夜色如墨，将断魂山脉的轮廓吞噬得只剩一片狰狞的剪影。
山风裹挟着碎石与枯叶，在陡峭岩壁间呼啸穿梭，发出低沉的呜咽，仿佛远古亡魂在幽谷中低语。
陈万辉的身影在崎岖的山道上穿行，快如鬼魅，脚下碎石翻飞，却未曾发出一丝多余的声响——唯有鞋底碾过湿滑苔藓时，传来细微的“沙沙”声，像是夜在屏息。
他的心神，一半警惕着四周的风吹草动，另一半则沉浸在脑海中那段刚刚从灵核碎片中剥离出的古老符文上。
那符文的每一道笔画都仿佛蕴含着天地至理，与他怀中天命镜镜身上那些若隐若现的刻痕遥相呼应，产生着一种玄妙的共鸣。
每一次共鸣，都像是一缕微弱的电流从胸口窜过，带来一阵酥麻的震颤，仿佛有某种沉睡的意志正悄然苏醒。
他几乎可以肯定，这不仅仅是某个强者留下的印记，更是一把开启某个惊天秘密的钥匙。
而他此行的目的地——位于山脉深处的“归墟”遗迹，正是传说中唯一能解读这类上古符文的地方。
空气中，一种不同寻常的潮湿感悄然弥漫开来。
起初只是淡淡的，像是山间寻常的雾气，带着腐叶与湿土的腥气，拂过脸颊时留下微凉的触感。
但陈万辉的脚步却猛然一顿。
他的鼻子轻轻翕动，眼神瞬间锐利如鹰——这雾气中，夹杂着一丝极淡的、带着金属腥气的甜味，像是铁锈混着腐血，在鼻腔深处激起一阵隐秘的灼痛。
是毒！
几乎在同一时间，他腰间一枚由石长老亲手炼制的感知玉符微微发烫，贴着肌肤传来一阵刺痛的灼热。
一道几乎不可察觉的灵力波动自玉符中传出，在他身前三丈之外的空气中荡开一圈无形的涟漪。
涟漪所过之处，原本空无一物的空间竟突兀地扭曲了一下，显露出无数细如牛毛的绿色丝线，它们正随着雾气，无声无息地向他笼罩而来，如同亿万条潜行的毒蛇，悄然织成一张死亡之网。
“腐骨毒瘴，灵王境的手笔。”陈万辉心中冷哼，脸上却不见丝毫慌乱。
石长老的后手果然没错，这趟路途绝不会平静。
敌人比他想象的还要心急。
毒雾的浓度在短短数息之内急剧攀升，原本只是淡淡的薄雾，此刻已经化作一片翻涌的惨绿色浓云，所过之处，草木瞬间枯萎，叶片发出“噼啪”的脆裂声，岩石表面则腾起缕缕白烟，伴随着“滋滋”的腐蚀声，空气中弥漫开一股刺鼻的酸腐气息，呛得人喉头发紧。
一个沙哑而得意的声音从雾气深处传来，带着猫戏老鼠般的戏谑：“陈万辉，你的死期到了。别挣扎了，这腐骨毒瘴，就算是灵皇强者，一旦沾染也得脱层皮。”
声音的主人，是一个伪装成游商的中年男人，他正是阴谋势力派出的灵王境高手。
此刻，他正隐匿在百丈之外的一处岩石后，手中托着一个不断喷吐毒雾的黑色瓦罐，罐口翻滚着粘稠的绿光，每一次喷吐都让他的掌心微微发麻。
他眼神阴冷而自信，在他看来，一个初出茅庐的年轻人，就算有些奇遇，面对这种精心布置的绝杀陷阱，也绝无生还的可能。
然而，他预想中陈万辉惊慌失措、仓皇抵挡的画面并未出现。
只见浓密的毒雾中心，陈万辉非但没有后退，反而静立原地，嘴角甚至勾起一抹嘲讽的弧度。
他缓缓抬起手，一面古朴的青铜镜凭空浮现，悬于头顶，镜面冰凉如寒潭，触手时竟传来一丝轻微的震颤，仿佛与他的心跳同频共振。
“天命镜！”毒雾中的杀手瞳孔骤然一缩。
下一刻，天命镜镜面光华大放，一道纯净如琉璃的金色光幕从天而降，如同一只倒扣的巨碗，将陈万辉严密地护在其中。
那些足以腐蚀金石的惨绿色毒雾，在接触到金色光幕的瞬间，就如同冰雪遇到了烈阳，发出了凄厉的尖啸，被迅速净化、消融，连一丝一毫都无法渗入。
金光普照之下，陈万辉的身影纤尘不染，宛如神只。
他抬眼，目光仿佛穿透了层层毒雾，精准地锁定在了杀手藏身的位置。
