要想清楚，这可不是小事，一旦认下，那可是要送官府的。”李管家皱着眉头，眼神中带着几分审视。
秦淮抬起头，眼中满是决然：“我想得很清楚，是我一时鬼迷心窍，犯下这等错事，任凭处置。”
李管家看着秦淮决绝的样子，心中虽有疑虑，但也不再多问。很快，他便安排人手，将秦淮送往官府。
一路上，秦淮望着街边匆匆而过的行人，泪水模糊了双眼。曾经，她们一家三口在杏花村过着幸福朴素的生活，却因为养子赵健到凤郡王府做陪读，再到因为和怀顺世子喝酒，怀顺世子中毒而死。养子被发配边疆，自己和丈夫被卖入王府为奴婢。再到齐亲王喝酒强暴自己，自己竟然怀孕，现在为了掩盖怀孕这件事情，竟然自己去认自己根本没有犯过的错误。现在也如自己的计划一样，被押入官府。到了如今这一步。
进入大牢，阴暗潮湿的气息扑面而来。牢房里弥漫着一股腐臭的味道，让人作呕。秦淮找了个角落，缓缓坐下。她轻抚着肚子，眼神中满是哀伤与愧疚。
“孩子，别怪娘心狠，娘实在没有别的办法了。只有这样，才能保住许多人的名声和安宁。”秦淮轻声呢喃，泪水止不住地流淌。
她知道，自己的生命即将走到尽头，但此刻，她竟有一种解脱的感觉。那些纠结的情感、沉重的秘密，都将随着她生命的消逝，被永远掩埋。也许，这就是命运对她的惩罚，而她，只能坦然接受……曾经，她和赵成也有过平淡而幸福的生活。他们在那间不大的小院里，日出而作，日落而息，虽然日子并不富裕，却充满了温暖。赵成会在劳作一天后，带回她最爱吃的点心；会在她生病时，整夜守在床边，无微不至地照顾她。
可如今，一切都回不去了。齐亲王一次醉酒，改变了她的命运。而如今，这个错误的后果却要她独自承担。而齐亲王却永远不会知道，自己怀了他的骨肉。
到了官府，大堂上的威严让秦淮心中一阵恐惧。县官坐在堂上，目光犀利地看着她。
“堂下何人？可知罪？”县官喝道。
“奴婢秦淮，知罪。奴婢偷了齐亲王府的玉佩和李侧妃的头面。”秦淮声音颤抖地回答。
县官皱了皱眉：“你为何要行此偷盗之事？从实招来！”
秦淮咬了咬嘴唇，犹豫片刻后说道：“奴婢家中贫困，一时起了贪念，望大人从轻发落。”她不敢说出真正的原因，那是她无论如何都要守住的秘密。
此言一出，满堂皆惊，衙役们面面相觑，交头接耳。县令坐在案后，手中惊堂木“啪”地一拍，瞪大双眼，目光中满是震惊与狐疑，上下打量着秦淮。
“你这刁民，休得胡言乱语！齐王爷与李侧妃何等身份，你竟敢偷盗他们之物，这可不是小事，若胡乱攀咬，定让你吃不了兜着走！”县令沉声道。
秦淮却一脸决然，坚称自己所言句句属实。县令见其如此，眉头紧皱，怒喝道：“来人呐，先打二十大板，看他还敢不敢在这里信口雌黄！”
两旁衙役得令，如狼似虎般上前，将秦淮按倒在地。板子高高举起，重重落下，“噼里啪啦”的声响回荡在公堂。每一下都打得结结实实，秦淮的后背很快皮开肉绽，鲜血渗出染红衣衫。但她紧咬牙关，硬是一声不吭。
打完板子，县令再次问道：“现在你可说实话？”秦淮虽面色苍白如纸，却仍倔强地抬起头，大声道：“大人，我句句属实，绝无假话！”
县官打量着秦淮，见她神色憔悴，打完二十大板还是面不改色，不似说谎，便说道：“偷盗王府财物，是重罪。要被判处三年到数十年不等。甚至判处死刑”