一路上桃花漫天，粉霞遮天蔽日。
谢焕掀开车窗，望着沿街的桃花，心生感慨道：“祥瑞之象！”
“四哥，此种应酬，你是最不屑的。”谢烨忧心忡忡，不知车外的小娘子是否会心生怨怼。照理说，高宁县主的乔迁之喜，她完全可以不告知的，是他不好，背弃了她，转头把此消息告知了府中。
谢焕无奈叹息。高宁县主以探讨书画作品与永平侯府结缘。这举动让府中长辈看到希望。全家儿郎，就数他尚未婚配，祖父在世时，他可以任性妄为。可惜祖父先逝了。生为侯府郎君不婚配，不议亲，在外人看来，他有严重的隐疾。他无可奈何说道：“额，六郎，此事我也是被逼无奈。”
谢烨眼神回避，他低下头，怯怯问道：“四哥，令怡是谁？”
令怡？谢焕神情恍惚。令怡还能是谁，他爱之人，一个香消玉殒的人，一个回不来的人。可马车外的小娘子让他心生疑惑，此人来自哪里？上古吗？这怎么可能。
谢烨等了半刻钟，始终等不到谢焕的回答，他心里发怵，微微抬头，疑惑唤了一声：“四哥，你怎么了？”
谢焕莞尔一笑，神情落寞低喃道：“令怡乃阿兄毕生所爱。”
毕生所爱？谢烨愣神，这令怡到底谁？他更好奇了。该不是样貌与夏荷相似之人吧。恍惚间，他忆起了那幅王十三的画作。
谢烨疑窦丛生，缓了缓情绪，下定决心般认真道：“四哥，令怡不是夏荷，你错认她了。”
谢焕抬眼，微微一笑，他怎会不知，他的令怡才不会前辈前辈叫唤。他的令怡才不会画什么短袖热裤，画爬地街舞。他的令怡才不会……他声音哽咽，喃喃道：“我知晓。”
谢烨等的就是这句话，谢焕错认让他苦恼。谢焕的纠缠让他胆战心惊。事情说开了，他心中涌现出无尽的喜悦，夏荷由始至终还是他一人的。他兴高采烈问道：“四哥，令怡姐的样貌跟夏荷有几分相似？”
谢焕摇头，令怡与夏荷是两类人，样貌并无半分相似。
谢焕的迷惑行为让谢烨大囧。样貌不相似也能错认，四哥该不会偷服红铅丹了吧？神智匮乏，老眼昏花。
谢焕笑笑，拒绝深入此话题，他双臂环抱，面露微笑说道：“六郎，说说高宁县主。”
高宁县主？谢烨摇头，这位县主，他并不熟稔。他俩打过几次照面，这高宁县主的画技与他有几分相似。
谢焕疑惑，摇头是什么意思，不熟稔，不该呀。他正色道：“高宁县主特地来府中拜访，你跟我说，你俩不认识，可信吗？”
谢烨面露难色，掀开车帘，无声指了指跟在马车旁的姜姚，悄咪咪放下车帘子，低声道：“夏荷跟这位高宁县主有几分渊源。”
怎么又是她？谢焕疑惑不解瞪大双眼。是那些天马行空的画作吗？怎么可能？他否定此猜测，正色道：“六郎，这到底是怎么一回事。”
面对刨根问底的四哥，谢烨内心纠结，该不该把夏荷如何跟十二娘结识的过程告知呢？他微微抬眼，犹豫不决说道：“此事说来话长。”
谢焕也不纵着他，话里话外就一个意思，讲清楚事情缘由。
一路上，谢烨絮絮叨叨，长话短说，短话长说，总结下来一句话，夏荷攀高枝了，这高枝就是这位新封的皇亲国戚高宁县主。
谢焕神情变幻莫测，面对纷乱的朝堂，永平侯府岌岌可危，他下车特地附耳嘱咐道：“不能让其女赎身。”
这话让谢烨神情一震。永平侯府如若极力阻拦夏荷赎身，她赎身自救的可能性几乎微乎其微。不管如何，他俩要永远在一处。
谢烨下车时，心有愧疚，面露难色，悄悄把那幅《雁南归》的画卷塞到了姜姚手中并附耳道：“这礼物贵重，你单独送与高宁县主。”
这一路，姜姚都无精打采的，一想到为他人作嫁衣裳，她陷入无尽痛苦中。以她做筏子，她不答应。
高宁县主的府邸围着高高的墙体。墙体四周栽种着九重葛，此刻不是花期，嫩绿的叶子沿着高墙一路爬行，郁郁葱葱的，好不热闹。朱红色得大门，大门敞开着，一堵假山挡住里面的景致。大门上挂着鎏金牌匾，题字为：高宁花园。
谢焕冷眼瞅着牌匾。堂堂县主的府邸取名如此随意，这县主算是一个妙人。
略微等了一会儿功夫，十二娘不顾形象跑了出来，一见姜姚，死死拥住了她。
姜姚虽有千言万语，面对众人面面相觑的目光，她小声提醒道：“十二娘，有人看着呢？”
“你怎么过来了？”十二娘声音哽咽，恋恋不舍放开了她，情绪低落抱怨道。
姜姚拽着十二娘的手，轻抚之，轻声细语说道：“你乔迁新居，人生大事，我怎么能不来祝贺呢！”
“走，进去。”十二娘用帕子掩面，不好意思说道。
“礼物。”姜姚凑近十二娘，附耳道：“这是王十三的《雁回南》”
十二娘一脸震惊，不可置信盯着画卷。神情变了又变。
咳咳，谢焕出声打断了两人之间对话。十二娘这才意识到还有外人在场，她羞赧给客人作揖。
十二娘顾不上跟客人寒暄，吩咐着身后仆役道：“范妈妈，请客人进花园，切勿怠慢。”话毕，她牵着姜姚率先进了高宁花园。
如此无礼待客之道让谢焕震惊。谢焕不满瞪着谢烨，谢烨则一脸无辜摆摆手。
让姜姚始料不及，高宁花园人满为患。各府贵女游弋期间。面对各种寒暄，十二娘应付得体。她惴惴不安跟在其后，生怕有人知晓她的真实身份。幸好，十二娘生硬的回避了各府贵女提问。
“害怕了？”十二娘看出姜的局促，她莞尔一笑，牵着她的手走向竹林。这片竹林完美遮蔽花园通向小院的门户。
姜姚摇头，害怕谈不上，毕竟她的身份上不了台面。
十二娘扯下木栓子，门开了。她们共同居住过的小院此刻正展现在姜姚面前。她抬眼，感激涕零望着十二娘。高宁花园，满院子的陌生人让她拘谨不安，熟悉的环境让她心情舒畅。
“十二娘，我们什么时候能再住在一块？”姜姚满腔悲泣，从身后抱住十二娘。
十二娘心中苦涩不已，她轻拍着姜姚的手臂道：“夏荷，朝政动荡不安。长公主不愿我与永平侯府牵扯过甚，不过，你放心，我会想法子的。”
姜姚心知十二娘的难处。人在江湖，皆身不由己。