大周朝孝宗皇帝在位十年了。孝宗皇帝朱慈孝和张皇后非常恩爱。朱孝后宫没有任何一位妃子。对张皇后非常好。两人形影不离。育有一子名为朱正。朱正此时只有十六岁。在京都城繁荣的另一面。大周朝陪都应天城的城南贫民区巷子里有一二十岁左右的小伙名叫黄凤。正在拿着八股文一边看，打着哈欠。
黄凤小伙子年芳二十童生考了几次。每次名落孙山。再加上父母双亡，逐渐心灰意冷。。平时靠父母留下来的一点积蓄生活。就在小伙子呼呼大睡，从周公梦里还没有出来时候，身上突然被人披了一件外衣。
因为对方给黄凤披外衣声音有点大。竟然让黄凤醒了。黄凤醒来有点不高兴了。马上说道“淮儿还没有中午你又来了。”而此时房间里有一位二十左右上穿衬衣，下穿长裙子的非常秀丽姑娘一边收拾房间，一边说“今天，天气热，特意下好了凉面，怕你热，特意送来给你吃。”
这位姑娘姓秦名淮。应天城人。和黄凤同年生。比黄凤还大几个月。父母前几年相继病逝。因为父母身体不好。父母就她一个孩子。所以秦淮照顾父母，耽误了婚事。巧合的是对门的邻居黄凤父母很早就去世了。也是独生一个人。秦淮会烧茶煮饭洗衣服和针线活还有刺绣。平时靠着这些小手艺养活自己。秦淮生性善良。看着对门大男孩子，为了考取功名，废寝忘食。经常饥一顿饱一顿，衣服非常脏乱。就动了恻隐之心，平时候做饭也为黄凤做一份。有时候还帮黄凤洗洗衣服。打扫卫生。黄凤非常感动。两人也逐步有了情意。每次秦淮提起早点成家。黄凤都说“等我考上秀才一定堂堂正正娶你入门”。淮儿先是非常感动，到最后无话可说了。坚持了三年。慢慢变成“老女”。
这天连续下了几天大暴雨。黄凤的小平房子因为房屋老化，里面也下着雨。突然一阵倾盆大雨，雷电交加，竟然把黄凤家里的房子都淹了。黄凤也全身湿透。
突然一声巨响，，南面小房屋放着杂货的屋顶全部塌了。黄凤赶快去查看。突然从小房屋塌顶砸下来正巧合砸在下面橱柜家具上。忽然橱柜上一个小小的手巧的首饰小匣盒从橱柜上掉出来。
黄凤立刻走到橱柜旁边，拾起匣子。只见这匣子里面用宣纸写着一行行字。并且落款处还有盖章。里面还有块龙纹的玉佩。黄凤大吃一惊。呆愣半天。一直坐在桌子旁边，不吃不喝，也不休息。
一直到天刚刚亮，黄凤打开家里的信纸在上面写着（秦淮姐姐，我有着急事情，需要去京都下，请勿挂念，不要为我担心保重。我会尽快回来。）写完黄凤在家里翻箱倒柜把家里所有的值钱东西全部拿着。还有家里洗的发白的几件衣服，包裹成一个小包裹。头也不回的离开家里。
中午时候等秦淮准备好午餐来时候，已经看到家里没有任何黄凤的影子。秦淮非常着急，看到黄凤留下的字条，惊讶的把饭碗都打碎了因为秦淮父母双亡，家里亲戚走动不多。他一直把黄凤当成是未婚夫，自己最亲的人，有任何事情都告诉他，而他却瞒着他去京都。黄凤和他都本地土着。没有出过远门，路上遇到小偷绑匪可怎么办，秦淮非常着急。回到自己家里大哭一场。