咚咚咚……国子监的钟声浑厚。
姜姚抬眼，雪停了，天色泛白，风更大了。她独自游走在璎珞书院中，满院的桑树徒留光秃秃的枝干。她仔细辨认，这些枝干仿佛让人仔细修剪过，模样怪好看的。天好冷地冻的，小娘子们全龟缩在教室中。庭院中，寥落的几人全是那些为主人疲于奔走的小丫头。
这冷清的场景让姜姚灰心丧气。这种冬季，人全蹲在屋内，何种生意能维持。
“水怎么这么凉，你让我如何下嘴。”一个尖锐的声音在庭院中响起。
“小姐，早上，我是灌了热水的。”一个可怜兮兮的声音正小声的辩驳道。
哐当一声，什么东西掉落，那尖锐声音隐藏在怒气中，“这倒好，成你手炉了。”
“小姐。”那细弱声音里满是委屈与无奈。
声音渐渐远了。
砰，姜姚肩膀受力，她慌乱回头，她知晓偷听不道德，可她又不是有意的，她躲在冬青丛中纯粹为了避风。
“夏荷，你怎么在这？”花娘子不可置信望着她。不知为何，她一直觉得这丫头在躲她。
“花娘子有礼，我在此处躲风，正好赏景。”姜姚边说边走进敞亮的庭院中。风好大，刮得脸蛋生疼。
“赏景？”花娘子不置可否。这璎珞书院遍地栽种桑树。桑通丧，哪里有什么好景。
“花娘子，何事？”姜姚不愿意跟她讨论璎珞书院之景色。这满院的萧瑟也谈不上什么好景色。
“夏荷，上次让你打听之事，有答案了吗？”花娘子满脸期待望着她，这人苦等不来，她的烦恼不知跟谁去说。
“啥事？”姜姚眉头紧锁。中毒事件之前，花娘子找过她吗？
冷风冷不丁灌入喉咙，她猛烈咳了起来。对，花娘子找过她，打听姚弦的是否定亲，这事她全然忘记了。
姜姚顺了顺气，怯怯瞥了花娘子一眼。正纠结如何敷衍她一番。只见花娘子满脸悲切，神情恍惚说道：“听阿兄说，姚二公子要转学去燕京了。”
姜姚愕然，姚弦要转学了。
“夏荷，你再帮我一个忙。好吗？”花娘子神色略显癫狂的抓住她的胳膊。
“什么？”姜姚不断点头，女人疯狂起来比男子还疯。除了点头，她毫无办法。
“画我的小像送与姚二公子。”花娘子面露娇羞松开了她的手臂，忸怩转了一圈。
姜姚愣住了。这种勇于追求自己幸福的女人，实在不多见。姜姚忍不住给她点赞。
“夏荷，姚二公子喜欢怎样的女子。我这样的行吗？”花娘子面色骤变，又露出一副不自信的模样。
姜姚搂住花娘子的胳膊，花娘子满脸错愕。她这才意识到这是无礼的。她讪讪松开花娘子手臂，轻声道：“花娘子，不管姚弦喜欢什么样的女子，你这种主动表白的态度让人佩服。”
花娘子错愕眼神遮都遮不住。她嘴巴开开合合，始终不能言语。
姜姚噗嗤一笑，这种事，花娘子难为情了。
“真的吗？”花娘子激动拽着她的胳膊，不断重复着这句话。
姜姚不断点头，她朝花娘子伸出了手。那只毫无血色的手再次证明了她体虚。
“什么？”花娘子不解问道。这冷不丁递来一只手，这到底怎么了。
“小像，童叟无欺，二两银子，画像保证送达。”姜姚笑嘻嘻说道，不好意思搓着手。谄媚的表情，她自个都觉得恶心想吐。
花娘子撇嘴，招手。丫头会意，立马递上的银票。
姜姚满心雀跃，花娘子虽说是恋爱脑。可架不住她出手大方呀。姚弦转学，这得送送他，感谢他这半年的照拂。可她又拿什么送姚找呢？这事让她十分为难。谢烨说的对，她毫无能拿得出手的东西，针织女工通通不行。
姜姚出了璎珞书院回了小院。她在空荡荡的房间里转来转去。姚弦喜欢古琴，她这古琴是最合适的，可这古琴又是十二娘相赠的，这恐怕不合适。
姜姚胡乱的拨弄着琴弦。铮铮……铮铮。琴声再次搅动着她的心弦。
“夏荷!”吕雁一声大吼。姜姚吓了一个激灵。她怎么能送这古琴呢？她说要装逼格，十二娘才赠了古琴。可这东西摆在她面前，她又视而不见。不弹不摸的。
“夏荷。”十二娘推门而入，她不断四处张望，躲闪进西厢房。这些时日，她一直深居简出。她害怕夏荷与吕雁喋喋不休的追问。救下夏荷，她一直推说是吕大人的功劳。为此，吕雁大义凛然，私下给吕添寿送了五十服金疮药。
“十二娘，你看，这是什么。”姜姚得意洋洋掏出银票，并详细说了璎珞书院的奇遇。
十二娘瘪嘴，摇头。一个相思成疾的小娘子，这是何种奇遇？
“十二娘，姚弦要转学了。我们又痛失一个财神爷，这可如何是好。”姜姚无比惋惜摊摊手。这可如何是好。
十二娘坐在姜姚对面，握着她冰冷小手，提醒道：“姚二公子转学在即，夏荷，你不该送些什么东西吗？”
“身无长物，送什么都不合适。”姜姚其实也为此事烦恼不已，既然十二娘主动提及。她也只能坦诚相待了。
“姚二公子在弦竹阁挑琴，这古琴在合适不过了，送这古琴。”十二娘指了指案几上的琴。
“不可以。”姜姚整个人铺在琴弦上。铛铛铛。琴弦响动，这一骚动又引来了吕雁的怒吼。她俩面面相觑，相视而笑。
十二娘欣慰，夏荷舍不得这古琴，代表着她舍不得她俩之间情谊。牢狱中，夏荷搂着谢烨说的那句：“我想你了，你想我了吗？”着实吓了她一跳。她自认为她再怎么重要，永远比不过那个与夏荷有着莫大渊源的男子，谢烨。这事让她心生不满。大半年患难与共，她们才是彼此那个最重要的人。
“送桂花冬酿吧。”十二娘灵机一动。前两日，长公主差人送来第一批冬酿酒。那阵仗着实吓了吕雁一大跳。她叉着腰，大声嚷道：“什么？送这里的？我这小院又不是燕春楼的库房。”她好说歹说，谎称这酒是酿酒的好友赠的。虽说吕雁将信将疑，这谎还是圆了回来。
“桂花冬酿是什么？”姜姚恬不知耻问道。桂花，她当然知晓，冬酿是什么。肉圆子吗？
“酒。你这傻瓜。”十二说毕，一溜烟跑了出去。不一会儿功夫，她抱着一酒壶子进了门。
“桂花冬酿？”面对这黄澄澄的液体，姜姚惊掉了下巴。这浓郁金色仿佛梵高笔下的向日葵，色泽明艳，她的心情也跟着好了起来。
“唉!怎么喝这么急。”十二娘宠溺望着她。给白瓷杯又添了好些酒。
“热的？”姜姚不可置信问道。桂花的清香萦绕在唇齿间，微甜，甜中又掺杂着一丝苦涩。虽说不上美味，胜在口齿留香。
十二娘莞尔一笑。这桂花冬酿，热饮更适宜。