“这种手段，也配叫阴谋？”冰冷的声音清晰地传入杀手耳中，带着一种不加掩饰的蔑视。
杀手心中大骇，一股寒意从脚底直冲天灵盖。
他想也不想，立刻捏碎了手中的瓦罐，转身便要遁走。
计划失败，必须立刻撤离！
但，迟了。
陈万辉的身影从原地消失，一道金光划破毒雾，快得超越了视觉的极限。
杀手只觉眼前一花，一只蕴含着恐怖力量的拳头已经在他眼中急速放大。
他拼尽全力，调动全身灵力在身前布下一层厚重的灵力护盾。
“轰！”
一声沉闷的巨响，如同山岳崩塌。
灵王境高手引以为傲的护盾，在陈万辉的拳头下，脆弱得就像一层窗户纸，瞬间被击得粉碎。
狂暴的拳劲余势不减，狠狠地印在了他的胸口。
“咔嚓……”
骨骼碎裂的声音清晰可闻，伴随着血肉被震碎的闷响。
杀手双目圆瞪，满脸的难以置信，身体如同断了线的风筝般倒飞出去，重重地撞在远处的山壁上，软软地滑落下来，已然气绝。
从陈万辉反击到击杀，整个过程不过电光石火之间。
隐藏在暗处的其他几名高手见状，吓得魂飞魄散，哪里还敢现身，纷纷收敛气息，拼命向远处逃遁。
陈万辉冷冷地瞥了一眼尸体，并未追击。
他知道，这些人不过是些喽啰，真正的威胁，还在后头。
远在数里之外的一处山巅，一名身着灰色长袍，气息与天地融为一体的老者，将这一切尽收眼底。
他便是灵界的守护者。
起初，他只是将陈万辉视为一个被命运眷顾的棋子，但此刻，他眼中却流露出一丝复杂难言的神色。
“以身为饵，反手绝杀……这份心性与果决，远超常人。天命镜选择他，或许……并非偶然。”守护者喃喃自语。
他沉默了片刻，身影一闪，便消失在了原地。
当陈万辉回到自己在灵界的临时居所时，已经是后半夜。
他推开门，目光立刻定在了桌案上。
那里，不知何时多了一枚温润的白色玉简，正散发着淡淡的微光，触手生温，仿佛蕴藏着某种沉睡的意志。
他心神一凛，迅速检查了四周，确认没有任何危险后，才拿起玉简，将神识探入其中。
一段浩瀚而古老的信息涌入他的脑海——“灵界有核，万法之源。天命为钥，归墟为门。然，核心之路，非封印大开，神鬼莫入……”
信息很简单，却解答了他心中最大的疑惑。
原来，他今日在归墟遗迹中，冒着风险激活了那座古老的共鸣法阵，看到的金色符文所揭示的秘密，与这玉简中的内容竟能完美印证。
在遗迹的法阵共鸣中，他看到了一幅模糊的景象：一条由无数符文构成的金色通道，其尽头，是一片无法用言语形容的光芒。
而那段信息告诉他，这条通往灵界核心的通道，只有在整个灵界的封印被完全打破时，才会真正稳固，可以通行。
“原来如此。”陈万辉放下玉简，眼中的迷茫一扫而空，取而代之的是一片透彻的清明。
敌人费尽心机，不惜一切代价想要打破灵界封印，释放出所谓的“先祖”，是为了他们自己的野心。
而这个过程，恰恰是为他打开了通往灵界核心的道路。
他们以为是在将灵界推向毁灭，实际上，却是在为他铺路。
他走到窗前，推开窗户，望向远方那片被黑暗笼罩的天地。
夜风扑面而来，带着雷雨将至的金属腥气。
他能感觉到，那些隐藏在暗处的敌人，在这次刺杀失败后，必然会变得更加疯狂和急躁。
他们已经没有退路了。
“看来，他们是真的很急着……送我上路啊。”陈万辉轻声说道，嘴角噙着一丝冰冷的笑意。
话音刚落，天际的尽头，毫无征兆地划过一道刺目的苍白闪电，将整个夜空照得亮如白昼。
紧接着，一声沉闷如远古巨兽咆哮的雷鸣，从遥远的天边滚滚而来，震得整个大地都在微微颤抖。
空气中，灵力的流动瞬间变得紊乱而狂暴，一股难以言喻的压抑感笼罩了整个灵界。
仿佛有什么沉睡了万古的恐怖存在，即将在雷鸣电闪中，再度睁开它的眼眸。
真正的试炼，即将开始。