宫道上的青石板被马蹄踏得咚咚作响，舒瑶攥紧缰绳的手骨节发白。
晨雾未散，宫墙在雾中像道灰沉沉的巨幕，她能听见自己心跳如擂鼓——不是因为恐惧，是因为愤怒。
昨夜血书上的字迹还烙在视网膜上，“药人”二字像根烧红的针，此刻随着马蹄颠簸，正一下下扎进她后颈。
皇后中毒的消息来得太巧，巧得像有人故意掀开了盖子，要她往这潭浑水里跳。
“吁——”她在凤仪宫门前勒住马，马前蹄扬起的尘土里，守宫的老太监正扶着门框发抖：“舒大人……娘娘在里间……”
暖阁内的熏香呛得人睁不开眼，舒瑶扯下外袍甩在地上，三步并作两步冲到床前。
锦被下的皇后像片被霜打蔫的海棠，面色青白如纸，唇角泛着诡异的紫，连指甲盖都透着乌青。
她指尖搭在皇后腕间，脉象乱得像被狂风卷散的线团，忽快忽慢，间或有几丝若有若无的滞涩——是蚀魂散。
“太医院怎么说？”她头也不回地问。
“回大人，”随侍的女官跪得膝盖生疼，声音发颤，“刘院正说……说娘娘中的是蚀魂散，可这药……这药太医院早没了方子……”
“早没了？”舒瑶冷笑一声，从医药囊里摸出银针，“那他们倒记得清是蚀魂散？”她屈指弹了弹皇后的人中，见毫无反应，又掀开眼皮——瞳孔涣散，眼底泛着暗红血丝，“剂量是寻常三倍。”
殿外传来龙纹朝靴碾过青砖的声响。
“朕听说舒卿最擅解毒。”皇帝的声音像浸了冰水的玉，“若能救她，朕许你所求。”
舒瑶抬眼，正撞进皇帝深不见底的眸子里。
他站在檐下阴影里，玄色龙袍上的金线在晨光里若隐若现，本该慌乱的眉峰却平得像画出来的，连指尖都稳稳搭在腰间玉扳指上——这哪是来探病的？
倒像来验收结果的。
“臣尽力。”她垂眸应下，反手从医药囊里取出颗褐色药丸，“伪九清丹，先吊住心脉。”
宫女端来温水，舒瑶捏开皇后的牙关，药丸刚滚进喉咙，就见皇帝的目光扫过她掌心的药瓶。
那一眼太快，像片落在水面的叶子，却让她后颈的汗毛根根竖起——他在看什么？
看药瓶上的“伪”字？
“传御膳房近七日的膳食单。”她突然开口，“蚀魂散需连续三日微量摄入才会发作，娘娘不可能昨日赏菊时突然中毒。”
皇帝的手指顿了顿，旋即轻笑：“舒卿心细如发。”他转头对随侍太监道：“去拿。”
膳食单送来时，舒瑶的指甲几乎掐进掌心。
每一页的“御批”二字都力透纸背，是皇帝独有的瘦金体。
贡茶、燕窝、参汤……所有入口的东西，全在他笔下画了圈。
“皇上每日都审膳食？”她问得随意。
“皇后体弱。”皇帝的目光落在皇后脸上，“朕自然要多操心些。”
多操心些——所以连毒都亲自喂进去？
舒瑶捏着单子的手在抖，喉间泛起腥甜。
她忽然想起昨夜血书里的“他们”，或许从她还是胎里的“药人”起，这宫里的某些人，就已经在织一张网了。
暮色漫进宫檐时，皇后的呼吸总算稳了些。
舒瑶支开所有宫人，在床头守到月上中天。
她摸出怀里的玉印，“清宁”二字被体温焐得温热，像母亲的手在安抚。
“该去御药房了。”她对着月光轻声说。
御药房的铜锁在她特制的银锥下“咔嗒”轻响。
烛火映着满柜的药材，她绕过朱砂、绕过鹿茸，径直走到最里侧的檀木柜前——直觉告诉她，秘密藏在这里。
抽屉拉开的瞬间，霉味混着墨香涌出来。
最上面一张纸，字迹与皇帝的瘦金体如出一辙：“蚀魂散改良方，增强控制力，试用于药人……”
“啪！”
烛火突然被吹灭。
黑暗里，舒瑶能听见自己剧烈的心跳，还有身后若有若无的呼吸声。
“舒姑娘。”李明的声音像片落在雪地上的叶子，“你已经太接近真相了。”
她反手扣住腰间的银针，转身时却见他站在窗棂边，月光从他背后漏进来，把影子拉得老长：“你怎么进来的？”
“紫冥阁的人能混进宫，我自然也能。”李明往前一步，“他们要的是药人听话，皇帝要的是药人有用，你现在退出去，还能——”
“退？”舒瑶打断他，把药方塞进衣襟，“我娘用血写‘让瑶瑶活’，可他们连我的命都是用来试药的。现在你告诉我退？”她冷笑一声，“李明，你背负着前朝的仇，我背着药人的血，我们谁都退不了。”
李明望着她眼里的光，忽然笑了：“我就知道。”他退到窗边，“后半夜会有暴雨，御药房的排水渠直通护城河——”
“砰！”
殿外突然传来急促的脚步声。
舒瑶迅速吹亮烛火，把药方压在袖底。
门被撞开的刹那，她看见小宫女哭花的脸：“舒大人！娘娘……娘娘突然高热，口吐黑血！”
她跟着宫女狂奔回凤仪宫时，雨丝已经落下来了。
暖阁里乱作一团，太医院的刘院正瘫坐在地，手里还攥着没煎完的药：“毒……毒攻心了，没救了……”
舒瑶拨开人群，就见皇后的脸烧得通红，嘴角淌着黑血，连锦被都染了大片污痕。
她摸向皇后的脉门，这次的脉象比白天更乱，像要挣断最后一根线。
“拿冰魄草。”她声音稳得像山，“再取三滴雪蛤膏，快！”
刘院正抬头看她：“舒大人，这……”
“我说拿！”她猛地扯下颈间的玉印，“若救不活，我拿命抵。”
宫女们手忙脚乱地翻找药材时，舒瑶从最里层的暗袋摸出颗泛着青光的药丸——真正的九清解毒丹。
她望着皇后烧得迷糊的脸，喉间的腥甜涌得更凶了。
窗外的雨越下越大，打在青瓦上噼啪作响。
没有人注意到，她藏在袖中的手正在发抖——这颗药，是她用三年试药的命换来的。
可现在，她要把它喂给一个可能被皇帝用来试毒的皇后。
“娘娘，”她轻声说，把药丸碾碎在温水里，“您最好别让我失望。”
当药汁喂进皇后嘴里的刹那，殿外的惊雷炸响。
刘院正缩了缩脖子，却见舒瑶站在阴影里，眼底的光比闪电还亮。
皇后的手指突然动了动。