陈万辉的意识如一片羽毛，顺着识海的涟漪缓缓下沉。
他能听见自己心跳如擂鼓，一下下撞在识海的镜面，那声音沉闷而清晰，仿佛从一口深井底部传来，震得耳膜发麻。
每一次搏动都牵动着神血的翻涌，皮肤之下金红纹路如活蛇般游走，带来一阵阵灼烫的刺痛。
方才那道“本是一体”的声音仍在耳畔回响，此刻识海的雾气却像被无形之手拨开，露出底下真正的景象——不是寻常修士识海中的星图或灵种，而是一面巨大的青铜镜，镜面蒙着薄尘，却清晰映出他此刻的模样：额角青筋凸起，眼尾泛红，连唇色都因神血躁动而泛着不自然的紫。
镜中倒影的呼吸微不可察，可他分明能感到自己胸腔剧烈起伏，冷汗顺着脊背滑落，浸湿了衣袍。
“看够了么？”
冷笑声从镜中传来，带着金属摩擦般的质感，刺得识海微微震颤。
陈万辉瞳孔骤缩——镜中人竟动了！
他分明还保持着盘坐的姿势，镜中倒影却缓缓直起腰，指尖划过镜面，薄尘簌簌而落，发出细微如雪粒坠地的沙沙声，露出镜后斑驳的朱漆殿柱。
那木纹早已腐朽，裂痕中渗出暗红如血的湿痕，空气中弥漫着陈年尘土与铁锈混合的气息，腥涩入鼻。
那是座破碎的宫殿。
檐角垂落的铜铃只剩半截，随一股不知从何而来的阴风轻轻晃动，发出断续的叮当声，像是谁在低语；青玉阶上裂纹蛛网般蔓延，每一道缝隙里都渗出微弱的猩光，如同大地在喘息；最中央的鎏金王座缺了半只扶手，却端端正正坐着个与陈万辉一模一样的男人。
他穿着玄色锦袍，腰间挂着半块玉珏——正是陈万辉方才在掌控势力首领掌心见过的纹路。
玉面幽光流转，触手生温，仿佛还残留着另一掌的余温。
“你是谁？”陈万辉的意识化作人形，站在镜前，声音却带着识海特有的空荡回响，像是从四面八方同时传来。
他能感觉到，这个幻境与寻常幻象不同，每块砖缝里都浸着他神血的气息，连空气都带着淡淡的铁锈味，吸入肺腑时竟有灼烧感。
脚下青玉砖冰冷刺骨，透过足底直侵骨髓。
玄衣人歪头笑了：“我是你，陈万辉。或者说……你是我。”他屈指叩了叩王座扶手，声音清脆如骨节敲击青铜，“三百年前，我在这神血里种下一道残念，看着你从娘胎里带着半块玉珏出生，看你为抢灵草被人打断腿，看你跪在玄霄宗山门前求了三天三夜——”他忽然收敛笑意，目光如刀，“你以为那些绝境逢生是运气？是你自己的谋略？不，是我在推你。你每回濒死，我就往你神血里注一缕力量；你每回犹豫，我就用执念替你做决定。”
陈万辉的太阳穴突突作痛，像有细针在颅内穿刺。
记忆碎片如潮水涌来：十二岁被人推入寒潭，明明该溺死却在水底摸到块温热的玉珏，那触感至今烙在掌心；二十岁与妖兽搏杀，本已力竭却突然感觉有双无形的手握住他的剑，掌心一烫，剑势骤然暴涨；甚至半年前突破灵帝时，那道突然出现的顿悟，如一道天光劈开混沌，耳边仿佛响起一声低语：“活下去。”
“不可能！”他后退半步，识海镜面泛起裂纹，裂口处逸出丝丝猩红雾气，带着灼热的气息扑在脸上，“我陈万辉的路，自己走的！”
“那你解释解释，”玄衣人抬手，识海突然掀起惊涛骇浪，陈万辉的意识被卷得踉跄，耳边轰鸣如万马奔腾，“为何你神血里的锁链，是我亲手所铸？为何你越强大，我越清晰？”他的声音陡然拔高，震得镜面嗡鸣，“你以为是你在掌控神血？错了！是神血在掌控你，而我，是神血的主人！”
祭坛外，慕婉儿的指甲几乎要掐进掌心，指节因用力而发白。
陈万辉的身体正以肉眼可见的速度苍白下去，原本金红的神血纹路在皮肤下翻涌，时而变成暗紫，像条活物在经脉里横冲直撞，每一次搏动都让他的肌肉抽搐。
他的嘴角溢出一缕血丝，顺着下巴滴在蒲团上，晕开极小的红点，那血珠落地时竟发出轻微的“滋”声，像是高温烙在布上。
“他在抖！”慕婉儿猛地抓住雷长老的胳膊，指尖冰凉，“刚才还只是手指颤，现在连肩膀都在抽！雷老，再不管他真的要走火入魔了！”
雷长老的手掌按在祭坛边缘，正以灵尊高阶的修为稳住四周躁动的灵气。
他额角也渗着汗，一滴顺着眉骨滑落，砸在石面上发出轻响；目光却死死锁在陈万辉的识海位置——那里有团若隐若现的红光，正是神血与外来意志交锋的痕迹，光芒扭曲如挣扎的火焰。
“不能打断。”他的声音带着吃力的沙哑，喉结滚动，“你看他的眉峰——虽然痛，但还在咬牙维持法印。这是他与神血意志的最后对峙，现在强行拉他回来，两股力量会在识海炸成碎片，神仙也救不活。”
慕婉儿的眼眶瞬间红了。
