和胜和,原为三合会分支。而三合会,出自洪门次舵堂号“金兰郡洪顺堂”。金戈所在的袍哥会则是三舵堂号“莲章郡家后堂”,四舵堂号“锦厢郡参泰堂”,日后改为哥老会。五舵堂号“徳兴郡宏化堂”,成为小刀会。
由于袍哥会与哥老会的活动范围重叠,又同出洪门,所以两者经常混为一谈。巅峰时期,袍哥会组织达1500万之众。这也是金戈自称“三哥家”的原因。而头舵堂号“凤凰郡青莲堂”,最后演变成了合法社团,如“致公党”。
边上年轻女子,听见金戈与几人的谈话,顿时面如死灰,瘫软在地。
双鬓微白的老者瞧见这一幕,沉声说道,“走吧!我们进去聊。”说着,率先向着小道走去,金戈紧随其后。那女子则被两人架在半空,走在最后面。
众人来到一处还算干净的房间内,老者邀请金戈入座,接着询问起来。“你既然来自袍哥会,那宝扎应该有吧?拿来我看看。”
金戈也不说话,伸手入怀,取出曹老爷子之前留给他的宝扎,递了过去。
男子打开宝扎,仔细的看了看,当其瞧见曹老爷子的名讳时,“噌”的一下站起身,拿着宝扎的手腕,颤抖个不停。
“曹五爷,你是曹五爷引荐的?”男子激动的追问着。
金戈微微颔首,轻声说道:“是的,曹五爷,曹元朗。”
“我都快二十多年没见过他了,五爷现在还好吧?”男子眼中闪过一抹追忆,接着询问道。
金戈神色平静的摇了摇头,脸上满是失落,“老爷子已经不在了,这宝扎还是他去世的时候留给我的。”
听到这个消息,男子身躯一震,手中的宝扎险些滑落。
他缓缓地将宝扎放在桌上,眼神中交织着悲痛与感慨,良久才长叹一声道:“没想到啊,五爷竟已仙逝……当年我打鬼子的时候,还见过五爷一次,没想到这一别,却成了永远。”
屋内的气氛一时变得沉重起来。众人见状,也都默默垂下头,似是在缅怀那位已然逝去的曹五爷。
过了好一会儿,男子才从回忆中回过神来,整了整神色,重新看向金戈,目光中满是敬意:“既然这宝扎是五爷所赠,那便等同于他的亲笔信物。从今日起,你便是我等认可的洪门兄弟,有任何需求尽管开口,只要我力所能及,绝不推辞。”
金戈微微抱拳行礼:“多谢大哥厚爱,只是我初来乍到,诸多规矩尚不熟悉,还望各位多多指点。”
老者在一旁笑着点头:“无妨,慢慢学便是。咱们洪门最看重的就是义气和情义,只要你心怀正义,遵守会规,日后必能在会中有所作为。”
这时,门外突然传来一阵急促的脚步声。紧接着,一个小厮匆匆跑进来,大声说着,“龙头,这姑娘的事我刚才问了,他确实是被骗来的。不过骗她过来的人是她母亲。对了,她哥哥也在我们手上。还有就是,她母亲人没了,吸粉过量。”
金戈听了来人对老者的称呼,目光下意识地转向了那位被称作“龙头”的老者。只见老者面容沉稳,眼神中透着历经沧桑后的睿智与果决,身上自有一股不怒自威的气势。
小厮继续说道:“那姑娘如今哭哭啼啼的,我们不知该如何处置才好,特来请示龙头。”
老者微微皱眉,沉吟片刻后缓缓开口:“先把他们带到偏厅候着,莫要难为他们。待我这边事了,再细细审问清楚其中的缘由。”小厮领命而去。
男子看向金戈,解释道:“这洪门事务繁杂,时常会遇到一些棘手的状况。”
金戈认真地点点头,表示理解。只是出于好奇,他还是询问了起来,“你老是和胜和的龙头?”
“我很老吗?我今年还没到五十呢!刚才你也听见了,我就是和胜和的龙头,你喊我龙大哥就行。”男子面露一丝嗔怒,点头承认。
“龙大哥,我不是这意思,只是看你这两鬓....”
“行了,你别解释了,我都习惯了,和你开玩笑呢。”男子不等其把话说完,微笑着摆了摆手,打断了金戈的解释。
说话间,之前的小斯去而复还,身后跟着之前的那名女子,以及同样精神慌张的男子。
龙头坐在位置上,瞧了两眼二人,沉声说道,“你们今天运气好,可以走了。只是你们母亲可就不走运了,吸食白粉过量,人已经没了。”
听到这话,女子瞬间瘫倒在地,痛哭流涕。男子却咬紧牙关,昂起头颅,努力不让眼泪流下来。
金戈看着这一幕,心中五味杂陈。也明白这些人为何会陷入这样的困境。但他更清楚,自己无法改变这一切,只能眼睁睁地看着悲剧发生。
片刻之后,男子轻轻扶起地上的女子,声音有些颤抖的问道,“大佬,我们真的可以走了吗?”
龙头点了点头,示意他们可以离开。
女子站起身,声音哽咽的小声询问道:“大佬,我能把我母亲带回去吗?我想让她入土为安。”
龙头默不作声,瞧了女子一眼,随即又点了点头。
待二人离开,龙头看向金戈,“兄弟,你是不是觉得做我们这一行太残忍。你别急着解释,我能看的出来,你痛恨那玩意。可我们要是不碰那玩意,帮里的兄弟就会饿肚子。”
金戈微微叹了口气,目光沉重地迎上龙头的眼神,沉默不语。一时间,屋内陷入死一般的寂静。
一会儿之后,还是金戈出声打破了宁静,“龙大哥,我这刚从内地过来,你跟我说说现在这边的形势,我好心里也有些数。”
龙头缓缓踱步至窗边,望着远处朦胧的街景,语气中带着几分沧桑,对着金戈缓缓说了起来。
待其说完,金戈又出声打听了一下自家二伯的消息,“龙大哥你在港岛,有没有听过一个姓金的人。这人也是从内陆来的,年龄大概在五十多岁,东北口音。”
“姓金?这港岛还真没几个姓金的,五十多岁?东北口音?”龙头口中低喃,思索片刻,想起一个人来,“你该不会说的是金道长吧?”