她望着陈万辉泛白的唇，想起三个月前在落霞谷，他也是这样咬着牙替她挡下致命一击，血染青衫；想起上个月她被毒雾反噬，是他守在榻前七天七夜，用灵力替她温养经脉，掌心滚烫如烙铁……此刻他明明痛得浑身发抖，却还在坚持，她却只能干看着。
“那……那你们净魂塔的法器呢？”她突然转身，抓住一直站在阴影里的掌控势力首领的衣袖，布料粗糙，却透着一股寒意，“雷老说你们有稳定识海的法器！求你给我，我哪怕用命换——”
“松手。”
男人的声音像浸在冰里，每一个字都带着霜气。
他垂眸看向被攥住的衣袖，慕婉儿这才发现他玄衣下的金色暗纹，竟与陈万辉方才瞳孔里的猩红，有着一模一样的流转轨迹——那纹路如活物般缓缓游动，仿佛在呼吸。
“法器能帮他一时，帮不了一世。”他抬手，半块玉珏在掌心泛起幽光，温润却不暖手，反而有种深入骨髓的凉，“他身上的神血，本就带着我的传承。这道外来意志，是他必须跨过的劫。”
“你！”雷长老猛地转头，眼底冒着火，“你明知道这小子才灵帝初阶，强行对峙会折损寿元——”
“所以他才是陈万辉。”男人打断他，玄衣翻卷间已走到祭坛边缘，衣摆掠过石面，竟未激起一丝尘埃，“若连自己的识海都镇不住，谈何证道飞升？”他最后看了眼陈万辉，转身消失在山雾里，只余下一句话被风卷散，“记住，他要的不是救命的法器，是破局的契机。”
“浑蛋！”雷长老一拳砸在祭坛上，石屑纷飞，碎石擦过指节，留下几道血痕。
慕婉儿却突然屏住呼吸——陈万辉的睫毛剧烈颤动，原本苍白的脸竟泛起不正常的潮红，连识海位置的红光都开始扭曲，像团被揉皱的火焰，噼啪作响。
识海里，陈万辉的意识被玄衣人按在镜面上，冰冷的镜面贴着额头，寒意直透神魂。
“认输吧。”玄衣人的指尖抵住他的眉心，那触感如冰锥刺入，带来一阵尖锐的刺痛，“把身体交给我，我带你去见真正的神血之源，去看比这大陆更辽阔的天地——”
“休想！”陈万辉嘶吼着抓住对方手腕。
就在接触的瞬间，他心头一震——那冰冷的锁链之上，竟浮现出一丝熟悉的灼痛。
是它！
十二岁寒潭底，他曾抱着玉珏在黑暗中发誓：“只要能活，我愿付出一切！”
原来那一声呐喊，早已渗入血脉，成了今日挣脱枷锁的钥匙。
神血翻涌，一条条锁链逆向攀爬，不再是束缚他的刑具，而是他意志的延伸——每一环都铭刻着过往的挣扎，每一次收紧都回应着他心底最原始的咆哮！
“你……你竟能调用神血反制我？”玄衣人震惊地瞪大眼，声音第一次出现裂痕。
陈万辉喘着粗气，唇齿间泛着血腥味：“你说我每一步都是你推的？错了。是我每回濒死时，都想着要活下来；每回犹豫时，都告诉自己要更强。这些执念，早就融进神血里了！”他突然笑了，笑声在识海中回荡，“所以你以为的掌控，其实是我在借你的力——就像你借神血的力一样！”
识海镜面上的裂纹突然加速蔓延，发出玻璃碎裂般的清脆声响。
玄衣人的身影开始模糊，他盯着陈万辉，眼底闪过一丝复杂：“你赢了……但神血的秘密，远不止于此。”
话音未落，他的身体像被风吹散的沙，簌簌消失在识海深处。
陈万辉踉跄着扶住镜面，忽然感觉识海最深处有股熟悉的波动——像是有人隔着层层迷雾，轻轻叩了叩他的识海，那节奏缓慢而温柔，如同儿时母亲的拍背。
他抬头看向破碎宫殿的方向。
那里，原本空着的王座上，不知何时多了道模糊的身影。
那人穿着褪色的青衫，背对着陈万辉，只能看见发间插着根竹簪。
但陈万辉却莫名觉得，这道身影比玄衣人更古老，更神秘，甚至……更让他心悸。
“你是……”
他刚开口，识海突然剧烈震颤，镜面轰然炸裂的刹那，他太阳穴如被锥刺，痛得眼前一黑——
祭坛上，他的头猛然一偏，嘴角再次溢出血丝，可那血珠落地时，竟不再“滋”声作响，而是悄然凝固，如露珠坠叶。
慕婉儿看见陈万辉猛地睁开眼。
他的瞳孔里猩红尽褪，只剩下劫后余生的清明，可眼底却多了抹她从未见过的深沉，像是突然望穿了千年岁月。
“万辉！”她扑过去要扶，却被他轻轻推开。
陈万辉站起身，目光穿过山雾，看向掌控势力首领离去的方向。
“雷老，”他的声音还带着沙哑，却多了分笃定，“准备一下。三日后，我们去神血之源。”
雷长老一怔：“你怎么知道——”
“我不仅知道神血之源在哪，”陈万辉摸出腰间的玉珏，半块纹路在阳光下泛着幽光，“我还知道，那里有位等了我很久的……前辈。”
山风卷起他的衣摆。
慕婉儿顺着他的目光望去，揉了揉眼睛——方才那一闪而过的青影，是真的吗？
还是因为太过担忧而产生的错觉？
可当她转头看向陈万辉时，却发现他也望着同一个方向，目光深远得不像刚苏醒之人。